陽頂天沉吟道：“楊左使和範右使的顧慮不無道理。隻不過，洪都是一個重要的關城，不容有失，未知兩位兄弟有何對敵良策？”

楊逍道：“慎重起見，屬下建議要留三分之一的弟子在光明頂，左右二使、三大護法以及五散人，還有各門主、旗主，也要留一半在這裡。一來保存本教元氣，二來可以有人随時增援，三來，亦保證了有充足的兵力迎戰彌勒宗。此外，教主是本教首腦，萬金之軀，不宜涉險，應留在光明頂坐鎮指揮。”

楊逍足智多謀，才略深茂，陽頂天向來都十分聽他的話。見他這樣安排，也頗為合理，便道：“好，就按照楊左使的意思去辦。”

與衆人商議了一會兒，最後确定由範遙為主帥，帶領韋一笑、殷天正、彭瑩玉、張中、冷謙等人前往流螢山；而楊逍、謝遜、周颠、說不得等人則留在光明頂，随時應援。

※ ※ ※ ※ ※

昆侖口有一座奇特的建築，名叫玫瑰殿。

那是一個拱頂結構的大殿，粉色的屋頂像圓球一樣，蜂窩狀拱門倒映在平靜的湖面上。殿内用棗紅磚塊裝飾牆壁和穹頂，每一根石柱上都雕刻了精緻的玫瑰花瓣紋。花窗用五彩琉璃鑲嵌，當陽光透過彩色琉璃照射在地毯上，猶如萬花筒般絢麗。地毯是用純羊毛所制，繡着一朵朵嬌豔欲滴的玫瑰花。

殿中站着一名高鼻深目、膚白如雪的年輕女子，身穿淡紫色長袍，披着長長的頭紗。她呆呆地看着窗外的景色，面帶哀愁，時而搖頭，時而歎氣，仿佛心中無數憂思。

且說在半年前，光明頂上來了三個波斯胡人，手持波斯總教教主手書，要見陽頂天。信中言道，總教定下了五名聖女作為候選教主，按例當赴大食、高麗、扶桑等國廣積善功，以成正果。今有聖女黛绮絲，受命遣至中土曆練，盼中土分教扶持照拂。待其功德圓滿，再歸返總教。

明教源于波斯，雖說曆經百年，中土分教早已自立門戶，然念及根源，曆任教主對波斯總教的令谕猶懷尊崇之心，未敢輕慢，總教既有此囑托，陽頂天自是欣然答應。

這名紫衫女子正是波斯聖女黛绮絲。她正自沉思，有侍女前來禀報：“小姐，範右使剛剛在聖火殿議完事，又來看望你了。”

黛绮絲回過神，一聽見是範遙，無奈地歎了口氣。

她姿容絕世，見者無不心傾神慕。以前在波斯的時候，追求她的人就如過江之鲫，不可勝數，及抵中土，聲名遠播，追捧之士，愈發衆多。

然而，長得太漂亮，追求者太多，也是一種煩惱。

她初到明教之時，教中的男子就不斷給她送禮物、寫情信、獻殷勤，讓她不勝其煩。對于那些普通教衆，尚可婉言拒絕，但對于範遙，她就十分為難。

範遙此人，性格直爽，狠辣果斷，但面對喜歡的人，卻是十分内斂。他雖然沒有向黛绮絲言明心意，卻默默為她做了許多體貼入微的事。

比如，每日教務再忙，他都會抽時間來探望黛绮絲，陪她聊天，怕她寂寞；擔心黛绮絲在中土住得不慣，就命人按照波斯風格為她裝飾居所；黛绮絲每一個喜好習慣，他都會默默記在心上，哪怕她隻說了一遍。

有一回黛绮絲跟教主夫人閑聊，說起十分懷念波斯蘋果蜜餞的味道，範遙聽說後馬上親自下山，跑了好幾家店鋪，買了各式各樣的蜜餞回來。

面對這樣的男人，黛绮絲實在不知如何拒絕。又礙于他光明右使的身份，在教中位高權重，不敢輕易得罪。加上陽教主和夫人經常有意無意地撮合他們，更讓她不知如何應對。

範遙濃情厚意，教主又執柯作伐，既讓她充滿愧疚，又令她無比困擾，心煩慮亂之下，便對那侍女說：“我今天不想見他。你跟範右使說，我去了後山練功，還沒回來。”

範遙在殿外等了許久，卻吃了閉門羹，滿心失落。明日他就要率教衆奔赴流螢山，本想在出征前見意中人一面。他望着手中自己畫的“鹣鲽牡丹圖”，無奈歎道：“真不巧！也罷，隻能等歸來再說了。”