這不是死士對主人的跪拜，而是一個深陷泥沼的少年，向唯一能抓住的浮木，獻上自己孤注一擲的投名狀。他的命運之繩，在這一刻，又被他自己親手，交到了蕭歲禾的手中。

她伸出手，沒有扶他起來，而是輕輕放在了他的肩膀上，“起來吧。”她的聲音恢複了之前的平靜，卻多了一絲不易察覺的溫度，“不必對我下跪。從今往後，你的命，是你自己的。”

孤影的身體微微一震，緩緩擡起頭。當他再次看向蕭歲禾時，那雙曾經隻有麻木和恐懼的眼睛深處，有什麼東西正在悄然改變，如同冰封的河面下，第一縷春水開始流動。

他張了張嘴，幹澀的喉嚨裡，終于艱難地擠出一個字：

“是。”

一個舊的身份随着被埋葬，一個未知的未來，随着這一跪，正式開啟。房間角落的陰影裡，一盞小小的油燈安靜地燃燒着，火苗跳躍，驅散了一方黑暗。

幾夜沒怎麼合眼，做着最後的準備，蕭歲禾換上端莊隆重的服飾，攜春桃前往狩獵場。

請帖是焉然公主讓貼身丫鬟送來的，時間是在狩獵大典的前一天，當時她、春桃和孤影以及他信得過的兄弟正商量着具體的行動計劃，雖然這件事可以讓公主知道，但還是先對她保密。

旌旗獵獵，号角長鳴。

夏日的陽光透過稀疏的雲層灑在獵場上，枝繁葉茂，錯落有緻的樹蔭倒也是銀兩。炎炎夏日徐徐微風，卻驅不散空氣中彌漫的緊張氣息。

戶部尚書身着紫袍玉帶，端坐于觀禮台一側，位置僅次于幾位親王，看似氣定神閑地時不時還與身旁的同僚低聲談笑。然而，他藏在寬大袍袖下的手，卻緊緊攥着，掌心一片黏膩的冷汗。他的目光，總是不由自主地掃向獵場外圍的幾片區域。

蕭歲禾的高調出場給一些人帶來不小的震驚，趙尚書顯然是忙于自己的事情，格外地震驚，“這女人不是被全城通緝了嗎？怎麼在這？居然此般招搖，沒将我等放在眼裡啊。”

“趙尚書，久仰大名。”正在他詢問同僚之際，正主出現在他面前，朝他行禮。

趙尚書面子上怕挂不住，站起身也回禮，“老臣才是久聞蕭王妃大名，今日見到本人，更覺姑娘聰穎膽大。”

蕭歲禾轉頭瞥見康焉然朝她揮手，大步向她走來，“小女怎麼比得上您，這些日子京城不太平，想必尚書您費了不少力氣，今日如此閑适，定是運籌帷幄。”

高手之間招招緻命，蕭歲禾不再多摻和，含沙射影的一番言論拉下趙尚書的好臉色，他隻能爽快的笑笑，當個玩笑話聽聽。

“公主，你今天很幹練嘛，等會要比拼一番嗎？”

康焉然今日褪去繁複的長裙，一身幹練的練武服，長發也牢牢盤起，給她一種從未見過的感覺。

她心中的小雀躍全表現在動作上，康焉然拉着蕭歲禾的胳膊，“狩獵大典渾然是将士們展現的地方，我哪能跟他們比。”

“那你跟我比呀。”蕭歲禾眼神裡閃着精明的光，注意到康焉然看了眼她的裙裝，“放心，我這個可以拆卸，拆掉裙擺就是褲子。”

這件衣服是她特地與紅绡一起趕工趕出來的，蕭歲禾負責提供服裝設計圖，紅绡作為最巧手花了幾天幾夜終于在前一天晚上完工，辛苦極了，蕭歲禾打算結束之後好好補償一下。

康焉然對此十分新鮮，好奇地看着蕭歲禾展示她特别的衣物。

一個轉頭對上趙尚書的目光，即使他一觸即離，蕭歲禾也感受到他對她的惡意。

聖上的帶來打破這微妙的氛圍，趙尚書已經挪至其下方的位置，全程笑臉相陪。

将士們都自告奮勇，迫不及待向皇上展現英勇的身姿，望得到皇上的賞識，次點，獲得各位公主的欣賞也是不錯的。

蕭歲禾與公主同桌，喝茶吃點心，時不時點評一下下面的戰況。

距離午時隻有一盞茶的時間了。

趙尚書心提到了嗓子眼，他端起茶杯的手，微不可查地顫抖了一下，幾滴滾燙的茶水濺到手背上，他卻渾然不覺。他的目光死死盯住入口的方向，等待着那預想中的混亂煙塵升起，等待着禁軍被調離的号角。

蕭歲禾的嘴角勾起一絲極淡極冷的弧度，她微微側頭，對身旁一個侍立的小太監極其輕微地點了下頭。小太監會意，無聲無息地退下。