起初，雲娘想着背靠大樹好乘涼，跟在大人身邊吃喝不愁，還不妨礙賺些體己，萬一樹被人砍了，靠手頭攢下來的這些，也足夠回家潇灑百年。

抱着這樣的念頭，雲娘種花賣草都多了幾分力氣，不曾染指那些華美的金銀玉器，但當真正分離的那天到來時，話突然說不出口了。

雲娘守在九洮身邊，撫摸那張蒼白的臉，因還未長開隻有巴掌大，呼吸時斷時續，吊得人心忽上忽下。

都怪自己那時候被吓傻了，站在原地不敢動，九洮為了保護她，不得不挨了那緻命的一劍。

雲娘還記得血濺在臉上，是溫熱的。想到這，她擦去眼淚，好在靈君妙手回春，天材地寶不要錢似的往裡送，九洮才日漸好轉。

那之後呢？雲娘想。

去端藥的那天，她聽見了，聽見靈君在招攬大人，但被毫不留情地拒絕了，然而等到大人走遠，靈君轉過來，對自己說，“勸勸她。”

怎麼勸？雲娘無法開口，都怪她沒用，不能出力，反倒拖累大家，又不聽九洮的話，強行把大人牽扯進來，造成現在的局面。

“你要不要跟我一起走？”

大人迎着撲面而來的陽光進門，這樣問她。

那雙赤瞳依舊平和，既無責怪，也無哀愁，于是像第一次見面那樣，雲娘伸出手，抓住她的衣袖。

她們來了流潦之森。

在出發前，雲娘特意躲在房内，偷偷寫下一封信，連帶着這些年的積蓄，求靈君一并寄回家裡。

等尋到深處，三人皆是一默，竹屋因年久失修堪稱家徒四壁，屋頂的破洞一隻手也數不過來，被風聲灌出長長短短的哨音。

還好有所準備。雲娘慶幸自己能自食其力，勤勤懇懇在這塊大人和九洮曾經生活的土地上開墾起來。

教大人編織竹籬，哄九洮清理野草，圍出小院的雛形；托大人從山裡挖出大塊青石，再求九洮切成均一的方磚，合力鋪設小道，壓住泥濘。

将獵來的皮毛制成被褥衣裳，用尖角從城裡換來種子，菜畦裡長出新苗，一旁的也桃也開始抽枝。

其實她們并不需要這些，雲娘心知肚明，但總是想為她們做點什麼，再多做點什麼——

畢竟除了這些，她什麼也做不了。

一年很快過去，用完團年飯，她們擁在竹榻上，大人坐在中間，九洮依在右邊肩頭，雲娘乖乖坐在左邊。

三人透過天窗，看大雪飄落，略過枝丫，落在青石磚上，很快融化，沿縫隙滲進地裡。

“做人真好。”九洮忽然道，“餓了有熱的飯菜吃，冷了可以穿衣服、蓋被子，困了可以睡屋子，不怕被發現。”

“以前過的很辛苦嗎？”雲娘問。

“是啊。”九洮長歎一口，“想當年，我和姐姐輪流守夜，隻能睡在樹上，被蚊子叮了、蛇咬了也不敢吭聲，生怕被大妖發現。”

原來是這樣。雲娘想，難怪那時大人的生活習慣異于常人。

大人看一眼九洮，揉了揉她的發頂，“辛苦了。”

九洮輕哼一聲，歪頭蹭了蹭那隻大手，“隻要能跟着姐姐，這些都不算什麼。”

你來我往，看的雲娘愈發低落，覺得自己有些多餘。忽然間，肩頭一沉，她轉頭，對上那雙平和的赤瞳。

“辛苦了。”大人說。

雲娘連忙搖頭，“這些都是我應該做的。”說着說着，眼一酸，落下淚來，“是我沒用，什麼也不會，除了這些雜活，什麼也做不了……”

一點堅硬擦過眼角，是指腹的薄繭，與那個雨夜裡濺在臉上的血有着相同的溫度，但如此輕柔。

“你想學劍麼？”大人問。

“姐姐，你都沒有教過我！”九洮大叫起來，見雲娘眼一亮，又改口道，“算了，學就學。”

“反正學了也打不過我，還不如遇事求求我，我保管給你擺平！”九洮嘟囔道，“再說了，連劍都沒有，學什麼學？”

“我……”雲娘正要辯駁。

“該睡了。”大人望了眼天色，“明日再談。”

二人乖乖點頭，相視一眼，又偏開臉，各自裹了皮毛半邊，背對背睡去。

耳畔有呼吸聲交織，雲娘側過頭，透過簡陋的天窗仰望夜空，雪落淨了，星月交輝，忽然想起夏日裡她們坐在錯金鑲玉的檐角上乘涼，比較天際哪顆星星最明亮。

其實九洮說的不無道理，她現在學，能學出什麼花樣？雲娘歎了口氣，忽然，一條毛茸茸的尾巴鑽過來，纏上腰間，有一下沒一下地輕拍着，像是不情願地認錯。