淺淡的香氣拂過鼻尖，很是熟悉。
阿也慢慢睜開眼，正對着竹窗外一株也桃，開得極盛，花色如瀑，将一年的春意都攏住了。
面前是半開的話本，寫到竊寶一章，案上亂七八糟地擺滿劍譜，筆墨紙硯被擠到邊角。袅袅青煙穿過斑竹屏風，飄向門外。
浮塵在光中翩跹，一切甯靜而平和，像是午後在書房裡打了個盹。
阿也回過神來，伸了個懶腰，起身，在拐角的銅鏡裡，瞥見一閃而過的白影。
那是誰？她疑惑，卻自然而然地推開門。
春風拂過，視野清朗。
四面竹蓠環繞，圍出一座簡樸小院。檐下晾曬成片的也桃花，青石磚壓過茂盛的野草，錯落鋪成小道，其中一條通向也桃樹旁的那塊菜畦。
綠油油的嫩葉，黃澄澄的鮮花，顔色濃郁而純粹，生機盎然。
尤其那一位主人，青衣樸實無華，但走動時步履輕盈，衣擺如蓮，合攏或綻開，堪稱娴雅，連擇菜時手指掐尖，也像在撥弦。
她是……念頭轉瞬即逝，沒來得及抓住。阿也眨了眨眼，感覺自己仿佛一塊冰，逐漸消融在水裡，聞到似曾相識的氣息。
待擇滿一籃水靈靈的菜，青衣女子擦去額頭亮晶晶的汗水，轉過身來，見到她，立即舉起竹籃，笑問：“晚飯吃藜蒿炒鹿肉怎麼樣？上次大人打來沒吃完的鹿肉，我拿果木枝熏成臘肉了。”
阿也點點頭，“好。”
“我還曬了也桃花，再有兩三天就陰幹透了。”青衣女子掰着手指算，“待會磨些面和豆粉，等九洮采蜜回來，再做一些也桃糕備着，預備幾日後出去踏青。”
九洮是誰？阿也想着，又含笑點頭。
“雲娘！”突如其來的一聲叫喊。
竹門被一腳踹開，發出不堪重負的聲響。
紅影氣沖沖地闖進來，拎起磨盤大小的巨大蜂巢，“咚”一聲砸在地上，蠟質裂開，粘稠的清液滲進青石磚的縫隙，甜香引來黑蟻舔舐。
“你端了整個蜂巢？”雲娘一臉震驚，“不是說好隻取半豆蜜……”
“都怪你叫我去偷蜜！”九洮指着自己的右臉，氣得直跺腳，“你看！該死的醜蜂，把我叮成這樣！我不管，你得給我做好吃的，不然我就吃了你！”
三尺之遙，阿也看着九洮呲牙咧嘴，露出尖牙，左半邊臉容色嬌俏，而右半邊臉被蜇出數十紅點，已高高腫了起來，十分寒碜，于是嘴角忍不住揚起。
“姐姐，不許笑！”九洮撲進她懷裡，嗚咽幾聲，“你和雲娘一起欺負我！”
“好了。”阿也摟住九洮，嬌小玲珑，尚不及自己肩高，揉了揉她的發頂，“雲娘給你備了也桃糕。”
“這還差不多。”九洮擡起頭，面露得意，哪有半點流淚的樣子。
“那我去練劍了。”阿也忽然道。
雲娘一頓，笑起來，“小心些，記得早點回來吃飯。”二人打打鬧鬧，一起送她出門。
轉身之際，阿也聽雲娘輕聲細語道：“九洮，能不能幫我開一下蜂巢？”
“怎麼老是使喚我！”九洮輕哼一聲，“你區區一介凡人，居然敢使喚我這個上能呼風喚雨，下能移山倒海的……”
“那你想不想吃也桃糕？”
“我這就來！”
一擊即中。阿也無奈搖頭，帶上竹門，沿着崎岖山路向前，兩側忽然傳出熱鬧人聲，驚飛一群鳥雀。
拐角處有三五人正在伐木，因斧頭太鈍，聲響咚咚如擂鼓，許久才砍斷一根，等樹轟然倒下，再清理幹淨附着的瓜葛，拿麻繩打結做标記。
這是在幹什麼？阿也想，于是站在原地看了會兒。
年紀最小的女娃娃率先發現她，倏地起身，乖巧地颔首行禮，“尊者好！”
剩下的人聽見了，立刻停下動作，跟着行禮，齊聲道：“尊者。”
“在做什麼？”阿也問。
大人們神色為難，倒是女娃娃搶先開了口，小臉皺成一團，氣呼呼道，“前些天有妖獸闖進來，把我家房子弄壞了……”
“童童，别瞎說！”年紀最大的老者及時喝止她，辯解道，“不是什麼大事，隻是有些破損罷了。”
“你們留在這。”阿也微微偏頭，轉向生悶氣的童童，“你帶我去看看。”
童童脆生生應下：“好！”随即蹦蹦跳跳地跑上前領路，一步三回頭，時不時看一眼尊者，偷笑幾聲，并不專心。
正要提醒她注意腳下，童童一腳踩在滑石上，眼看就要栽進荊棘叢，阿也眼疾手快，一把拎起人，放進自己臂彎裡，穩穩托住了。
“謝，謝謝尊者。”女娃娃從驚吓中回神，羞慚地低下頭。
即便年紀小，但也太輕了些。阿也蹙眉，從尾戒裡摸出一塊糕點，遞給她。
“謝謝尊者。”童童雙手接過，卻不吃，而是貼着心口放進懷中，認真解釋道：“尊者别生氣，我要留給我娘吃。”
阿也點點頭，抱着她走進藏在山中的部落。
說是部落，其實是一座小型城池，但房屋的風格大相徑庭，籠統被分為三種，規整的木屋，粗曠的石室以及淩亂的草房子。
“就在這裡。”童童指着路邊，悶悶不樂道，“這就是我家。”
隻有些破損？阿也望着那片看不出原本形狀的廢墟，道：“仔細說來。”
“我爹開了間食肆，那些妖獸經常過來吃飯，大多都很規矩，唯獨有個豹妖，每每說好要用丹藥抵賬，結果一直賒着。我爹說就當是做善事，也不跟它計較。”
“後，後來我娘生病了……買不起藥，沒有辦法，我爹就去找它讨要，結果它不僅不給，還把食肆給掀了！”童童紅了眼眶。
“你知道它住哪麼？”阿也問。
“它就住在左邊那條街上！”童童抹了把眼淚，“尊者，我就是想把它欠的丹藥要回來，救救我娘……”
“帶路。”阿也言簡意赅。
童童眼睛一亮，“是！”
她跳出懷抱，氣勢洶洶向前走去，走到半路，一個哆嗦，躲在阿也身後，指着角落裡鬼鬼祟祟的人影道：“就，就是它。”
這豹妖化形不全，黃發刺頭，像顆滾了泥沙的海膽，一條短毛長尾探出斑點獸皮裙，勾着個酒葫蘆，一副吊兒郎當的模樣。
“喲，來找麻煩？”豹妖嗅到熟悉的味道，立即轉身，兇狠的表情一滞，“好……漂亮的小娘子。”