渡過了金沙河，翻過了懷玉山，奔波了十天，來到了一個叫做佳慶城的地方。

進到城裡，看到行人都用白布遮擋着口鼻，他們覺得十分奇怪。

早上在城裡逛了一圈，中午就覺得周身倦怠疲乏。到了第二天，疲憊、無力之感略有加重，還伴有咳嗽、低熱等症。第三天，他們都劇烈地咳嗽，而且咽喉腫脹，肌肉酸痛，還發了點燒。到了第四天，喉嚨腫痛得厲害，吞咽唾液都像被刀子劃過一樣。

範遙隻好在城裡找個了大夫看病，那大夫似乎早就見慣不怪了，說道：“這是疫毒壅肺，最近城裡好多人都得了這個病，你們從外地來，想必是被傳染了。”

苦兒吃驚道：“那這病嚴重嗎？”

大夫道：“嚴不嚴重，因人而異，我可說不準。”

範遙奇道：“疫毒是什麼時候開始有的？”

大夫道：“在去年冬至爆發的。一開始是在武昌、漢陽一帶，當時感染到疫毒的人非常多，而且症狀也特别嚴重，尋常的藥物都無法治療，死了不少人。幸好，有個門派叫做寶藥林，他們研制了一種‘荷花清毒丸’，治好了很多百姓。待得疫毒蔓延到西域，毒性也減輕了許多。你們放心，現在這種疫毒不可怕，隻要吃了寶藥林的神藥，很快就會好起來。”

苦兒問道：“在哪裡可以買到這個藥丸？”

大夫道：“城裡任何一間藥鋪，都能買到。”

二人向大夫道了謝，就去藥鋪買藥。

隻見每一家藥鋪門口，都擠滿了人，大家都是來搶購荷花清毒丸的，藥鋪老闆都忙不過來。

範遙留意到不斷有紅衣人向藥鋪運送一箱又一箱的藥物。藥鋪老闆說，那些都是寶藥林的弟子，因為這個疫毒，寶藥林都賺翻了。

回到了客棧，他們各自服下一瓶荷花清毒丸。果然到了第五天，症狀都有了明顯的緩解。到了第七天，範遙的症狀基本消失了，而苦兒的流涕、咳嗽等症雖有所減輕，但仍有輕微的發熱。

這晚，苦兒抱着枕頭坐在地上，死活不肯躺到床上睡覺。

他二人相處日久，有時旅途之際客舍不便，就同卧一室，苦兒雖自居婢仆，但範遙從不讓她睡地闆，而是把床讓給她。

但這會子她說什麼都要賴在地上，不肯起來，範遙問道：“你這是怎麼啦？好好的大床不睡，偏要躺在地上。地上寒氣重，着涼了可怎麼辦？”

苦兒迷迷糊糊地說：“地上涼快，我喜歡呆在這裡。”

範遙見她一臉倦容，說話的聲音又軟又啞，有點不太對勁，伸手一摸她的額頭，竟是熱得燙手，又摸了摸她的身子，如同被烈陽炙烤。

他吓了一跳，怪不得要賴在地上，原來渾身都滾燙成這樣，驚道：“不是吃過荷花清毒丸了麼？怎麼還沒好？”

思忖片刻，心知不妙。尋常人發燒，隻要退熱即無大礙。但苦兒體内真氣紊亂，疫毒引緻的發熱，又刺激到她的真氣亂竄，所以一直高燒不退。

當下，他馬上請大夫來看，但那大夫隻是開了些麻黃、石膏、柴胡、竹葉之類的普通退熱藥物，苦兒服下後并無好轉。

“苦兒，你覺得怎麼樣？是不是很不舒服？”範遙不斷地幫她擦拭着額頭的汗。

苦兒燒得迷迷糊糊，口唇動了幾動，想要說話，卻說不出半點聲音。

範遙心道：糟糕了，跟上次的情況一模一樣！我得親自替她運功才行。

心想救人要緊，也顧不得那麼多了，直接将她的衣服褪去，伸出右掌，抵在她的後心。丹田中真氣鼓蕩，自腹至臂，自臂及掌，傳入了苦兒的體内。

哪知苦兒“哇”的一聲，吐了口血，渾身皮膚發紅，上面滿是熱疹，範遙一驚，見她體内氣息太過紊亂，輸入真氣的速度需得比上次慢一些。于是緩緩運力，一絲一縷地将真氣輸入到她體内。

此時他未及蒙上眼布，苦兒的身子一覽無餘。

雪白的身體上，滿是各種各樣的傷痕。有的是她小時候保護小旺時被村民打的；有的是上次在刑堂受罰時被鞭子抽的；還有一片大大小小傷疤，要麼是她自己頑皮磕磕碰碰弄到的，要麼就是與人動手負傷挂彩的。

看到這些傷痕，範遙又是好笑，又是心疼，哪有這樣不愛惜身子的姑娘。但輸入真氣不容分神，當下不敢多看，竭力攝定心神。

過不多時，苦兒脈搏漸強，呼吸也順暢起來，神智緩緩清醒。看到自己赤着身子，登時羞不可抑。微一沉吟，已明白這次跟上次一樣，也是身體發燙得很，以緻昏厥。

待得運功結束，範遙幫她披好衣服，苦兒的臉上已是一片潮紅。

範遙看着她，星眸溫和，一向冷淡的瞳中不自覺地流動着暖光，沒來由的，也有點心慌意亂。

“你先休息一下吧。”範遙扶她躺下，就急急出去了。