貞娘輕嗔道：“武功可不是什麼輕松玩意兒，練起來可累人了。萬一磕了碰了，我和你伯伯不得心疼死。”

見師父始終不肯松口教她武功，苦兒失望地陷入了沉默。

貞娘怕這孩子糾纏不休，便轉個話題：“你既然喜歡吃酸棗糕，一會兒我帶你去摘酸棗吧。家裡還有枇杷、金桔、桂花，可以加到酸棗糕裡面，多做幾個口味呢！下午你的小姊妹不是要來我們家麼？正好可以和她一起品嘗。”

貞娘知道，峨嵋派裡有個小丫頭，常偷跑下山來找苦兒玩耍。兩個孩子感情好得很，一起漫山遍野地奔跑，瘋個沒完沒了。

一提到曉芙，苦兒便高興道：“好呀，她喜歡吃枇杷，我要做枇杷口味的酸棗糕！”

于是，吃完早飯，苦兒就跟着貞娘去摘酸棗。摘好了酸棗後，貞娘手把手地教她搗棗泥、開棗漿，苦兒很快就學會了。等到一盤色澤誘人、晶瑩剔透、細膩光滑的枇杷酸棗糕做好以後，苦兒便挑了幾塊，迫不及待地跑到村口的榕樹下，等待着曉芙的到來。

到了下午，曉芙剛一進村，老遠便瞅見苦兒像隻歡快的小兔子，一路蹦跶着朝自己而來，手裡還寶貝似的捧着一包東西。

“曉芙！曉芙！”苦兒扯着嗓子喊着，三步并作兩步奔到曉芙跟前，将手裡的東西塞給了她：“你看我給你做了什麼好吃的！”

曉芙接過那包裹，還沒打開，清甜馥郁的果香便撲鼻而來，光是聞着，便覺口舌生津。

“是枇杷酸棗糕！”曉芙驚喜極了，也不客氣，當即伸出手指抓起一塊一口吃了，眼睛都亮成了兩顆小星星：“哎呀，苦兒，這也太好吃了！你這手藝，連食神都要甘拜下風呀。”

苦兒被誇得小臉通紅，雙手背在身後，腳尖來回點着地，忸怩又得意：“哪有啦，就是跟着師父随便學學。”

曉芙又吃了一塊，贊不絕口：“啥叫随便學學，這是天賦異禀！”

聽着曉芙這般誇贊，苦兒開心極了：“家裡還有很多呢！你若喜歡，就多吃一些！”

回到貞娘家，兩人窩在廚房裡，你一塊我一塊，吃得腮幫子鼓鼓囊囊，活像兩隻囤食的小松鼠。時不時還互相瞅瞅，看着對方滑稽模樣，都咯咯咯地笑起來。

曉芙笑道：“你才跟了貞娘一年，廚藝已這般高超，若再多學幾年，我準會變成大胖子！”

苦兒突然歎了口氣，委屈巴巴地說：“其實我最想學的，并不是廚藝，而是武功！可是，不論我怎麼求師父，她都不肯教。”說罷，她一屁股坐在地闆上，雙手托腮，滿心的失落都寫在臉上。

曉芙見狀，趕忙挨着苦兒坐下，輕拍她的肩膀，柔聲道：“你先别氣餒，貞娘定有她的考量。說不定她是覺得當下時機未到呢。”

“學武功要什麼時機嘛！”苦兒沒好氣道：“為什麼方掌門肯教你武功，我卻要等時機？”

曉芙道：“貞娘一向用心待你，你想學什麼，她哪有不肯教的。也許，她是有什麼苦衷吧。”

苦兒嘟嘴道：“苦衷？哪來的苦衷！我看，全是孤鴻子伯伯在背後搗的鬼！也不知他哪隻眼睛瞅見我身子單薄了，老在我師父跟前念叨，說‘苦兒這孩子太瘦弱啦，可經不住練武的折騰，你教她多讀書更好’，硬生生把我師父給洗腦了。”

曉芙打趣笑道：“師伯的話也沒有錯，這練武啊，是個體力活，沒個好身闆，硬骨頭，耍兩招就脫臼了。若跟強壯的人動起手來，别人招招迅猛，你卻弱不禁風，骨頭随時散架，成了狼狽的‘散架大俠’，對手都得懵。”又道：“不如打今兒起，你先把身子練壯實一些，到時師伯就無話可說了。”

苦兒重重地歎了口氣，道：“我覺得，伯伯就是在找借口！他根本就不希望師父教我武功……”忽然，她眼眸一亮，劃過一道狡黠的光，像是想起了什麼，一拍腦袋，說道：“我在書上見過，有一樣功夫，隻需要幾個簡單動作，再瘦弱的人，也能召喚出巨大威力！”

曉芙愣了愣，不明白她說的功夫是什麼。