“怎麼就你一個人？”豹妖積極道，邊圍繞阿也打轉，邊嗅她身上的味道，“有意思，我竟然聞不出你的氣息。”

它突然一個探頭，呲出尖牙，吓得童童大叫一聲，直往阿也身邊擠。

“豹哥！”旁邊有個壯漢立刻拉過他，豎起兩隻毛茸茸的立耳，像是熊妖化形。

“小心點，别真犯事兒了。”熊妖左看看右看看，小聲道，“最近戚城主管得很嚴。”

他看一眼阿也，并非尋常人等的擔驚受怕，而是面無表情，聲音又壓低幾分，“要是真鬧上去，少不了……得吃鞭子。”

“他算什麼？”豹妖推開熊妖，“我早看不慣它了！一個好端端的山大王不當，跑到這來當人走狗，這就算了，還非得拉我們妖族下水，呸！”

啐完一口，他又露出笑容，搓着雙手向阿也靠近，“小娘子可曾婚配？不知待我意下如何？我可是瞧小娘子……”

阿也伸出手，覆住童童雙眼，另一手豎起食指，比在唇中，做出噤聲的手勢，微微一笑。

豹妖被那笑晃了眼，激動得直拍大腿：“好好好，不愧是小娘子，真是别有一番……呃！”

不敬的話叫他斷在喉中。

四面刮起罡風，雄赳赳氣昂昂的豹妖連她的衣角也沒碰到，登時被擊飛出去，獸皮裙濺上熱血，半截長尾落地，酒葫蘆骨碌骨碌滾出去一裡。

“叫戚曉過來。”她轉向熊妖，目光如刀，“我不說第二遍。”

“是，是！”熊妖一個激靈，連豹妖也顧不得扶，連滾帶爬地逃走了。

略一擡指，酒葫蘆飛回掌中。阿也晃了晃，大概有三四顆丹藥，足夠了，于是塞進童童手中，“回去等我。”

童童這才回過神來，不敢看另一邊，轉身跑走了。

察覺此處氣氛不對，附近的人家緊閉門窗，原本僻靜的街道更加荒蕪。

一刻鐘後，身着玉色長衫的戚曉自對面街道跑來，一個踉跄，滑跪至阿也面前，顧不得挽尊，上氣不接下氣道：“懇請大人恕我管教不力膽敢有人冒犯……”

“藥價為何上漲？”阿也打斷他。

戚曉一怔，目光微閃，但對上阿也的眼神，立刻颔首，詳細道來：“上月妖族那邊鬧事，故意毀壞靈族藥田。好不容易鎮壓下去，卻錯過了種植的最佳時機，導緻下一季的藥材供應不足，價格上漲。”

“毀了多少田？”

“十，十畝。”戚曉戰戰兢兢道。

算是大半。阿也問，“那些妖族呢？”

“正在獄中監禁。”

“拖出來，去開墾藥田。”阿也一頓，道，“把那豹妖一并押去。”

“但妖族生性……”戚曉猶豫道。

“加開二十畝藥田，維持藥價不漲，方得自由。”阿也淡淡道，“否則一律處死，以儆效尤。”

很好，問題迎刃而解。每當戚曉質疑自己是否太過懷柔，想起面前這位的不近人情，都暗自慶幸是自己接管這座城池，否則早被殺了個幹淨。

領完命，戚曉去押氣息奄奄的豹妖，反被啐了口血沫。

“呸！妖族走狗！”豹妖還想噴出更多污言穢語，被忍無可忍的戚曉一巴掌扇安分了。

“到底年紀小，沒經曆過外面的風風雨雨。”戚曉重重拍了拍豹妖的肩頭，l恨鐵不成鋼道，“這裡是流潦之森，四域絕地之最。若不是這位肯庇佑這座城池，你連出生的機會都不會有。 ”

不急不慢地回到廢墟，童童正着急地張望着，見到人來，立刻叫道，“尊者！”

“解決了。”阿也道，正要走，衣袖忽地被拉住。

“我隻拿了一顆，一顆就夠了。”童童怯生生地遞出酒葫蘆，“這些……太多了。”

阿也揉了揉她的頭，“那剩下的用來重建食肆，以備不時之需。”

“謝謝尊者！”童童歡呼雀躍，迫不及待道，“那我去告訴爹爹他們？”見人點頭，她小跑着竄了出去，雙丫髻上的紅繩在風中蕩起波浪。

又處理完一些瑣事，阿也瞧一眼天色，快步走進葳蕤山林，趕在傍晚時分回到小院，推開門，樹下支起圓桌，點燈如豆，映照出菜肴的騰騰熱氣。

“就知道大人會晚回來。”雲娘埋怨一句，用手肘戳了戳身旁趴在桌上打瞌睡的九洮，“醒醒，大人回來了。”

“姐姐……”九洮下意識吸了吸流出的口水，見她無奈地搖頭，頓時清醒過來，招手笑道，“快快快，快來吃飯！”

阿也入座，端起碗筷，聽雲娘和九洮時不時吵囔幾句，偶爾一笑。

鬥轉星移，日升月落。

桌上的菜色換了又換，從鮮嫩的香椿到潔白的槐花，從地下的蓮藕到水裡的鲈魚，皆是色彩鮮亮，口味豐富，時不時出現一兩道清淡的，聊以解膩。

九洮的個子一天天拔高，流潦之森随之被一步步探索。

春日踏青，九洮掏鳥蛋不成，反被啄了滿頭包，氣沖沖地要拉阿也去替她做主，好不容易被雲娘勸住，怒吃一整籃也桃糕，撐得三天沒下床。

夏日溯溪，九洮和雲娘像兩隻互相追逐的飛鳥，在岸邊起起落落，一不小心摔了進去，幹脆就地打起水仗，雙雙傷風，吃光了阿也一整瓶丹藥才好。

秋日采收，戚曉求阿也去監工，一轉身九洮就和豹妖打了起來，踩了一身泥，看得雲娘直歎氣，好在打赢了，豹妖幹活更賣力了。

冬日，偶爾雲娘犯懶，三人結伴光顧重建的食肆，嘗到中意的，見人從椅子上跳起來，沖去後廚探讨秘方，留下九洮和阿也面面相觑。

一眨眼，年關将近。

聽雲娘指揮，阿也背上新布和食材，以及大包小包的年禮回到小院，卻發現人不在，唯有九洮大大咧咧地躺在樹下的竹榻上，睡相極其不雅。

“我去摘點東西，很快回來。”桌上是雲娘留下的字條，婉約的簪花小楷。

放好東西，阿也撿起地上的薄被，替九洮蓋好，坐在榻邊等待，因買東西實在勞心傷神，困意湧上來，不知不覺睡了過去。

“吱呀——”纏綿的一聲，竹門開了。

腳步聲在靠近，熟悉又陌生。阿也睜開眼，見到來人，一怔。

忽有風而來，将搖散的燭火吹進那雙墨綠色的眼裡。巫蘊低聲問，“主人，有人托我來問，您是否還記得當年的約定？”

這一聲令她頭痛欲裂，像雜亂的水草長進腦海，将思緒牽來扯去，最後，順理成章地勾起塵封的記憶——

這是她離開仙族的第三年。

她已經沒有劍了。