小秋已近崩潰邊緣，再無法維持情緒。

阿筝默了默，隻輕輕撫摸她的背脊。待到好一陣後，小秋方才平靜些繼續道：“隔日，就傳來父親于牢中自刎，身邊是以血寫成的認罪書。”

“自父親認罪的消息傳來，娘便一日比一日沉默，她不再去敲登聞鼓，不再去市集喧鬧之處告訴衆人，血離花無毒。”

“即便這樣，阿姐也遲遲未歸。娘知道，阿姐再也回不來了。”

“半月後的一個夜裡，家中藥房遭賊。娘起身去查看，卻發現賊人已跑，匆忙間隻留下了一個令牌。雖不知他們在找什麼，娘卻知道，這裡不能繼續待了，于是帶着我喬裝打扮一番出了城。”

“可是，他們來得太快了。”

小秋神色痛苦，閉上眼睛，“我們逃到江邊，還未來得及渡江，便聽到了一陣馬蹄聲。娘将我藏在蘆葦深處，自己欲往深山裡跑吸引視線。才跑不遠，那隊人馬就到了。娘被他們抓住百般折磨卻絕不出聲。”

“我知道。”小秋渾身顫抖，“我知道的，她是怕我忍不住出來。”

“那些人全是人渣，為首之人看我娘怎麼都不願開口，就令人一根根折斷娘的手指、踩斷娘的腳筋。”

“他們全在笑，甚至還……欺辱我娘親……”

“娘不堪折磨，受辱而死，死前也未曾再看我一眼。為首之人眼見不好，便下令搜查附近。我躲在水中，眼看着他們将娘的屍體随意踐踏。”

“他們是在逼我出來……”

“我告訴自己一定要記住他們每一個人的臉，日後尋仇才不會少認那六人。”

“他們搜索了兩個時辰便放棄離開了，娘的屍身被他們随意丢在那裡。”

“他們走後，我仍不敢出來。娘以前說過，越是危難之時越要保持冷靜。我在水中呆了一夜，果然看到他們再次返回查看。”

小秋捂着臉，有些穩不住身體。

阿筝扶着她靠在床沿上，冷聲問：“後來呢？”

“後來，确認他們真的離開，我便從水裡爬出來。”

小秋自嘲一笑，“凍了一夜的手腳真是不聽話，娘離我好遠，我怎麼爬也爬不到娘的身邊，甚至無用地暈了過去。”

“再次醒來是在山中，我被一老婦人所救，娘的屍身已焚燒幹淨。”

“三年後，老婦人年老去世，我便進了宮。”

小秋本欲繼續訴說自己進宮所查之事，卻被阿筝阻止。

阿筝扶她躺下，又跳下了床，拿來面帕仔細地替她擦拭淚痕。

“我知你自白骨中走來，心無所依，夜不能寐，唯有血恨灌溉方可開出一條活路。”

“然今時今日，你我皆為浮萍，旁人隻知它飄零不定，又怎知江河湖海，浮萍随處卧生根。睡吧，待你醒來，我仍在這裡。”

小秋怔住。

這些話語如同一根輕羽拂過她的身軀，卻解了她的枷鎖。

于小秋眼中，房中的一切擺設像是都化為虛無，隻剩些皓光如星般灑落在公主身上，應着她的話語緩緩勾勒出一幅天清水靜的畫卷。

無紛争，無陰暗，無喧嚣，無桎梏。

小秋就在這股安慰中沉沉睡去，她知道，此時很安全。她太累了，背負着血海深仇，背負着無人理解的寂寥，隻容她此時軟弱片刻，待她醒了定會回護公主。

……

阿筝悄聲出了房門喚來小陶子。

懷秋宴上惠妃要動手一事，阿筝心裡已經有了應對的計策，隻是還需準備些東西。

她一個弱小的公主，自然做不出以身飼狼的舉動，唯有隔岸觀火，交由旁人去做方才為上策。

小陶子很是聽話地點點頭，照着公主的吩咐尋東西去了。

庭院中放了一把躺椅，是小陶子按阿筝的要求改的。小秋為此縫了合适的墊子，塞了很多棉，鼓鼓囊囊，狀若雲床。

阿筝躺了上去，細細思考小秋的事。

感同身受一詞看似溫柔，實則缥缈。阿筝知曉，小秋經曆之事遠比訴說出來得更為沉痛。倘若設身處地，她無法保證自己能比小秋做得更好。

阿筝歎了口氣，心内陷入猶豫，原不想參與過深。即便穿到此地，她也一直将自己視為局外人。

無論是小陶子還是小秋，她雖待他們好，最根本的原因也是為了自己。

小秋進宮便是為了查詢當年之事，若此事牽扯較大，幫小秋複仇許是會影響到自己今後的計劃……

她得好好琢磨一番。

半個時辰過後，小陶子回來了，拿回了阿筝要的東西，睜大芝麻眼認真道：“按公主的吩咐，筆墨、信箋皆是宮人之間倒來的玩意兒，非是貴人們所用的那種。”

這些紙張入手較為粗糙，墨塊無味不易上色，與她書房裡所用差别極大。

阿筝笑了笑，表示肯定，揮退了高興的小陶子。

身後忽而傳來些動靜，阿筝回頭望去，小秋正站在門邊，神情猶豫，觸到她的視線後又捏緊了衣角。

雖眼睛仍有浮腫但人已平靜許多。

阿筝收起筆墨書箋進了屋，溫聲道：“可餓了？不妨先用些膳食。”

小秋聞言更為赧然。

從未想過有一天，她竟在公主的房裡睡到幾近晌午。公主不僅毫不在意還柔聲體貼。