蘊因開始後背發涼，終于開始明白過來環卿的上蹿下跳與小荷的欲言又止是怎麼一回事。

懷述見她愁眉不展，寬慰道：“……不必放在心上，好在你不在貴妃近前伺候，縱然主子心裡有滔天怒氣，總沒由頭發作到你身上。”

蘊因搖搖頭，低聲将環卿的事講了，低歎道：“放在從前，她絕不會将這樣不安分的人親自送到陛下跟前，如今可見是病急亂投醫了。”

容貴妃本就是個瘋子，瘋子豈能以常理揣度？她隻怕，這幾日鐘粹宮裡還有得折騰。

聞言，懷述的視線落在她的面龐上，溫和的眉目中閃過一抹晦色。

她容顔被毀的事，懷述不曾從她的口中聽聞，卻輾轉從旁人那裡知曉了全貌。

寵冠六宮的嫔妃與初入宮闱的宮女，身份上雲泥之别，前者卻嫉恨她的容貌，不惜對她出手以絕後患，實在歹毒心腸——倘若當日那毒物的效果更嚴重些，在蘊因的臉上留下疤痕，一旦沖撞了貴人，隻怕隻有一個死字。

他垂下眼，隐秘地道：“……隻怕這場仗她赢不了……你要萬事小心，不可被人利用，裹挾進這亂局中。”

蘊因聽了這話，訝然地挑挑眉，打量他一眼，才笑道：“何必替我操心？我如今可沒有什麼能讓她利用的。”

他沉默了一下，忽而道：“天道報應不爽，她的好日子，也算是到頭了。”

蘊因怔了怔，眸光變得有些深沉。

懷述比她年紀小，模樣卻沉穩得多，她鮮少見他将嫌惡的情緒擺在臉上，卻不知容貴妃是哪裡招惹了他，倒叫他這般記恨。

此時的她，倒并沒有想過是自己的緣故。

因着這樁事，蘊因也沒了叙舊的心思，囑咐幾句來取藥膳的時日便匆匆離去了。

*

回了鐘粹宮，燕敏正立在廊下張望，見到她才松了一口氣：“姐姐總算是回來了，一切可還順利？”

蘊因笑着颔首，看着那頭緊閉的房門，又凝眉問：“這是……”

燕敏就撇了撇嘴。

“……臉腫得老高回來的，這甩臉子的模樣倒像是主子似的，真是……”

蘊因挑了挑眉。

旁的責罰也就罷了，竟然還打了環卿的臉……看來，容貴妃意欲給陛下獻美的心思是不成了。

遙遙望着主殿那頭梳着高髻的嬷嬷往這頭來，蘊因扯了扯燕敏的袖子，低聲道：“進去罷，看個熱鬧可别将自己陷進去。”

後者立刻也收了聲，乖巧地點點頭。

她不懂其中的關竅，卻知姐姐從來是玲珑心腸，聽她的，準沒錯！

鄭嬷嬷正斂眉同身側的宮女說着什麼，忽見一抹亮眼的姝色，尤其是那一截盈盈一握的細腰，十分惹眼。

“那是……”

宮女愣了愣，一看便笑了起來：“那不是蘊因嗎？可惜了她那張臉，否則如今正好得用。”

蘊因？

鄭嬷嬷擰着眉頭想了片刻，終于想起了那樁陳年舊事。

那樣驚心動魄的美，一入鐘粹宮就打了主子娘娘的眼，更是機緣巧合地讓聖駕無意中和她說上了句話。若放在旁的宮裡，隻怕立時便要殷勤地将人送上去幫主子固寵，可這地界偏偏是鐘粹宮……

獨得陛下恩寵的貴妃娘娘并不需要任何旁的女子接近陛下。

然今時不同往日，“死了”三年的先太子忽然全須全尾地回宮了，不僅如此，他帶回的那名祁族女子竟也入了聖上的眼，這都連着半個月了，英華殿夜夜笙歌，皆是那祁女侍寝，娘娘又怎能不心慌意亂？

近身服侍娘娘的宮女裡頭，唯有環卿算得上美人，隻是較之那祁女，卻是美得不夠奪目。這不，竟連讓陛下正眼以待都做不到，更别提替娘娘争寵了。

若是……

鄭嬷嬷心思微動，沉吟道：“先不去環卿那裡了，我得回去同娘娘禀告一件事。”

宮女不解其意，卻也不好多問，屈膝恭敬目送她轉身離去。

由始至終，東邊那扇虛掩着的門戶都無人再走出來。

……

夜闌人靜。

蘊因整個人陷入飄滿粉紅花瓣的浴桶中，水面微微晃蕩，搖曳出一片波瀾來。

良久，她從浴桶中慢慢立起來，水珠從象牙白的脖頸一路向下，滑下誘人的蝴蝶骨，接着是窄腰、豐臀，而後悄無聲息地洇入女子如雪般細嫩的肌膚。

昏黃的銅鏡中映出女子曼妙的身型，宛如天生尤物，但倘若有外人在，卻是要驚掉了下巴……

鏡中那張巴掌大的臉，如同出水芙蓉一般，嬌嫩得能滴出水來，并無絲毫黯淡之色。與白日相比，五官上似乎什麼都沒有變化，卻又如全然換了一人一般。

美得讓人挪不開眼睛。