楊逍微一詫異：“聖火令怎麼會在丐幫？”

這差事原是密令，但他們兄弟之間從無秘密，範遙道：“最近教中盤點珍寶閣的寶物，發現了匡騰教主在位時的一條支借記錄。原來，那聖火令被匡教主借給丐幫了。”

楊逍吃驚道：“丐幫為何要向本教借取聖物？”

且說當年郭靖、黃蓉在打造倚天劍、屠龍刀時，需要一件耐高溫、不易變形的特殊道具輔助，而明教的聖火令，質地堅硬無比，正好适用。于是，郭靖就派女婿耶律齊前往光明頂向當時的教主匡騰借取聖火令。後來，倚天劍和屠龍刀制成後，襄陽爆發鼠疫，耶律齊和幫中長老接踵染病而亡，聖火令就一直沒還給明教。

楊逍這才清楚了聖火令失落的原因，又問：“史火龍接任幫主之位，難道他不知此事？”

範遙道：“所以，陽教主便派我去找史火龍問個明白，但那家夥支支吾吾，說什麼自己也是最近才看到先師遺書，得知聖火令在丐幫的事。又說本想馬上将聖物歸還，豈知卻被幫中一名弟子知道，那弟子趁他不注意，将聖火令盜走了。”

楊逍半信半疑，道：“哪有這般巧合？會不會是那史火龍貪圖本教聖物，瞎編借口，不想歸還？”

範遙道：“我當時也是這麼想的，所以一氣之下，殺了他數十弟子，要逼他說出聖火令的下落。誰知那史火龍硬氣得很，一口咬定是被人盜走的。我瞧他信誓旦旦，不像撒謊，才饒了他。”

楊逍聽他說殺了對方數十人，唬了一跳，尋思以後明教和丐幫的梁子就結上了，心底悚然一驚，又問：“那他有沒有說，偷走聖火令的弟子是誰？”

範遙道：“他說那弟子叫做成昆，一向是負責灑掃的，對他的底細也不是很清楚。”

楊逍聽罷，默默不語，半晌方道：“這事你向教主覆命了麼？”

範遙道：“已經向教主回過話了。他聽了以後也沒說什麼，就讓我先回來休息。”

楊逍歎了一口氣：“被丐幫這麼一折騰，不知何時才能尋回這聖火令。”

範遙頗為憤慨：“五年前，曹粲這個叛徒帶着一批弟子出走，自立門戶，導緻明教一分為二，又在外頭招攬了一些亂七八糟的土匪山賊，弄得昆侖山烏煙瘴氣，還連累了總壇的聲譽，害得明教被江湖上的人稱為魔教。最近他們又招降了附近十八個門派，一個比一個垃圾。那曹粲原本不過是地痞流氓，居然還敢叫嚣，要在昆侖山與陽教主平起平坐，哼，憑他也配？大哥，我真的不明白，以我們的實力，要收複彌勒宗有何難？何至于放任他猖狂至斯？”

楊逍搖搖頭，說道：“你想的太簡單了。彌勒宗裡頭，有很多兄弟原本都是石教主、衣教主的舊部，他們曾經為明教立過不少汗馬功勞。陽教主仁德，不願與他們兵戎相見，隻要他們别太過分，教主也不會趕盡殺絕。那些所謂名門正派，一直視我們為眼中釘，眼下中原六大派的聯系日益密切，恐防要對我們不利，如果我們還不團結起來，互相攻伐，就會讓他們有可乘之機。”

範遙冷哼一聲：“團結起來？那真是□□長毛，不可能的事！曹粲野心勃勃，不吞滅明教誓不罷休。我們拿他當兄弟，人家卻拿我們當仇人。這些年他們屢屢進犯，我們一味忍讓，想想就覺得窩囊。”

楊逍歎道：“自從聖火令失落，彌勒宗就以此抨擊我們總壇名不正言不順，陽教主對此也是無可奈何。縱使教主武功高強，雄才偉略，早有一統昆侖之心，但也因為沒有聖火令在手而出師無名。”

“難道沒有聖火令，就奈何不了曹粲？”範遙頗是不甘。

“有聖火令在手，讨伐叛賊才有理有據。”楊逍喝了口茶，思忖道：“曹粲的事，想必教主自有籌謀。教主要戰，我們就戰，教主要忍，我們就忍。”

就在這時，一個執事弟子急匆匆地進來禀報：“楊左使，範右使，不好啦！剛剛收到彌勒宗的戰表，他們又要攻打光明頂了！”

※ ※ ※ ※ ※

與昆侖山上的風靡雲湧不同，菱江邊上的金秋，滿是悠然靜谧。

日子一成不變地滑過去，捕魚、耕種、織布、讀書，苦兒每天都是重複着昨天的事情。

這日，實在閑得無聊至極，她爬到一棵高大的老樹上，眺望着一望無際的菱江。看了一會兒，心裡有了個大膽的想法。

“菱江的盡頭，是什麼樣子的呢？”