下山的路比上山好走的多，袁彥的神情卻并不比來時輕松，臉色看起來異常疲憊，她依舊沉默，好像先前跪在親族面前時，偷偷将話都說盡了。

行至半路，袁彥忽然想起什麼，取下腰間挂着的一枚繡荷香包遞給謝兆，“等會邊走邊聞一聞，可以讓頭腦保持清醒。”

謝兆鄭重接過，放在鼻端輕嗅，“藥效可以持續多長時間？”

“莫聽韻采胡說，最晚到日落時分，也就散幹淨了。”

韻采接話道：“姑娘，到日落還有好一會哩，奴婢可沒有胡說，他們今日想要找咱們，就是找不到嘛！”

袁彥興緻不高，聞言就隻是搖了搖頭，笑容勉強。

謝兆一直從旁瞧着她，莫名覺得，她仿佛随時随地都要倒下。

果不其然，快到山腳時，袁彥回頭似乎想和他說句什麼，卻突地面色瞬間蒼白，整個人好比風中無所依附搖搖欲墜的柳枝——謝兆顧不得所謂禮數，搶在韻采之前将人穩穩接在懷中，寬大披風攏住她全身，不教任何光亮有機會窺探。

韻采眨了眨眼，識趣地沒跟他争，隻是從随身背包中拿出一枚木色葫蘆，從中倒出一粒藥丸，熟練地喂進袁彥口中。

“好了，入口即化。”

“她怎麼了？”謝兆把人打橫抱起，眼看着她咽了藥，整個人卻仍然無知無覺，臉色依舊蒼白，不由更加擔憂，“是……生病了嗎？”

韻采踮腳看袁彥，卻隻能見到她半張臉，見謝兆并沒有要給她繼續看的意思，隻好出聲寬慰，“殿下不必憂心，這是我們姑娘的老毛病了，放心，已經吃了藥，這會應該已經睡過去了，等過了今晚，明早姑娘再起來，也就沒事了。”

“怎會如此？”

韻采搖頭，“這奴婢就不清楚了，隻能說打從認識姑娘那天起，這個說不上是病症的情況就已經有了，奴婢也問過，隻是姑娘不願說，隻告訴奴婢，說不礙事，不會要命。”

謝兆若有所思。

韻采想了想，又說：“殿下若實在放心不下，不如等姑娘醒了自己去問，畢竟往後是要在一塊生活的，姑娘不願告訴奴婢，興許是願意和殿下說一說的。姑娘的醫術放在整個北梁恐都找不到第二個能與之媲美的，既然姑娘說沒大事，那就一定是件很小很小的事。”

她懂醫術？

謝兆心知此刻不是問問題的時候，便将一切話都暫且藏在心中，打定主意，有朝一日他定要找個僻靜地，把想知道的，統統問上一問。

山腳處，車夫按照約定好的時間準時去而複返，沒等多久，就看見自家殿下懷抱一人而來，一旁跟着那位與他同坐的婢女，不及多想，他迅速放下腳凳，小跑着迎過去。

“殿下，這是……”

謝兆腳步不停，“莫要多問，快些回府。”

韻采眼珠子轉了轉，沒有多嘴。

車夫掀開簾子，謝兆抱着袁彥跨坐進去。

跟來時一樣，韻采與車夫仍然一人坐一邊。

車内，謝兆舍不得放她自己在一邊，中間的小方桌已被移開，他一條腿微曲，鞋子蹬在對面的坐墊上，以便讓袁彥靠坐他懷中時更加舒适。

就像韻采先前說的，如此折騰都沒讓她醒過來，也許真得等到明天一早。

披風已經扯下扔在旁邊，此間此刻隻有他們兩人。謝兆心知兩家正在議親，快得話也許不出半月府上就會有一位當家主母，臨風閣中從此多了一位平分秋色的王妃，亦是他滿心滿眼将要迎娶的新婚妻子。

而此時，他們二人在如此方寸之間，舉止這般逾矩親密。

結親之事不過八字才寫出一撇，雖是早晚之事，可的的确确這個字尚未完成。

但他仍然忍不住一再看向她的臉，她遠山般的眉，阖住卻微微彎起的朱唇。

謝兆突然強迫自己别開視線，而當唇峰輕輕擦過袁彥的唇瓣，他才恍然驚覺，又不齒于自己的道貌岸然。

兩人之間的距離竟已至咫尺！

他閉上眼平複内心湧起的翻騰，輕輕籲了口氣。

再返回來盯着瞧她良久，不知想到什麼，無聲地笑起來。

謝兆昨日便知道今日司空青藍請了薛崇貴過府商讨結親事宜，算了時間，等他們回了，怕是得和薛尚書撞在一塊，所以為避免不必要的麻煩，謝兆讓車夫去後門停車。

韻采直到車停下才遲疑地說了句：“殿下是打算讓我們姑娘留宿府中嗎？”

謝兆心中早已想好理由，就等着她問，聞言道：“據我所知，薛尚書那位續弦并不如表面那般喜歡阿彥，阿彥此時不省人事，回去的話，我是相信你們可以照顧好她，但凡事隻怕萬一，若那妫氏趁人不備，在阿彥虛弱不堪時進犯傷她，你們這些伺候的，後果可擔待得起？”

韻采不敢再有異議，隻在心中腹诽不已：兩家眼看都要結親了，那薛夫人就算再是個腦子拎不清的，也斷不會在這個當口惹是生非，那不是偷雞不成蝕把米是什麼？況且眼下薛夫人正是有求于姑娘，哪裡還敢動什麼歪心思？至于姑娘的水天居，瑞王殿下怕是不太了解，若想在此來去自如，隻有暫時得了姑娘允許的，才能夠毫發無傷全身而退。

她家姑娘全程都被人抱在懷裡，讓她這個當人家婢女的毫無用武之地，其實她也是個力氣大的，能輕松力抗百來斤重物不在話下，有心想提醒一句“男女授受不親”，可剛喊了一聲“殿下”，就被那雙投過來的平靜且正直的目光勸退。

算了，左右她還在身邊伺候，即使是在瑞王府，也斷不怕她家姑娘吃了虧去。

謝兆抱着袁彥一路回了臨風閣。

沒有提前得到消息的燕七此時還銜着狗尾草躺在院牆上歎夕陽，冷不丁視線一轉就轉到了謝兆幾個人身上，驚得差點就從上面摔下來——但也沒什麼區别了。

燕七顧不得滾下來後衣服上沾的泥，幾個跑跳迎過去，瞪大眼睛想要透過披風看清他們殿下懷裡抱着的是誰，卻痛恨自己道行淺沒修煉出一雙看透人心的招子，轉而将目光移到旁邊韻采身上，饒有興緻，“哎，這是……”

謝兆不理會他，徑自走進自己院子。

“讓他們今日都在後廚待着，不管有事沒事，都不許到前院來。”

燕七目瞪口呆。

“敢問，你們是？”