“關于五州遷入四域一事，還請大人入内詳談。” 領路至月宮門前，雲弈使了個眼色屏退衆人。

使者微微颔首，率先邁步進殿，步伐從容而輕快，仿佛世上無可阻擋之物，即便有，也會被一腳碾碎。

這使者……雲歡心念一動，趁雲绮沒反應過來，快步跟了進去。

無奈地瞥一眼低眉下首的雲歡，雲弈肅正神色，娓娓道來。

“大人有所不知，近年來，五州元氣逐年稀薄，而瘴氣愈發猖獗，數月前更是大亂一場，好在被一位小友及時鎮壓，尚未造成嚴重傷亡。”

“雖有例在先，但關于遷入四域一事，各宗各派各執己見。我雲間派師祖出身四域，自然歸屬大人一邊。”

“有人卻道五州與四域分隔多年，若僅憑一己之言貿然合并，恐淪為馬前卒，對不住多年來的苦心經營，這擔憂也并非沒有道理。”

“敢問大人，”雲弈沉聲道，“倘若五州遷入四域……該如何自處？”

是個聰明人，阿也心想，話不說絕，方方面面皆有考慮，不過……

氣氛逐漸凝重，幾乎快要擰出水來。

主座上的使者忽然笑了，仿佛品嘗着雲弈的堅毅，慢條斯理道：“有你，自然不會虧待五州。”

這人不笑則已，笑起來給人的壓迫感更盛十來個巫蘊。雲弈藏起手心冷汗，抱拳道，“還請大人明示。”

“五州将自成一族。”使者擲地有聲，話鋒一轉，輕飄飄道，“你們既已早做決定，又何必試探？”

她來時便看見了，青蘭樹幹上那些密密麻麻的樹瘤，表皮是泛着水色的嫩綠，顯然才被催生出來不久。

正如祁隐所言，五州與四域共存亡，除此之外，别無選擇。至于雲弈這番話，大概是為了讨顆定心丸，安撫下邊的人罷了。

雲弈眉眼一動，很快掩下，“大人洞察秋毫。”

“此前聽從巫大人之言，與承州商會締結聯盟，已提前備好物資，由我派分發值守，同時規劃好了各州百姓遷往黎丘的路線圖，約定由華宗、穹蒼一脈等門派輪流護送。”

餘光瞥見桌上一碟粉嫩花糕，阿也心念一動，徑直拈起一塊，送入口中。

看樣子使者很信任她們。雲弈與雲绮對視一眼，皆是松了口氣，忽聽得身後有人發問，“好吃嗎？”

見人動作一頓，雲弈忙道：“我這師妹自小混慣了，是擔心這糕不合大人口味，這才出言詢問，失了禮節，大人莫怪。”

足有片刻，沒有任何回應。就在雲弈以為要借此發難之際，使者點點頭，溫聲道：“好吃。”

說罷，轉頭又拿起一塊。

“謝大人寬懷。”雲弈舒了口氣，遲疑道，“不知何時……”

“後日。”使者忽地起身，“帶我去見見……你們師祖。”

三人面面相觑，雲弈率先反應過來，“大人，請随我來。”迎使者出門後，暗地裡對雲绮比出手勢。

雲绮會意，趕忙拉住雲歡，見二人走遠了，急道：“你剛才不要命了？話豈能亂說！死都不知道怎麼死的！”

被這态度吓到，雲歡這才意識到自己在鬼門關走了一遭，弱聲道，“我，我就是覺得……”

“覺得什麼？”雲绮豎起長眉。

嗫嚅半天，雲歡仍說不出話，腦海裡卻不由浮現出使者看向自己時似曾相識的眼神，片刻後，還是忍不住回答：“覺得……很熟悉。”

“什麼？”

“我好像……見過她。”雲歡皺起眉頭，喃喃自語，“到底在哪兒見過呢？”

越過星月二宮，繼續向内，走進最深處。雲弈輕車熟路地繞過層層枝葉，帶人來到一座小院外。

“這兒便是師祖所居。”雲弈正要推門，忽聽身後道，“請讓我獨自在這兒，待一會兒吧。”

語氣是難得的溫和，甚至稱得上彬彬有禮。雲弈遲疑一瞬，不由心想，難道這使者見過師祖？于是颔首道：“是。”

