一旁高興瞧着我倆的空青插話道：“阿娘，我們在進城之前确是有碰到十幾二十人的賊匪打劫一輛馬車，不過被我們都打跑了。”
阿娘疑道：“這不應該啊，即是臨近都城，就更不應該了。都城方圓幾十裡已經讓你阿父都帶兵掃了一輪，賊匪流寇甚至山上盜搶都被掃了個遍，我去山中采藥都不曾遇到過，是以才會讓你帶白蘇加阿暮三人自行來都城。待你父等會回來，你再與他細說。恐是有和漏網之魚不曾掃完。”
阿娘此番話同空青講完，轉頭對我道：“不同空青講這麼多，來，白蘇，你随我去看看後屋看看。阿津，将四色餅和粟米粥端過去。”
阿津應了聲轉身走了。阿娘拉着我和空青，心情大好地出了正堂，往後堂屋而去。
後堂屋有許多間房舍圍成四邊，我一眼便看到最裡面有一扇小門，屋檐下有一個被彩繪成花瓣樣子的垂珠，這便是垂珠門，我猜裡面應該是我的屋子。在浒城的時候就聽說，大都官員的府邸家中都會有垂珠門，門後便是宅中女眷的屋子。因浒城家中不大，我的屋子和空青的屋子緊鄰隔壁，我不曾見過傳聞中的垂珠門。如今傳聞中的垂珠門就在眼前，确是是讓我驚喜不已。
我走過去站在垂珠門下，擡頭看那彩繪的倒垂的花瓣樣子的垂珠，甚是喜歡。阿娘道：“這是阿津的阿父做的。他阿父手可巧了。你這門上的彩漆也是他繪的。”
我滿臉歡喜：“阿娘說得對，我是真喜歡。”
不用阿娘再帶路，我推門而入，裡面不大，房舍隻有兩間，阿娘站在一旁道：“中間這間大的是留給你的，右邊這間小的，便是留給負責照顧你起居飲食的女婢。”
“還有照顧我的女婢？”我驚訝道，“浒城家裡可沒有這樣的享受，日常起居飲食都是我自己照顧自己的。”
阿娘歎口氣：“以前沒有時間去照顧你，整日幫你阿父料理守城士卒。如今在這都城裡安家了，我也想給你找個人照顧得更細緻一些。你要知曉，有些東西不是你想不想要的，就算不想要也一定要的，現在和你說不清楚，後面的日子你就會知道了。”
我央求她：“阿娘，你不如現在和我說一說，我好有個心理準備。”
阿娘瞅我一眼：“明日起你便知曉……每日都會有許多達官貴人的女眷來府邸拜訪。這裡不似在浒城，自家門内清閑便好，你父為浒城守正，已是最大官職，不用左右聯絡，若有要事直接下令吩咐便好。這都城内與你父官職相當的官員不少，更大的官員也更多，官員家中都有女眷，平日裡官員們上朝商議國事，朝下女眷們都會來往互相熟識。”
我一聽傻眼：“這豈非是日日都須得與不同的女眷見面？那能談什麼？聊天氣？外面街上的戲曲？”
阿娘抿嘴道：“也有很多東西是可以談論的，不過要看來的是誰。明日要來的是禦史大夫的夫人。”
“她來做甚？”我問，轉頭看到阿津端了食盤過來，阿娘讓他把食盤放入我的房内，拉着我進了房，回頭對空青說：“你也來，肚子也餓了，先吃東西。”
我那房間十分齊整幹淨，正面放着一個漆黑案台，比我在浒城家中案台還大一倍，案台上右側筆和硯台，還有一個雕花首飾木盒，從镂空的花紋看進去，似乎有很多叮叮當當的首飾。
案台後是張木質刷油的屏風，屏風上畫的是幾棵植物，我一看便知是草藥白蘇，便嘿嘿一笑。阿娘真是将白蘇這味藥用到極緻啊。
屏風後是張梨花木床，床邊雕花，連枕龛的款式都和我在浒城家中用一模一樣。
阿娘站在案台邊微笑問我：“白蘇，你可滿意？”
我不停點頭：“實在沒有更滿意了。”
