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時光飛逝，轉眼又準備入夏了。

拜火節是明教節日中居于首位的祭祀活動，為了表達對明尊火聖的崇拜，光明頂會舉行連續三天的慶典。

第一天，總壇各堂會紮起大火把立于堂前，各地分壇也豎起火把，在入夜時分相繼點燃。整個光明頂一片通明，十分壯觀。堂主們帶領本堂的弟子，手持火把，積聚在拜火壇前的開闊之地，參加拜火儀式。

祭火壇上，由左右二使主持儀式，教主念誦祭火詞，祈求火聖賜福，聖教大業興旺。四大法王則圍繞着熊熊燃燒的聖火，将祭祀貢品投入聖火中，祈禱教衆安康，功業繁盛。

第二天，白天弟子們會進行賽馬、摔跤、射箭、鬥牛、鬥羊、射鷹等活動。夜晚，弟子們将火把全部堆起來，圍着火把唱歌跳舞，盡情歡樂，徹夜不息。

到了第三天，弟子們舉行送火儀式，念經祈禱，祈求火聖賜給教衆安康和幸福，賜給人間豐收和歡樂。

這晚，祭台下聖火高燒，衆人朗聲唱了起來：“焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，唯光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！憐我世人，憂患實多！”

那“憐我世人，憂患實多！憐我世人，憂患實多！”的歌聲，飄揚在夜空中，人人都唱得熱血沸騰。

唱了一會兒，不知是誰在大喊：“兄弟們，姊妹們！彌勒宗背叛火聖，利令智昏，周政殘害生靈，狼戾不仁，罪惡沖積。我們今日在明尊火聖前發誓，一定要清掃叛賊，一統聖教，驅逐鞑子，拯救黎民！”

衆人都站起身來，齊聲相和：“誅殺周政，一統聖教，驅逐鞑子，拯救黎民！”

苦兒站在湧動的人群邊緣，心裡有種說不出的滋味。

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上次賣劍的事沒辦成，苦兒一直惦記着那筆饷銀。

這日她來樂逍堂，猶豫着要不要問楊逍借點錢。碰巧看到曉芙在練劍，手上用的卻不是她往日所使的玄女劍，不由得好奇：“曉芙，你的玄女劍呢？”

曉芙湊到她耳邊，小聲地說：“當掉了。”

“啊？”苦兒吃了一驚：“那可是孤鴻子伯伯給你的寶劍耶！”

曉芙道：“之前楊逍生日，我在坐忘峰上給他蓋了個小木屋，請了厚土旗和巨木旗的弟子來幫忙。蓋木屋是我的主意，總不能叫人白幹活。可我身上又沒有錢，隻好當了玄女劍，将銀子分給他們。”

苦兒眸光一掠，忙問：“在哪裡當的？當了多少錢？

曉芙悄聲道：“漠陽有家‘永豐旺’當鋪，那個老闆很好說話，出價也豪爽。我的劍足足當了一千二百兩呢。”

苦兒震驚：“哇？這麼多？”

曉芙連連點頭：“誰要是手頭緊了，找他準沒錯。”

苦兒奇道：“你是怎麼知道這家當鋪？”

曉芙道：“堂裡的小厮跟我說的。”

苦兒眼珠子一轉，關于饷銀的事便有了主意。