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這日，方燕雲決定收曉芙為入室弟子，并為她舉行一個隆重的拜師大典。

祖師殿内，衆弟子整齊地站立兩旁。

曉芙洗手拈香，向祖師郭襄的雕像叩拜，再向方燕雲敬茶，說道：“弟子紀曉芙，幼秉峨嵋派祖規教誨，深知本派行俠仗義，武功精湛，威名四海，功績偉大，承蒙納于門下，執入室弟子之禮，定當謹遵師教，團結同道，刻苦鑽研，傳承武藝。慎身修永，立志圖強，驅除鞑子，保衛百姓。今恭行拜師大禮，日後誠意正心，知行合一，拜于方掌門名下，終生不渝。”

方燕雲微笑颔首：“汝心靈性慧，敏而好學，深得我心，今收作入室弟子，願你不斷進步，早日成才。”

其餘衆人，拜伏下來，齊聲道：“恭喜方掌門再添佳徒。”

拜師大典結束後，曉芙從祖師殿走出來，擡頭望向天空，陽光明媚，晴碧萬裡。從今天起，她正式成為入室弟子，得到方燕雲的悉心栽培，學到峨嵋派最精妙的武學；也是從這一天開始，她的人生，開啟了新的篇章……

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微風輕拂，帶着淡淡的水霧，吹過江面，泛起層層漣漪。

遠處，一座簡樸的茅屋靜靜地伫立在江畔一處郁郁蔥蔥的竹林中。

一縷陽光透過竹林的縫隙，灑在窗台上。苦兒揉了揉惺忪的睡眼，從被窩中爬起。她穿着貞娘親手縫制的布衣，蹦蹦跳跳地走到廚房。

“師父，早！”苦兒歡快地叫了一聲，像一隻小蝴蝶一樣飛奔過去，撲進了貞娘的懷裡。

自從苦兒被孤鴻子送去了稻香村拜貞娘為師後，轉眼間，她在這裡生活一年多了。貞娘待她是極好的，視她如親女兒一般，細心照料，溫柔教導。

且說貞娘的名号在江湖上雖不及方燕雲，但她的出身大有來曆。她的祖先正是東邪黃藥師的愛徒程英。

當年襄陽大戰之後，程英和表妹陸無雙隐居在嘉興，有日得知意中人楊過與小龍女已經生兒育女，終于明白自己和楊過再無可能。幾年以後，程英忘卻對楊過的感情，與一個叫做程九川的摩尼教的少年走到了一起，結為秦晉之偶。

程九川原是左衛親軍千戶，出身将門，他的先祖就是赫赫有名的程咬金。因為不滿元廷壓迫漢人，遂辭官解職，加入摩尼教，為漢人伸張正義。

其時蒙元統治殘暴，民不聊生，逢年過節老百姓都沒米下鍋，好在有摩尼教的教衆四處布施派米。程英敬佩丈夫的善行，也一同加入了摩尼教，此後程家世代，都是摩尼教的信徒。

摩尼教就是後來的明教，貞娘自幼便是明教中的一員。元武宗至大二年正月，黃河決堤，老百姓流離失所，朝廷卻置之不理。這年貞娘貞剛滿十六歲，此情此景，貞娘毅然跟随父親在豫東領頭起義，一呼之下得到兩千餘名信徒響應。

盡管後來起義被鎮壓，貞娘的父親也慘遭殺害，但豫東起義沉重打擊了元朝的統治，也張揚了明教的聲威。教主陽頂天有感于她父女的功績，尊封貞娘為地字門門主，掌管明教所有女子教衆。

貞娘擔任門主後，一直忙于明教大業，以至摽梅已過，仍然未嫁。在一次執行教務的途中，遇到了孤鴻子，兩人相識相戀，情投意合。貞娘為了孤鴻子，決定破門出教，來到了峨嵋山下隐居避世，甘作一名尋常的漁婦。