阿娘讓我和空青坐下先吃東西。那食盒裡的翠綠色餅子溫熱誘人，想來是剛熱過的，黃橙橙的粟米粥散發着絲絲熱氣。我和空青兩人咬餅喝粥一頓猛吃，不到一刻鐘，空青放下陶碗歎氣：“還是在阿娘身邊好啊。這菜餅子和粟米粥，我夜思夢想，終于吃上了。”
站在門外候着的阿津伸頭道：“夫人一早便做好了，放在廚房鍋子裡蓋着，二公子和二姑娘來了，起火熱便能吃了。夫人的廚藝我們都是贊的。”
我一怔：“我們……這府邸裡除了你，還有别人？自打我進門，就沒見到有别人，除了你和阿娘。”
阿津道：“二姑娘，府邸裡人不多，但是也不少。能武的已經讓将軍帶去軍營裡操練去了，家中仆婦有幾個，今日恰巧都出去辦事去了。有專門的廚娘，有負責院内灑掃的，還有負責采買的……”
我恍然大悟：“我還疑惑呢，這日間有那麼許多人登門拜訪，且不說何事，若是職位高的，我們人少，免不了出去說我們怠慢了。”
阿娘微笑道：“白蘇，怠慢不過是禮儀不到，我們自小城而來，禮儀未全，不過是被背後笑話而已。若是家中架勢甚大，朝堂之上有人不滿，許多時候被人讒言，都不知禍從何起。這宅子是我們新置的，剛才進門你們也看到那門前石獸了罷？你阿父讓人重新做的。鎮宅石獸特意做得更小些，但是換成麒麟。我們雖是從小城而來，憑借的是你阿父的軍功，所以我們不招搖，但是也須得讓外人看到，也不是容易讓人欺負的。看看麒麟的眼神……你阿父專門盯着做的，是不是要比浒城家門旁的鎮宅石獸更淩厲些？”阿娘笑笑，“起初我還笑你阿父，是心裡怕被人欺負，要借用這石頭來給自己壯膽子，你阿父卻說，有時候是需要借用外人看得見的東西來表明立場的。我覺得這話甚是有理。你父新晉為都城校尉，職責是為此城百姓保安全，保護聖上的安危，至于各種威風面子，都是身外之事，會因來來往往的旁人而不同，我們何至花費這許多心思去猜度？家中和睦，家人安全，我和你父都有自己喜歡的和要做的事情去做，你和空青兩兒能時刻讓我看到健康安好，這便是我所求。你父亦是如此。”
我和空青聽得心中凜然，連連點頭。
阿娘繼續道：“明日來的禦史大夫夫人，也不為什麼大事，隻是想來問問日間小咳有何方子可用。雖說宮中有醫仕，但不是誰都能請得動，街外也有醫官，總不如我們這樣的女眷更私密而且安全。日間小咳有很多原因引起，能不能傳外，也是女眷們要三思的。我正好會一些問診開藥，所以女眷們大多都是為此事而來。你們看到那長廊下的草藥沒？不過是些刀傷婦人之病的草株，刀傷是為着方便能即采即用，而婦人之病有很多不方便在外藥鋪采買，所以才種的。”
“阿娘，那為何不将浒城家中的老仆一并帶來？他們熟識，知曉我們家中的習慣，也斷不會在外四處亂講話。”我又問。
阿娘道：“家中老仆都是浒城人，自家老小和親戚都在浒城，讓他們和我們到了這人生地不熟的環境，想來很是難。不如在家中幫照看，城外的莊地每年的租金也是夠照往常一樣支付給他們的。若是有一日你阿父告老還鄉，回去不用重新再建，豈非更好？”
我再次恍然大悟，心裡不由贊道阿娘想得長遠，而且從一進門起，所有的景緻，都有如此大的學問和講究。大門的石獸為何會小一點？府邸内的人數要多少才合适？連府中種什麼才有用處。這等細緻，我不知自己會不會做得來？
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