她眼角噙着淚，擠出一個苦澀而又無奈的笑，烈焰的紅唇更顯突兀地凄美。

她用力掙紮，試圖将衣袖從他手中掙脫，是那般堅決，好似要斬斷與這塵世、與他之間所有的羁絆。

“青染！”定識的手臂青筋暴起，幾乎抓不住那滑膩的衣料，巨大的絕望瞬間将他吞噬。他欲不顧一切随她躍下，與她一同共赴黃泉，魂歸塵土。

或許，這便是佛祖對他這個犯戒之人最後的憐憫了。

然而，就在此刻，皇後帶着侍衛趕至城樓，厲聲下令：“攔住他！”數名孔武有力的侍衛一擁而上，死死将定識按在冰冷的城磚之上。

他隻能眼睜睜地看着那片衣袖從指間滑落，如斷線的蝶，在風中無力地翻飛。他的心，亦在這一刻，被生生撕裂，鮮血淋漓，眸中的光彩，寸寸黯淡，直至死寂。

“大公主！”城樓下，檀涯目睹這一幕，肝膽俱裂。她沒有任何猶豫，嘶喊着沖上前去，張開雙臂，用自己瘦弱的身軀，去迎接那急速下墜的身體！

“嘭——！”

一聲沉悶的巨響，兩人重重砸落在堅硬的青石闆上。檀涯隻覺五髒六腑都錯了位，清晰地聽到自己骨骼碎裂的“咔嚓”聲。

遠處，假太子看到這一幕，腦袋蓦地劇烈疼痛，腦海中閃過無數畫面。

他終于想起來了！

可是，一切都遲了！

眉蘭躺在檀涯溫軟的身體上，巨大的沖擊讓她下半身失去了知覺。她艱難地轉過頭，顫抖着伸出手，想要拭去檀涯唇角不斷湧出的鮮血，哽咽道：“檀涯……你……你何苦如此……真傻……”

檀涯臉上露出一絲微弱的笑容，劇痛讓她幾乎無法言語，卻仍用盡最後一絲力氣，斷斷續續地吐出幾個字：“公主……保……保重……”

她拼盡全身力氣擠出的那抹笑，凝固在唇邊，氣息戛然而止，眼眸緩緩阖上，再無生機。

眉蘭将臉頰緊緊貼在她尚有餘溫的臉龐上，淚水再次洶湧而出，喃喃自語：“檀涯，你好傻，你好傻啊……事到如今，我又怎會獨活于世！我本就……該死！”

她緩緩擡起頭，目光穿透人群，與城樓上被侍衛死死按住、雙目赤紅的定識遙遙相望。

四目交彙，刹那間，周遭的一切喧嚣仿佛都已遠去，天地間隻剩下他們二人，以及那份無望的悲怆。

眉蘭凄然一笑，緩緩拔下發髻上的銀簪。指尖摩挲着簪頭镌刻的桃花，如今，她用妹妹的銀簪殺了狗皇帝，也該輪到她自己了。

父皇母後，妹妹，眉蘭來陪你們了！

她毫不猶豫地對準自己雪白的頸項，用力刺入。

簪尖鋒利，輕輕一下，鮮血立時如紅梅般綻放，染紅了她的素衣。

“不——！”定識發出一聲困獸般的悲鳴，猛地掙脫侍衛的鉗制，縱身一躍，從高高的城樓上飄然而下，穩穩落在眉蘭的身旁。

他雙膝一軟，無力地跌坐在地，顫抖的雙手緊緊抱起氣息漸弱的她，将她冰冷的身軀擁入懷中，目光空洞地望着前方。那些爛熟于心的經文佛号，此刻竟一個字也想不起來，腦海是一片空白，唯有無邊的痛楚。

眉蘭凝望着定識那雙曾盛滿星辰、如今卻隻餘死灰的深邃眼眸，唇邊露出一絲解脫的淺笑，氣息微弱：“對……不起……法師……是我……害苦了你……擾了你的……清修……”

“别說了！”定識面如死灰，眼淚奪眶而出，和鼻液雜糅在一塊。

他雙唇顫抖：“你從未害過我，你是我此生……唯一的執念！而我，不過是這世間最孤獨的太子。”

