苦兒不敢相信：“什麼？真有這樣的事嗎？”

绮蘭道：“我聽别人是這麼說的。”

苦兒眉頭一皺：“沒有根據的事情，還是不要亂講的好。”

绮蘭自知失言，連忙跪在地上，顫聲道：“是奴婢多嘴，請門主恕罪！”

苦兒扶了她起來，道：“别怕，我沒有怪你的意思。”又問：“雖說在名義上，地字門統管明教所有女子教衆，但這些女子教衆，分布在各堂和各地分壇中，實際上是歸堂主和壇主管理。若在戰時，女弟子就負責挖掘壕渠，設置險境，拆房取木，堅壁清野。不打仗的時候，便負責收割小麥水稻，或者做一些侍女的工作，是麼？”

绮蘭道：“正是這樣。在本教中，隻有經過考選和訓練的弟子，才能成為正式的聖兵，真刀真槍地上戰場打仗。可惜一直以來，隻有少部分女弟子有機會參與聖兵的選拔……”

苦兒搖了搖頭，說道：“女子不比男兒差，經過适當的訓練，也是可以上戰場的。我以前也是什麼武功都不懂，但在遙袅堂學了一些拳腳功夫後，現在就算上戰場也不害怕！”

這話說到绮蘭的心裡去了，绮蘭忙道：“其實我們一直都盼着學武功！”

苦兒問道：“那你們想參與戰鬥嗎？”

“當然想！”绮蘭心馳神往地說：“我們也想建功立業，以後推翻鞑子朝廷，當個女官，享受一下男人的榮華富貴呢。”

她話音剛落，外面就湧進了一堆女弟子，七嘴八舌地說道：“給苦門主請安！”

聲音雖然不齊，但十分響亮，突然這樣，苦兒吓了一跳，正了正身子，說道：“各位請起，不必如此客氣。我新近到任，望大家繼續各司其職，為教主分憂。”

她埋頭想了想，這些女弟子既想建功立業，我作為門主，何不盡己所能，幫幫她們？當下吩咐绮蘭去把所有女子教衆的名籍拿來。

她翻了翻名籍，發現原來在明教中，大部分女弟子本身就是摩尼教的信徒，有一部分是明教士兵的家屬，還有些是在江湖争鬥中被俘獲的幫派女子。就總壇而言，大多是來自西域邊遠山區的民女，吃苦耐勞，粗悍骁勇，絕不比男兒差。但她們很少參加戰鬥，基本就是做一些後勤工作，或被分配到各堂中擔任侍女，體格較好的則有機會得到堂主傳授武功，但成為正式聖兵、真正上戰場的人寥寥可數。

苦兒想了想，對绮蘭道：“這樣吧，你去幫我做個統計，先看看總壇裡，有多少女弟子想學武功、當聖兵。”

書閣裡的女弟子們聽她這麼一說，互相看了看，心中雀躍不已，都想着建功立業的機會要來了。

經過連日的調查和統計，大部分女弟子都想學武當兵，于是，苦兒就回去與範遙商量，想組織一次女子軍訓。

範遙聽罷，哈哈一笑：“女子軍訓？真新鮮。行吧，你既有這個想法，就将她們召集起來，找個人來教武功。”

苦兒見連範遙也支持她這麼做，就高高興興地去組織操練了。

她自覺武功一般，便去請黛绮絲來教，黛绮絲也十分樂意。但教了十來天，她就不肯再教了，苦兒問其原因，黛绮絲讓她自己到現場看。

原來，那些女弟子一開始滿腔熱情，但學了幾天，發現練武辛苦，慢慢就躲懶了。盡管黛绮絲三令五申，但她們卻不聽從命令，嘻嘻哈哈的，一點都不認真。有的還經常遲到早退，後面更索性不來了。