範遙撇嘴道：“寶兒做的飯菜不合我胃口，不想吃。”

“不合你胃口？”彩蝶抿嘴一笑：“在苦兒沒來之前，一直是由寶兒服侍你的。從前也不曾聽你說過，她做的菜不合胃口呀。”

範遙尴尬地咳嗽兩聲，說道：“所以你身為侍女長，得去批評一下寶兒，以前做菜那麼好吃，怎麼現在就失了水準？”

彩蝶戲谑道：“依我看，不是寶兒失了水準，而是苦兒水準太高，也不是寶兒做的飯菜不合你胃口，而是不如苦兒做的合你胃口。”

範遙哪裡不懂她話裡的意思，佯怒道：“胡說八道，我什麼時候說過寶兒不如苦兒了。”又急着辯解：“許是秋日轉涼，疲倦困乏，脾胃虛弱，所以吃的不多。”

彩蝶故意歎道：“哦？原來是這個緣故呀。今日苦兒臨走前，還特地做了一道胭脂鵝脯，讓我中午送來給你嘗嘗，還在鍋裡熱着呢。既然你胃口不好，那我去做些開胃的小菜給你吃，鵝脯這種油膩的東西，還是給孟大哥他們分了吧。”

聽到苦兒是做了菜才走的，範遙心裡一樂：“胭脂鵝脯嗎？我想吃……”話語在嘴唇邊徘徊，卻無法說出口，便改口道：“我想吃才怪了。她每回做這道菜，一放就是好幾勺蜂蜜，甜的要死！你拿去給大夥兒分了吧。”

彩蝶狡黠一笑，又試探道：“真的不吃？”

範遙不耐煩地擺了擺手：“都說了不吃。”

“行吧。”彩蝶見他這麼嘴硬，拿他沒辦法，隻好下去了。

彩蝶退下後，範遙更是心亂如麻。沒有苦兒在一旁伺候着，幹什麼都沒興緻。總覺得這毛筆不好，墨水不好，宣紙不好，便是連案頭上書籍擺放的位置也不好。

内心騷動不安，半晌，才勉強想了個理由：是了，不知那些女兵現在訓練得怎麼樣？苦兒一個人能應付得來嗎？黛绮絲也在那兒當教頭呢，我該去關心一下她累不累才對……于是，一個人徑往地字門而去。

他平日甚少到天地風雷四門，有事也不過找堂中弟子通傳，是以當地字門的弟子一聽到範右使親自前來，都十分激動。

苦兒笑嘻嘻地出來迎接他：“你怎麼來啦？”

範遙一見到苦兒，心像飛上天的風筝，但他竭力抑制着，隻淡淡說道：“我是來探望……黛绮絲的……順便來看看你……們訓練的女兵。”

苦兒彎眉笑道：“小姐就在裡面，我帶你去見她。”說着，領着範遙來到演武場。

黛绮絲剛剛操練完一隊女兵，正在場外休息，見到範遙，上前微微一福，道：“範右使。”

苦兒笑道：“小姐，範右使來看你了。”

範遙抱拳道：“黛绮絲，許久不見。”

不知為何，以往他每次去找黛绮絲，都覺得羞澀膽怯，但今天來見她，已不如先前那般拘謹。

苦兒笑盈盈地一手拉着範遙，一手拉着黛绮絲，到一個陰涼處坐下。

黛绮絲擦了擦額上的汗，淺笑道：“範右使，今天怎麼有空過來？”

範遙忙道：“我聽苦兒說，你現在擔任了女兵的教頭，一定很累吧？剛才我進來的時候，看到女兵們個個精神飽滿，英姿飒爽，整齊劃一，紀律嚴明，可見你訓練有素。這段日子，實在是辛苦你了。”

黛绮絲謙虛地說：“教主和夫人待我恩重如山，我真不知如何報答。反正我在光明頂也是閑着無事，能幫忙練兵，為教主挑選女将，是我的榮幸。”

範遙瞧了苦兒一眼，目光柔情似水，嘴上卻說：“苦兒年輕識淺，初任門主，定有許多不周到的地方，幸好有你幫襯着她，不然她肯定管不過來。”

黛绮絲嫣然一笑，道：“我不過是負責訓練，苦兒要管的事情可多着呢。她是個十分盡責的門主，事事親力親為，受訓女兵的服飾、武器、裝備、夥食，以及上課所用的《武經七書》等，都是她一件一件置辦起來的。昨日陽教主來巡視，都說這裡的氣象煥然一新，對苦兒的才幹贊不絕口。”

被黛绮絲這樣稱贊，苦兒都有點不好意思了，範遙樂不可支，道：“這原是她的分内之事，黛绮絲你實在是太過獎了。”

苦兒亦不敢居功，憨笑道：“都是大夥兒群策群力，一起商量着來辦的。”趁着範遙在這兒，順便向他請示：“是啦，現在地字門的事情太多了，我想暫時住在這裡，遙袅堂的活怕得耽擱一陣子。下個月教主要檢閱女兵，我和大家要好好準備。”

範遙心想，這個苦兒，當初要調走的時候依依不舍，現在倒不肯回來了，但他明白訓練女兵是正事，便道：“自當以地字門的事情為重。”

苦兒見他不反對，眼中滿是感激與欣喜。