昭和宮的宮人見到阿筝時，很有些驚訝，但面上仍是頗有禮儀地将她迎了進去。

“九公主請随我來。”

穿過長廊，再穿過一片梅林，阿筝又來到了绮春殿。

那宮人将她引至此處便離開了。此處空闊，也未見霍元熠的蹤影。

不過，霍元熠是否在此都不影響，她既來了昭和宮，想必自會有宮人去通傳。

這便已足夠。

若是在雲光殿練體，還得費些功夫，将她刻苦的消息傳過來。

實在麻煩。

因身上酸痛還未好的緣故，今日練體顯然比昨日還要痛楚難捱。

也不知自己現下的動作是否正确，等明日問問連蓉。若是有些不對的地方，還得趁早改了。

雖是涼秋，她的汗水卻肆意蔓延出來，裡衣均已貼在了身上。

心跳得極快，像是地龍翻滾一般，引得身體其他部位也跟着震，兩條腿更是抖動得似是見了鬼。

怨不得霍元熠如此小看自己。

阿筝停了下來，大口喘氣。

小陶子見狀趕緊上前為她披了衣服，将茶水遞過去。

“公主，四皇子也不在，奴婢去搬張躺椅來，您歇一歇吧。”

阿筝此時累得連話也不想說，隻搖頭拒絕。等恢複些力氣後，又投入到練體中。

小陶子見勸說無果，隻好收了東西退到一邊。

……

昭和宮正殿，玉貴妃正和霍時月對弈，霍元熠在一旁觀棋。

單憑相貌氣度，三人難以評斷高低。

若說玉貴妃是那姝色獨絕的華日，霍時月便是那晏燦瑰麗的霞光，霍元熠則是那柳煙迢遙的流雲。

三人相映成畫，自成一方世界。旁人無法落筆，也無法參與其中，唯有在遠處遙望欣賞。

聽到宮人來報九公主仍在绮春殿練體，霍元熠未置一詞，倒是霍時月說了句：“今日竟也來了？”

語調疏懶，尾音上揚，似是有些期待。

霍元熠看了胞妹一眼，雖不知她為何感興趣，但也懶得理會，對着宮人擺擺手表示知曉。

霍時月說完那句話後，便安靜了一陣，直到輸了棋後，不得不起身讓位。

“勞母妃費心，今日隻勝我半子。”

玉貴妃溫柔笑笑，端是一副和煦的姿态，“時月還小，自是得哄哄。”

霍時月哼哼一聲，坐到霍元熠剛剛的位子上。

昭和宮裡，數她的棋藝最差，母妃和兄長次次都要殺得片甲不留，伯仲難分。

棋風由人。

旁人誰會知曉溫柔似水的母妃，竟是如此雷動風行之人呢，怕是連父皇也從未見過母妃的真性吧。

天色漸晚，夕光為天空鍍了一層金。

霍時月在心裡估摸了一下時辰，沖着兄長懶懶道：“你這師傅真不合格，放着愛徒不管，人卻在此處逍遙。”

霍元熠正思索着下一步落子，聞言忽然偏了頭來看她，“你似乎對她有些興趣？”

霍時月不置可否，隻彎了彎唇角。

這下連玉貴妃也頓了頓，回憶起懷秋宴那天。

那日她坐在皇帝身側，娴妃那些人的眼神，恨不得在她身上紮出些洞來。

不止如此，她還需端正儀态，不時地附和身邊的男人。

倒是九公主，像是一片忽然出現的新葉。

鮮嫩靈動，令人很想伸手逗弄。

因此，她是很能理解女兒那點子心思，早膩了牢籠，自是更願追月逐星。

玉貴妃落下一子，柔聲道：“去吧。”

得了話的霍時月眸光登時亮了許多，頭也不回地就走了。

霍元熠皺眉，“不過是處心積慮攀附，為何允她近身？”

不止她們，還有屈承戟，他的至交好友。

玉貴妃笑笑，“你可曾見過破石而出的枝葉？”

霍元熠不語。

是破石而出的枝葉，還是攀附而上的鬼藤，又怎會是現在便能判斷的。

今日不過是第二日，若這九皇妹真是……

“元熠，你輸了。”

霍元熠低頭望去，這才驚覺自己已在不經意間被母妃殺穿，甚至比往日失得更多。

可惡。

霍時月正悠閑地朝着绮春殿的方向走去。行至半路，她忽地停下，轉身去了香盞閣。

鈴泉不解，“公主不去了嗎？”

霍時月懶懶一笑，“我欲養花，非是朝夕呵護，自然先要清楚這花的習性。”

“若是連風吹雨淋都受不了，輕易枯萎，倒不如從未生根。”

鈴泉睜着圓圓的眼睛思索半天，發現自己仍是聽不懂，隻能老老實實跟上主子的腳步。

小陶子瞧了瞧天色，近酉時三刻了。

因着公主不允他出聲打擾，他隻好頻頻望過去，企圖用目光提醒公主，該回了。