寂靜重回深夜。阿也揭下銀面，勾在指尖，推開門，沿着青石小道，一路穿過呼嘯的風聲，走進了記憶。

腳步停在也桃樹下的那塊墓碑前，檐角的白燈籠被搖來晃去，不曾停歇。

一筆一畫摩挲碑上的刻字，阿也輕聲道：“好久不見了。”

的确是好久不見了。阿也想着，挨着石碑坐下，像是往日那樣背靠背對坐，追憶完數月前那個一無所知的雨夜，又突兀地想起雲歡那句“好吃嗎？”

有一瞬間，還以為雲歡認出了她，差點沒藏住，好在雲弈及時解圍。

想起雲绮丢給雲歡那個恨鐵不成鋼的眼神，阿也忍不住一笑，又忽而沉默，順手摘了朵野花，一片片揪下花瓣，在心中默數。

坦白，不坦白，坦白……

很快，指尖一頓，隻剩最後一片，搖搖欲墜。阿也想，坦白了又能怎麼樣？

沒有别的路可選。

至始至終擺在她腳下的，隻有一條路。

這條路連接被遺忘的過去和混沌的現在，最終通向已知的未來。就算說出口，也無法改變結局，不過是平添傷感罷了。

“算了。”阿也自言自語，輕輕放下那朵可憐的花，仰頭觀賞漫天星光，是千萬年不變的三垣二十八宿圖，給人的感覺卻很陌生，一如她看待如今的自己。

與華烨共生的這些時日，她學會了很多，比如如何揣摩人心，站在局外，方能看穿每步棋子的用意，但同時也沾染不少陋習，譬如隐瞞，欺騙……和逃避。

“大人。”

突如其來的一聲打斷思緒，阿也帶上銀面，藏起瞳色，“請進。”

伴着清甜的香氣，白衣翩然而至，一如初見。雲漪雙手奉上木盒，恭敬道， “聽聞我做的也桃糕符合大人口味，特意又送來一些，希望大人喜歡。”

到底還是吃上了。阿也低低笑了一聲，接過木盒，目送雲漪走遠，就着熟悉的味道，聽長葉在風中歡笑。

一夜無眠。

破曉的第一縷陽光灑在樓前兩株也桃上，色彩嬌嫩，春意盎然。

呼吸聲隔着層層阻礙，從另一端傳來，沉穩而安定。阿也駐足片刻，最終隐匿身形，走下台階，站在指路碑處，目視弟子們三兩結對，從身旁跑過，腳步匆忙。

“快快快，明日就要啟程了！”

“你去通知各堂做好準備，報上随行弟子的名單！”

“餘長老不見了！”有人驚叫一聲。

“怎麼在這個時候……那藥堂其他人呢？快，快去找席師兄！”

還是和以前一樣不靠譜。阿也無奈搖頭，一縷神力脫體，分裂成千萬根絲線，迅速下潛，貼地蜿蜒，很快捎來餘寰的氣息。

沿着熟悉的山路七拐八彎，穿過叢林時，腳步一頓。

“早跟你說過了，你那些都是旁門左道，末流丹方，哪比得上我這正經醫書，你還非不信……”

衆弟子心心念念要找的人正盤坐在地，面對芳芪的衣冠冢撥弄一尊陶爐，絮叨個不停。

線裝醫書叫他翻得嘩啦作響，讓人疑心根本看不進去，嘴裡像放炮仗似的，“還什麼天然養生之道，但凡浸淫醫道多年，都知道君臣佐使，藥材須得炮制……”

餘寰蓦地一頓，像是終于意識到不會再有人嗆聲，于是沉默着煎好藥，又慢慢看着滾燙的藥汁變冷。

最後他哼笑一聲：“罷了罷了，讓你一回。”一貫傲然的語氣，但神色忽然落寞。

“說好要治一輩子的，怎麼這麼早，就走了呢……”

阿也輕輕離開，不曾驚擾。

走到半路，沒成想遇到淩栾，下意識想避開，卻聽她口中念念有詞，少見的手足無措，阿也想了想，跟了上去。

街道人來人往，熱鬧非凡。

幼童眼巴巴望着籠屜裡的包子，饞得直流口水；年輕的店小二站在門口，大聲吆喝攬客；賣藝老叟坐在路口拉二胡，有行人走過，丢下一枚銅子，砸進破碗，清脆的一聲響。

淩栾走到一家鋪子前，神情猶豫。隔着薄薄木門，傳來咚咚的敲擊聲，像是在以重器捶打什麼。