柳湘榆從米鋪賺了些錢，除了派人去秦州買了農田，打算試着研發新種稻谷，還在京城各家商鋪之間做了個調查，看看有什麼新的生意可以嘗試。

他走訪了京城中的許多酒樓、客棧、雜貨鋪、首飾鋪、裁縫店、當鋪等等，對京城各個行當的店鋪都有了些許基本的了解。但他知道自己剛剛開始學做生意，不宜涉獵過多，便想着若是隻投資，不參與經營，便可以少操心，多賺錢，隻是要投資什麼商鋪，卻沒有想好。

最近他聽說，西郊有人開了一家大型的客棧，既有客棧，又有酒樓，有時還會有歌舞表演，不僅外地走商遊客會去那裡住宿，就連本地人也偶爾會去玩樂，生意好得很。

于是他特地選了一天，去了西郊的怡興客棧。

當天怡興客棧恰好請了閩州來的舞姬表演歌舞，台上的女子身姿曼妙，輕紗薄裙，随着絲竹之音輕盈舞動，惹得台下的看客頻頻叫好。

柳湘榆也站在台下看了一會兒，确實有趣。

怡興客棧每過段時間便會請些外地的舞姬、雜耍來表演，他們通常會在客戰中住一些日子，因此但凡有演出，住在這裡十天半月都能看到，自然也就會有人慕名而來。

這一日便是，許多人特地來看閩州的舞姬，酒樓大廳被擠得水洩不通，就連端盤的小二都得小心翼翼地繞着走。

柳湘榆好不容易從酒樓正廳的人群中擠出來，卻發現小環還站在舞台邊，津津有味地看着台上的舞姬，他笑了笑，也沒去叫小環，便想着自己去花園逛逛。

怡興客棧一進門便是酒樓，穿過酒樓正廳有一處花園，景緻甚好，看着像是江南風情的布景，一亭一台一水一石皆有風情。其布局雖簡單，卻心思巧妙，足見掌櫃的用心和見識。

從花園看過去，後面便是客房，客房之後便是廚房與掌櫃店仆居所。因此這裡比尋常的客棧大了三倍不止，與其說是一家客棧，倒更像是一座山莊。

柳湘榆坐在花園中的涼亭中，望着江南水鄉式樣的小橋流水，倚在美人靠上欣賞着池中盛開的荷花，果然令人心曠神怡，讓他更加佩服怡興客棧的掌櫃了。若是今日能見到他，和他聊一聊就好了。

柳湘榆正想着，就聽到身後傳來一陣吵鬧的聲音，幾個小厮架着一個醉漢朝他走來。

那醉漢見到亭中坐着一個美人，立刻便叫了出來，“哎喲，這不是湘榆嗎？”

柳湘榆這才看清，此人是宋彥樟的哥哥，平南侯世子宋彥桢。

宋彥桢看起來已經喝醉了的樣子，搖搖晃晃地扶着身旁的小厮。

“湘榆？你怎麼會在這？”宋彥桢走過來，便毫不客氣地要将手搭在他的肩膀上。

柳湘榆立刻躲了下，有些驚慌道：“世子萬安，我是來看生意的。”

宋彥桢帶着醉意笑了笑，嗤笑一聲，“做什麼生意啊？好好的一個美人，如此辛苦。彥樟可真是不會憐香惜玉，若是我得了如此美人，定讓他待在家裡，什麼都不必做，隻要侍奉我就行了。”

柳湘榆見到他笑得頗為猥瑣，不僅皺皺眉，試圖要離開，“世子醉了，快去歇息吧，湘榆也告辭了。”

“哎？别走啊！”宋彥桢一把攔住了他，身邊的小厮看着也很眼生，并不是宋府中的人，他們也站成了一道牆，阻隔了柳湘榆的去路。

柳湘榆有些驚慌道：“世子爺！青天白日的，你要做什麼？”

宋彥桢一把抓住他的手，放在自己的懷裡道，“湘榆，從你嫁過來第一天，我就覺得你真是個美人，不僅美，還有種清冷孤傲之感，就像這池中的芙蓉花，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，可真真是……讓人心疼得緊。”

柳湘榆試圖甩開他的手，卻怎麼也甩不開，反倒讓他順勢一把抱住了。

明明宋彥桢與宋彥樟的相貌有七八分相像，可給人的感覺卻全然不同。宋彥樟看上去清冷孤傲，宋彥桢看上去溫柔多情，而相處久了才知道，宋彥樟雖然清冷卻正直，而宋彥桢雖然溫柔，卻帶着一種無賴之氣。

“小湘榆，小美人，我可想你很久了。彥樟那臭小子是不是不會疼你？我看你對他總是唯唯諾諾，大氣都不敢喘，若是你跟了我，我一定好好疼你！”宋彥桢借着酒勁抱住了柳湘榆，湊近了他的脖子嗅着他的味道。

柳湘榆吓得腿都軟了，忙大喊呼救，可衆人都圍繞在酒樓正廳的舞台邊，舞樂歡呼之聲震兒，并沒有什麼人注意到這邊的聲響，即便有路過之人好奇地看一眼，也被圍在前面的小厮喝止回去了。

“看什麼看？我們公子和友人鬧着玩呢！”

“世子爺！你别這樣！你放開我！”柳湘榆拼命掙紮着，擡腳踢到了宋彥桢的小腿，宋彥桢吃痛地放開了他，招呼着身邊的小厮道：“給我抓了他！帶回房裡去！今天我非要辦了他！”