葉歸塵本以為自己會有機會見南院大王一面，可惜結果卻并不如他所願。

疼痛、血腥、黑暗、逼仄、靜寂......人生就好像一個循環，一切都不過是昨日的重現。而這樣的重現，他從還沒進入酒廠，就已經開始經曆了。

“我居然還沒瘋。”忍耐的阙值在回環間高了，葉歸塵竟有機會在這種情況下自嘲，“居然也沒有PTSD到暈過去。”

“您要不還是暈一下吧。”系統的聲音很輕，像是在哄着他，“暈也是人在面對痛苦時的自我保護機制，您得允許它的存在。”

一粒水珠滾落，輕輕打在地面上，為空間裡增添了一道聲響，卻不知......是血是汗。

“系統，我讨厭昏厥與混沌。”葉歸塵的牙關咬得很緊，将所有的疼痛死死關在其内，“我最讨厭的，就是沒有意識的自我。”

一個人，若是連思維的能力都喪失了。那樣的時刻......還能算活着嗎？

“可......可您最近......”系統說不下去了，它突然有些明白了葉歸塵現在悶着一口勁的狀态。就是因為葉歸塵最近昏迷得太多了，現下的處境又全然為人宰割，他才越要拼死忍着疼痛，争一份殘忍的清明。

這是他當下，唯一可以自己把握、感受到自我存在的努力了。

壓抑和沉默粘稠得能化作枷鎖，牢牢锢死了系統的運算。于是一時間，隻剩下了葉歸塵窣窣的氣音。

“其實，”又過了一陣，像是攢了些精力，葉歸塵斷斷續續地開了口，“應當快結束了。”

“畢竟他們的......目的，不是讓我死。”

系統居然從中聽出了一兩分對自己的寬慰。這太奇怪了，但他卻莫名很是受用，“那他們這樣做......”

“螳螂......捕蟬......”

話音未落，黃雀的後手便來了。

“真要殺了裡面那家夥？”門外傳來了朦胧的聲響。然而對于一個沉寂了太久的人來說，這一點風吹草動足以攫取他全部的心神。

“是啊，大王的命令已經下來了。”那人“啧”了一聲，“要我說，這還算是便宜他了。現在這樣生不如死的活着，還不如有一個死的解脫。”

“其實......”第一個人頓了頓，又道，“我偶爾會覺得他有點可憐。為自己的國家征戰在外，轉頭卻被自己的上司賣了，現在還背着個莫名其妙的叛國罪。我要是遭遇了這種事，就算做鬼也不會放過叛我之人的。”

“瞎說什麼屁話。南院大王視大家如手足，又怎會像宋豬那般懦弱無能不講情義？”這人啐了一口，“你也收收你那濫好心，對敵人心軟就是對自己人不敬。想想這人害了我族多少性命！就合該在慶功宴上将他抽經扒皮，拿他的血，去祭衆将士的在天之靈！”

緊閉的眼簾前突然出現了一抹暖色。有人掀開厚重的簾幕，走到了籠前，伸手去探他的鼻息。“還沒死，”是後說話的那人，“算這小子命大，這樣還能留一口氣。”

“這半死不活的......能撐到後天的慶功宴嗎？”

“總之報上去交由大王和燕軍師定奪便是。”

“燕軍師......”厚重的簾幕擋下所有的光線，葉歸塵再度睜開了眼。

“這人有何不妥？”系統問道。

“黃雀故意派人來提點，是為了給我送出最重要的信息。”葉歸塵道，“他前面既然要告訴我慶功宴上我必死無疑，最後提到的......自然是他給我預設的活路了。”

“這個燕軍師就是黃雀？”

“答案已經寫在明面上了，等就完事了。”

像是為了應證葉歸塵的話，帳内很快被送來了大夫。陽光久違地出現在了室内，照亮他狼狽匍匐的身影同時，也炙烤着皮肉上累累的傷痕。

治療的過程很苦，刮去腐肉清理創口的時間實在太過漫長，以至于到了最後，他竟懷念起他最厭惡的那段實驗時光。

最起碼，那時候的麻醉技術要比現在強得多。

等神思重新落回身體，傳聞中的燕軍師已然出現在了葉歸塵面前。

“葉将軍受苦。”眼前人相貌堂堂，端的是一副浩氣凜然，“我乃燕龍淵，是南院大王手下謀士。聞将軍之事迹，慕将軍之勇武，不忍将軍就此喪命。是以絞盡腦汁想出一策，又千方百計向大王求了情，這才得了這麼一個機會，可以保下将軍一命。”

“......”葉歸塵定定地看他一眼，燕龍淵便自然而然地接了下去，“後日南院大王設宴慶功，本是要殺了将軍以奠亡魂的。然而逝者不可谏，來者猶可追。若是将軍願意效忠契丹，在宴會上以示臣服，自然也就成了自家兄弟。過往恩怨，也就另算了。”