“定識……你……”眉蘭聞言，渙散的瞳孔驟然一縮，難以置信。

此刻，假太子從人群後走出，他快步上前，蹲下身，緊握住眉蘭冰涼的手，眸底一片猩紅：“沒錯，他才是真正的太子殿下。眉蘭，我終于想起了自己是誰，是我無能，沒有保護好你姐妹倆！”

定識神情微微一怔，他從未深思過綏峰的來曆，隻當他是個幸運的乞兒。難怪當初教他什麼他總能一點即通，根本不像個乞兒。

眉蘭聽聞這接二連三的驚人真相，眼中最後的光彩也漸漸黯淡下去，想說什麼，卻再也發不出一絲聲音。她長長的睫羽輕輕顫動了下，便永遠地垂落，再也無法睜開。

“不！不可以！青染！青染你醒醒！你看看我！”定識抱着她冰冷的身體，瘋狂搖晃，撕心裂肺地呼喊，似瘋魔一般。

皇後在宮人的攙扶下，緩緩走近，望着眼前這慘烈的一幕，目光複雜地落在定識身上，心中滿是憐憫、痛惜。她伸出手，似要将他扶起，顫聲道：“傾琂，振作起來！這天下還需要你！母後向你保證，定會厚葬二人。”

話音剛落，皇後眸中寒光一閃，猛地揚聲：“來人！将那冒充太子，意圖竊國的奸細給本宮拿下，押入天牢！”

原來，早在此前見到定識的第一眼，她就認出了他，隻是未弄清事情緣由，才暫且隐忍，放過了綏峰。

數日之後，皇宮内外缟素一片，舉行了空前盛大的國喪。

天空陰沉，烏雲密布，仿佛整個蒼穹都在為逝者哀悼。宮牆内外，一片肅穆蕭殺，所有宮燈皆以黑紗覆蓋，隻透出星星點點微弱的光暈。

悠遠沉重的喪鐘聲，一聲聲敲擊在每個人的心上，壓得人幾乎喘不過氣來。甯淵帝的靈柩，莊嚴地安放于太和殿中央，四周環繞着如雪的白菊，和那搖曳的白幡。

眉蘭的靈柩則位于甯淵帝靈柩之側。她面容安詳，仿佛隻是陷入了沉睡，而非永遠的離去。隻是那蒼白的臉龐，再無往日的靈動和風情。

文武百官皆身着素服，腰系白绫，跪伏于地，哀聲震天，泣不成聲。

皇後與後宮嫔妃更是哭得肝腸寸斷，死去活來。一些尚且年幼的皇子公主，雖不明所以，卻也能感受到這股彌漫在空氣中，令人窒息的氣氛，烏溜溜的眼中滿是茫然、驚恐。

唯獨芷熙公主，立于人群之中，臉上雖也帶着戚容，心中卻沒有半分真正的傷痛。她悄悄打量着不遠處神情木讷的太子，暗自盤算：皇兄既已回歸，那這皇位……怕是與自己再無半分幹系了。

最終，甯淵帝與眉蘭合葬于皇陵，卻并非同穴而眠，各自占據了一方安息之地。

喪儀過後，謝傾琂獨自一人來到陰暗潮濕的天牢。

一番交談後，得知綏峰曾經失憶，直到眉蘭跳樓而死，在巨大的刺激下恢複了所有記憶。

謝傾琂若有所思，沉吟半晌，問道：“你雖是萊國的王子，可曾對自己的身世，有過絲毫懷疑？或者……可曾聽聞過什麼别的風聲？”

“殿下何出此言？”綏峰不解地望着他，苦笑道，“我自小就知道，自己并非父皇母後親生。然，他們待我，确視如己出，恩重如山。”

“茲事體大，我需再找人求證一二。”話落，謝傾琂不再多言，轉身朝着天牢更深處行去。

他命獄卒打開了關押萊國戰俘的牢房。這些俘虜大多身形枯槁，神情麻木。

謝傾琂目光掃過衆人，透着一絲威壓：“爾等可有知曉綏峰身世來曆的？若能據實相告，本宮或可考慮，恢複爾等自由之身。”

牢内一片死寂，良久，角落裡傳來一個蒼老虛弱的聲音：“老朽……知道一些。”

謝傾琂循聲望去，隻見一名須發皆白的老者，倚牆而坐，雖面容憔悴，一雙眼睛卻清亮有神，緩步走了過來……