“我給你五日的時間，這期間我來安排你今後的生活，你給我侯府詳情圖，如何？”

郭瑜慘笑道：“我還能有别的選擇嗎？”

袁彥起身整理衣衫，淡聲道：“樓上的房間随便你選，這幾日除了煮飯的仆人，不會有任何外人進出，你可以随意。”

郭瑜心神俱疲，直到此間隻剩下她一人，方才支撐她站立的一切好似在瞬間盡數消散，她呆坐在椅上，先前有意遺忘的那些畫面就在此刻沖破重重枷鎖紛至沓來。她本可以帶着母親一塊跑出去的，可到了門口時，卻突然改道去了廚房——幾日前，她為了以防萬一，偷偷賄賂外出采買的小厮捎帶回來了一桶桐油。

原本她是要用在自己身上的，可就在那個瞬間，她被鬼迷心竅，為自己的出逃補上最後一道保險。

回想起母親最後望向她時的溫柔眼神，驟然間，郭瑜痛失所有力氣。

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袁彥在馬車上閉目養神，中途的時候，忽然睜開眼，輕聲吩咐韻采道：“告訴宮中，将準備好的吊命藥給他吃了。”

韻采點頭，正色道：“姑娘，是不是要不行了？”

袁彥道：“思慮過重的人，身上落下什麼病症都不會稀奇，雖然都是咎由自取，但他現在還不能死。”

“姑娘放心，奴婢親自去盯着，保證不會出現任何差錯。”

回到水天居，閻婆婆喜笑顔開迎上來，韻采見狀不由打趣，“閻婆婆今日可是赢了什麼彩頭？”

閻婆故意不搭理她，隻對袁彥道：“姑娘，好事。”

袁彥做傾聽狀。

“城外傳信回來，說是嫁妝車明日就能進京！”

袁彥眉目挑起，她倒是忘了這茬子事。

閻婆轉而說韻采，“非得是老婆子我的事才高興嗎？咱們姑娘馬上要風風光光出嫁，這難道不是頂頂好的事？”

韻采神色恹恹，嘁了聲，“将女子一輩子困于内宅，這算什麼好事嘛？我們姑娘諸多的好，怎可囿于那種方寸大的地方？若果真要那樣，姑娘那些年吃的苦，又算什麼？”

“你這妮子，說的什麼話？”

韻采氣道：“閻婆子年齡大了，整日整日想着要将姑娘嫁出去，姑娘人美錢多到幾輩子也花不完，又不是那養在深閨中隻知女紅為何物的無知小姐，何必要去依靠一個外人？且不說能不能靠得住，到時候可别讓咱們姑娘事事出頭就燒高香了！”

閻婆子說不過她，隻好橫眉豎眼，作勢要和她好好幹一架。

韻采轉向袁彥，“姑娘，你倒是說句話呀！”

袁彥搖頭笑道：“都是些小事，何必如此挂懷。”

閻婆不滿意了，“姑娘怎可這般想，自古婚姻大事，女兒家的頭等大事便是這個，不可不用心經營！”

“我呸，閻婆子，休要拿那些糟粕東西玷污姑娘，依我看，姑娘就算一輩子不嫁人，也能活得比誰都快活！”

話音方落，閻婆子的飛刀就招呼到了韻采面前，韻采更不甘示弱，徒手接刀刃，反手讓閻婆吃了三顆石子。

二人你來我往，竟就這麼打起來了。

袁彥見慣這種事，連觀戰都懶得，歇過茶後，便進書房去了。

八年前出逃的那晚，混亂，寒冷，撕心裂肺，如果不是謝兆的一路追趕，如果沒有他一聲聲“阿彥”的喚她，袁彥私下裡經常想，也許事後每每回想的時候，回憶所留給她的，大概就全都會是痛苦罷。

所以才那麼想知道他過得如何，才會在每次消息傳回南疆時，将有關于他的事情，事無巨細，反反複複，讀上千遍萬遍。

所以嫁了又如何呢？

他落下那些病根，本就是因她而來，他為她奮不顧身，合該賠上她的一輩子。

左右以她的性格，是斷不會做那深宅怨婦的，大不了到時候全了情義，離開便是。

窗後忽然傳出些許響動。

袁彥循聲望去，倒不擔心有什麼登徒子悄悄潛入，畢竟她這書房中，除了被允許的人外，但凡有生人敢靠近，隻要稍有不慎走錯一步，不死都得去層皮！而如果這些都能有幸躲過，那就該嘗嘗閻婆婆與韻采的手段了。

有人影明目張膽站在窗後，袁彥細看過去，先是眉目微挑，再是眼底含笑，起身輕手輕腳走過去，不說話，隻是隔着那扇窗，靜靜地瞧。

半晌，方才見外頭的人影微微一動，以及那道略顯無奈的聲音，“阿彥。”

“怎麼不走正門？”袁彥并未立刻開窗，隻是又湊近了些，看他映在窗上的輪廓，“堂堂瑞王殿下，卻偏要學那市井無賴登徒子采花賊，夜半人靜之際偷偷潛進閨閣卧房，行那……”

“阿彥……”

袁彥彎唇一笑，不再往下說了。

“你我已許久未見……”

袁彥奇道：“後院我亦設了些暗器在，殿下到底是怎麼躲過去的？竟能做到不聲不響不驚動任何人，看來那些機關還是置辦簡單了，不過也好，有了殿下的嘗試，晚些時候我便重新設計，保證殿下下回再來，斷不會如此輕易了。”

窗上的身影即便隻能見到輪廓，亦可看出其中的無奈。

“阿彥，開窗可好？開窗，我細細說與你聽。”

袁彥便不再刁難，伸手彈開插銷，輕輕推開。

恰好一陣清風吹過，謝兆額間發絲飛揚而起，袁彥緩慢眨眼，一時不由呆愣，窗子推開一半，好半晌都沒再動作。

謝兆擡手在她眼前晃了幾下，不确定道：“阿彥？”

袁彥猛地回過神來，讓開路，情不自禁開口，“你……”

謝兆不明所以，一邊跨不邁進來，一邊偏頭瞧她，“嗯？”

袁彥倏然閉上嘴，不動聲色地深吸口氣，緩了緩自己跳變了速的心跳。

她搖頭，低下頭心事重重想要去做點什麼轉移注意力，奈何才剛要轉身，手就被謝兆一把抓住，她被迫轉回來，腳步錯亂之際，腰身又讓人攏住，一卡一扣，她便被牢牢箍住動彈不得了。

謝兆氣息稍顯凜冽，像是炎炎夏日突然整個人被浸入冷泉中，舒爽中帶着顫栗，教人吸了還想再吸，欲罷不能。

謝兆垂頭看她輕顫的睫毛，溫聲哄她，“阿彥，擡頭看看我。”

袁彥忽然屏住呼吸，頓了頓，這才依他所言，稍稍撩起眼皮，頭也随之擡了擡，見他那副好整以暇的模樣，袁彥心中頓時氣不打一處來，忍不住說他，“登徒子！”

謝兆輕輕笑起來，受了這一句。

二人四目相對，謝兆眉眼壓下來，“阿彥，讓我親一下。”