阿筝面上很是欣喜，“多謝七皇姐，我必然勤加練習。”

霍寒漪屈指點了點她的額頭，“習字非一時之力，你日日練體，可有餘力再習字？”

阿筝不以為意，這些于她來說不算什麼。

但說出的話卻并非如此。

“小九愚鈍，時間倒是能擠出來，隻是會少些動力。若七皇姐能日日催促我，我便如有神助，日後成為書法大家也說不準。”

這話又把霍寒漪逗笑了。

繁燈在一旁看得咂舌。

她本以為喜風誇大言辭，沒曾想主子在九公主面前，竟真的是這樣。

比在長定宮時開心許多，少了些沉悶束縛，多了少女的活潑嬌俏。

怨不得主子喜歡與九公主往來，連她看着也覺得與九公主在一處時很是輕快。

隻是，不知端妃娘娘若是知曉主子與徐姑娘有了隔閡，會不會……

霍寒漪全然忽視了身邊的繁燈，一時間忘了自己應是那恪守禮儀的七公主，隻當是尋常姐妹聊些知心話。

“七皇姐日後喚我阿筝或是小九吧，九皇妹三個字聽起來太過生分。”

阿筝捏捏霍寒漪蔥玉般的手指，歎息道：“可惜我不能喚你寒漪。”

霍寒漪别過頭，忍住笑意，“沒大沒小。”

說笑之後，二人又去了書案旁，霍寒漪手把手教她如何練筆。阿筝學得也認真。

繁燈在一旁看着，也是笑意吟吟的模樣。

若要她來說，這二人中但凡有一人是男子，這畫面看起來反而有些像情人間的呢喃。

眼見着時辰愈晚，繁燈不得不出聲相喚。

霍寒漪頓住，這才驚覺她竟忘了時辰。

阿筝本想送她，正欲披上外衣時，卻被霍寒漪攔住。

“天冷，快些去休息吧。”

霍寒漪說完還幫阿筝擦了擦沾着墨迹的手，然後才起身離開。待走到宮門處時，她似有所感地回了頭。

她的九皇妹早就站在了院子裡，見她看過來後愣了一瞬，複又沖她眨眨眼。

霍寒漪輕笑一聲，無聲道：明日見。

行至半路時，繁燈道：“雲光殿的小太監一直在跟着。”

霍寒漪回頭望去，她們身後是陪伴九皇妹進學的那個小太監，似是叫小陶子。

想來是九皇妹不放心令他一直跟着。

繁燈也不由得感慨一聲，“奴婢從前也聽過九公主的事，親眼看過後，才知那些都是謠傳。”

霍寒漪蹙眉，“小九自是好的。日後若還有人這般言語，你便去處理了。”

“是。”

繁燈聽她這樣維護便也知曉了，九公主在主子眼裡是不一樣的。

……

确認七公主和随行宮人們安全回宮後，小陶子便疾步往回走，隻不過途徑禦花園時，卻看到有一人坐在地上，身邊也沒個燈籠。

小陶子猶豫片刻，還是決定過去瞧瞧。

走近後便聽到了那人正耐不住的哼哼，雙手還抱着膝，應是傷到了。

小陶子關心道：“公公可是傷了腿腳？”

那人并未回他，神色極為痛苦，隻捧着腳大喘氣。

如今已是深夜了，想必太醫院的太醫們早已回了，他既過來了，也不能放着這人不管。

小陶子将燈籠遞給他，轉身蹲下，“公公若是不嫌棄，我背着你回去。”

那人聞言頓了頓，隻是許久都沒言語。

小陶子還以為他不願，正要開口勸說時，他的背上一重，那人拿着燈籠爬了上來。

小陶子調整了一下姿勢，盡量不碰到對方的腳。

“公公要去何處？”

“你往太和殿走。”

小陶子應一聲也不說話了，站起身辨認了一下方向就往太和殿走去。

此處距離太和殿有些遠，約莫要走半個多時辰。

若是小陶子自己走，也不礙事，隻是背着人，腳程要慢上許多，即使天氣寒冷，到太和殿時小陶子也已滿身大汗。

将那位公公放下後，小陶子便撿起自己的燈籠告退了。

那人叫住他，“你是哪個宮的？”

可小陶子已扔下一句“不妨事兒”便跑了，隻剩那人笑罵道：誰問你這個了。

回去的路上，小陶子心跳如鼓。

因為他知道，那人是姚公公。