二人來到荷花池畔，池中鋪滿了荷葉，一眼望去，滿眼的碧綠，中間夾雜着星星點點的粉紅，美不勝收。

婉甯看着滿池荷花，不時又偷瞄着範遙，想了又想，終于又再鼓起勇氣說：“苦大師，我即将要遠赴真臘國辦事，可能很長一段時間都不會回來大都。我見不到你，一定會很想你的……”

範遙低頭凝視着她，那是一雙熟悉的烏黑瞳仁，讓他不禁又有片刻的失神。

婉甯與他對視，看着他柔情似水的目光，呢喃道：“山有木兮木有枝，我心悅君，君亦應知……”

範遙一愣，有些沒反應過來，匆匆移開視線，霍然轉過頭去。

見他的眼眸忽然又恢複了冷漠冰冷，婉甯有點不懂了，急問：“苦大師，你可不可以告訴我，我到底有什麼不好？為什麼你不能夠接受我？”

範遙道：“長公主對在下的一份情意，我很清楚。隻是……我已經有妻子了。”

早在山洞的那一晚，他就認定了她是他妻子。

婉甯的臉色瞬間變得蒼白，強忍着淚水，追問道：“可是，那個女人早已舍你而去，你何必這麼執着？”

範遙知道今日無論如何也要對她說清楚，不想她再為自己耗費感情和光陰，便道：“當日我救你，隻是因為你的外貌與我妻子十分相似，讓我一度陷入了恍惚之中……但你始終不是她，我也不可以把你當成她。”

婉甯聽着這一字一句，終于明白他對妻子癡心難改。默然片刻，喟歎道：“我明白了，不是我不夠好，而是我不是她。”

範遙長歎一聲，目含痛楚，沉聲道：“所以，請公主不要再為我浪費青春了。”躬身一揖，轉身離去。

清風拂過，吹散滿池花香，婉甯就這樣怔怔地站在原地，看着荷葉飄飄搖搖……

※ ※ ※ ※ ※

曉芙自淮北啟程赴真臘國，向南穿越江淮平原的水鄉澤國，經江南行省轄地，沿途見到不少古鎮和石闆橋。出江南後踏入福建沿海，再經泉州港的繁華街市，眼見商船往來，古塔林立……這一路翻山越嶺、換騎易舟，走了将近一年的時間。

這日黃昏時分，終于行至真臘國西北邊境，抵達與湄公河上遊支流相接的扁擔山脈北麓。她見到一條清澈的小溪，覺得有點口渴，便輕輕捧起一把清涼的水喝了。

在溪邊休息片刻，忽聞一陣騷臭味，樹林裡一聲作響，跳出一隻饑餓的大老虎來。

那大老虎眼神兇狠，牙齒鋒利，張開血盆大口，向曉芙咬去。

曉芙吓了一跳，長劍揮出，對準老虎咽喉刺去，那老虎行動迅捷，向右一撲，便避開了長劍，又向曉芙撲去。

曉芙提起右手對準老虎腦門便是一掌，砰的一聲響，那頭老虎翻身摔了個筋鬥，咆哮聲如雷。

這一掌，正是當年楊逍在老翁山打雪人時所用的一招“力劈華山”，當時曉芙覺得厲害，就暗暗記住了他出掌的姿勢。

那頭老虎挨了一擊，腦漿爆出，當場倒地不起。

曉芙剛松了口氣，老虎忽然兩目發光，爬了起來，又即撲上。

曉芙大驚失色：“不是死了嗎？”側身避開，右手一劍，砍落虎腰。那老虎鮮血四濺，也不怕痛，仍繼續向她撲來。

曉芙有點搞不懂了，這死了的動物怎麼還能活過來？

又見它的頭骨從頭皮露了一半出來，眼珠都掉了一個，滿面滿身都是鮮血，但它仍是一拐一拐地奔來，仿佛是受了什麼邪術控制一般。

曉芙掉頭就跑，老虎不斷追趕，低沉的咆哮聲震得四周小鳥驚飛。曉芙吓壞了，腦海裡一片空白，拼命地穿過樹叢，枝條在她的臉上劃出一道道紅痕都渾然不覺。突然腳下一絆摔倒在地，掙紮着想要爬起，但老虎已至身後，巨大的身軀投下一片陰影，将曉芙完全籠罩。

曉芙向前一滾，躲開老虎揮來的利爪，起身繼續狂奔。千鈞一發之際，一個黃衣女子斜刺裡沖了出來，攔在老虎面前，揮劍砍下虎爪，再刺向老虎胸膛。

老虎中劍後，倒在地上嗷嗷幾聲，複又爬起，轉而向黃衣女子撲去。

曉芙見有人幫忙，也不再跑了，竄到它身後，抱住老虎兩條後腿，奮力一拉，将它扯趴地上。

二人同時搶上，四掌齊出，“啪啪”兩聲悶響，擊在老虎腹部，虎腹柔軟，登時五髒皆碎。但它在地上掙紮幾下，竟又爬了起來。