不曾想阿娘忽而回頭來找我，站在我面前問：“你也知青城夫子今日來了？”

“啊……”我和阿津雙雙吓了一跳，不自主都後退了一步。

我娘揮揮手讓阿津走了，看我半晌，拉着我離開了側廳，往我屋走去。

“你既已知請青城夫子來過，應該知道他來所為何事了？”阿娘瞧着我問。

我左顧右看斯斯艾艾：“我……聽阿津說了，是來提親。”

“阿津應當也告訴你，我和你阿父答應了。”阿娘緩緩道。

我不得已點點頭：“阿娘，起初你不是曾說，呂侍郎和四皇子都讓我遠離一些，怎麼這次會答應青城夫子為呂侍郎的提親呢？”

阿娘看了我半晌道：“青城夫子德高望重，今日來府上也将呂侍郎的家境說得很是詳細。他自幼雙親病故，被親戚送到青城夫子處讀書識理，這便很清晰了。”

呂南樓自幼雙親便不在了，這般前途似錦的少年原來竟是一人。我心中頓時覺得呂南樓身世甚是可憐。

“你似乎不甚歡喜。”阿娘仔細看着我。

“我……”猶豫半晌，我終将今日發生之事全數說了出來。

阿娘聽後低頭沉思一會，擡頭道：“我和你阿父早知食俸祿之事并不容易，同僚之間互相競争是常事。初時不是十分贊成你進去，不想你自己态度堅決，勇氣可嘉，我和你阿父也就不說什麼了。如今出了這事，你能處理得也還算妥當，如今也不必多埋怨自己。”

我黯然道：“那廉遠與我雖說共事時日不算太長，我不知他到底有多大能耐。他想換到采購房去也合情合理，男兒志在四方，一定不想被常年鎖在那小小房間裡，一心想施展拳腳總歸不是錯的。”

阿娘歎氣道：“所言是不錯，但是任何事均需正道，這般作假踩着你向上走，便已經入了歧途。合劑局内宋判局說得的确不錯，今日若是敢謊言百般，他日便有可能有膽子撒更大的謊。”

“若非有我在，他早就能順利進入采買房，不至于像如今，被驅逐出合劑局。”我依然悶悶不樂。

“若不是你，也一定有别人。你不在抄錄房，一定有别人會去。問題不在于你，而在于廉遠。他做事如此，換了别人也還是這個結果。所以你不必自責。”阿娘安慰我道，“隻是，你為何會回絕呂侍郎的提親呢？無論從内或外，他都是俊才，聖上看重，前途無量。”

我搖搖頭：“阿娘，不知道為什麼，我一直都有一種隐約的不安之感。我也知他很是不錯，年紀輕輕便能師承青城夫子，出使大陳國獲勝而歸，甚至益縣年縣令都十分贊賞，那孫醫士也很是給面……”

我想到那日在朝堂之上孫醫士推薦我到合劑局，再想想前一日呂南樓所言，是他告訴我有合劑局這麼一個地方，若是我想去，他可以想法子……也就是孫醫士其實和他應當是相熟，否則怎會兩人都想到讓我進到合劑局去？定是呂南樓去和孫醫士提了此事，孫醫士無論本有此意或是原本無此意，都聽了呂南樓的話，在聖上面前做了力薦之事。

他人脈果然廣泛。

可是不知為何，我總覺得自己好似被他安排着往前走似的。

這句話我沒有再說，因為阿娘緩緩道：“答應這門親事，也是不能不應了。”

“為何？明日便可派人前往他府上，可态度和藹些，若是有了聘禮，一并退回去，阿父可帶上我，隻要阿父同意，我明日不用當值，可一同前往。”我急急道。

阿娘看了我一眼：“今日來提親之人不止青城夫子，還有皇四子派了人來，雖不是明确提親，但來之人确是表達要納你入他府上。隻不過，人來的時候，青城夫子恰好正在前廳提親。”