我走上階梯，停下腳步，回頭看了看陳老妪，忽然伸手将頭上的一支钗拔了出來，遠遠摔了出去，怔怔看了一會，就蹲坐階梯上大哭了起來。

“為什麼我有事想要找阿娘，都是找不到的？”我嚎啕，“她日日都在阿父的營中，這家中的我她是忘記了嗎？自來到都城，她有管過我幾次？”

已然到家，我便豁了出去。忍了這兩日的不公，終究是要發洩出來。

陳老妪沒有動，靜靜站在我面前。

“為什麼我什麼都沒有做，卻在局裡受到衆人非議？火不是我放的，為什麼大家來議論說我得罪人？到底是縱火犯法，還是得罪人犯法？廉遠的事情也不是因我而起的，是他自己騙人在先，我一讓再讓。原本我就不想去搶那位置的，若不是他逼人太甚，我又怎會收回謙讓給他的機會？”

我哭得好似肝腸寸斷，幾欲趴在地上。

“為什麼這麼不公平？他們不去找縱火犯，反而日日來門前指指點點？”我開始捶階梯旁的木扶手，發髻沒有了發钗館住，跌落了下來。

陳老妪默默地走過去将我扔出去的發钗拾撿了起來，站在不遠處看着我從嚎啕大哭，到慢慢收聲，再到抽抽噎噎的尾聲。

我大抵是力氣花費得差不多了，最終哭也沒有更多精力，隻靠在木扶手旁呆呆地看着面前的地面。

陳老妪緩緩走過來，将手中的發钗遞回給我。

幸而那支發钗不是玉制的，是空青在浒城家中院子裡折的桂枝。我用小刀削了兩節，塗了清漆，用金絲繞成钗，又粘上兩顆瑪瑙，成日插在頭上，一度被空青笑話我，說钗臂不值一文錢，值錢的反而是裝飾。兩顆瑪瑙已經不見了一顆，剩下的一顆仍在钗頭上釘得很是牢固。

陳老妪伸出另外一隻手，那跌出去的瑪瑙在她那粗糙皮膚、掌紋縱橫溝壑的手掌中，已然是裂成兩半。

“白蘇姑娘，這世上有人一出生貧困無比，有人一出生便是皇族貴胄，哪裡有什麼衆生平等的說法？若是有人告訴你，就莫要相信了罷。”陳老妪拉過我的手，平靜地将斷裂的瑪瑙放在我手心裡。

“結盟不能等于永遠，實力強大之國不會永遠和與自己實力不匹配之國平等相處結盟一世。和平之時不忘日後難時衛國，這是你阿父和阿娘這一輩要做之事。如今練兵，為的就是他日兩國再無可能和平相處，我們仍能保家衛國。”

“白蘇姑娘，我聽說之前在浒城，你日日調皮搗蛋，翻牆出去看戲，家中大大小小的什物無一完好，這倒也不是什麼大事……誰小時不是如此？你阿娘不曾責罰于你。我想，她待你慈愛無人可比。如今你也長大，益縣一行已然能幫大人幹活，日日見你勤懇幹活，不見埋怨，想來那時便是你成長之時。”

“如今不過是一場走水而已，你不仔細想想前因後果，不去想着如何解決，坐在這裡哭，就算哭到天黑，你娘回來，也不過是聽你痛訴一場而已，明日不是還得照舊前去合劑局？在合劑局當差，也是你向聖上要來的，你阿父阿娘還能幫你做什麼？難不成去求聖上收回這道旨意？于事無補的事情，少花時間做罷。”

陳老妪說完，深深看了我一眼，轉過身去，顫顫巍巍地走了。

想必她看着我哭的時候站得久了，腿有些累，走的時候便看着不太穩。

她才走兩步，忽而回頭問我：“白蘇姑娘，你可知為何合劑局裡的這麼許多人沒有去關注火災起因，而是對你前後議論？”

“呃……”我噎了一下，頓了半晌，回答不出來。

“若不是有人故意傳播這等言語，你們那日關門所議論之事能傳出來？醫官不是已然和衆人說過，火災不過純屬意外，如何又變成了你得罪人然後有人打抱不平因此放火？”

“你的意思是，那日房内商議的人裡，有人要故意轉移注意力？”我愕然。

陳老妪沒有再說話，就那麼看了我一會，沉着臉，走開了。

我止住了哭泣的心思，坐在廊下階梯上，想了很久。

那日在房内總共五人，除了我之外，剩餘四人，果真如陳老妪所言，其中一人想要轉移衆人注意力所以才背後讓人四處議論？

為什麼要轉移注意力？這是有人縱火，絕非意外。莫非有人想掩蓋縱火之事？