滿地雪已消融去，仍有寒風吹拂，撫過杏色大袖的織花，袖擺一滑，将白臂遮掩。

白玉度看見李傾情手臂上的青紅，心裡陡然一驚，隐隐預料到有什麼事情将不可逆轉地發生改變。面上仍是不動聲色：“你随我來。”

養心門兩側皆是直房，人多耳雜，講話不便，于是帶李傾情來到遵義門外的夾道處。

高牆的朱色蒙上黯淡的灰影，巨缸水裡結了一層薄薄的冰殼。李傾情站在牆下，雖然衣着明麗，仍壓不住眉目間的惆怅。

“陛下是您高堂，我本不該在公主面前對女罵父。然則陛下在您面前脾氣向來極好，有些事情，您想來不知。”垂眉看着白玉度身後的青石踏垛，李傾情說。

她揚了揚自己的兩條手臂，琵琶袖下的模樣已叫白玉度見過：“在陛下心裡，您是他的愛女，是掌上明珠，我們這些女人，卻隻是玩意兒……”

面上不知是寥落還是譏諷，說了兩句，又像是覺得自己扯遠了，于是擡起眼來，觀察白玉度的神色。

白玉度隻是道：“你手上這些，是父皇弄出來的？”

李傾情低聲應是。她輕輕地按壓自己的手腕，低眉說陛下時常過于激動，怒而捶床，磕碰到了自己，所以有了淤青：“有時我也怕，若别人看見了，會不會以為是我謀害了陛下。因此叫他有氣便往我身上撒……”

面對如此陰晴不定的君主，仍然要侍奉在禦前，甚至主動提出承受傷害嗎？

白玉度畢竟與李傾情不熟，她所說之話，并未全信，也直言：“我并不知道你說的幾分真，幾分假。”

不過父皇有狂躁之症卻是真的。

太後曾與白玉度說過：自開國以來，白氏子女皆患有血脈裡帶來的燥症，因此皇子皇女們需時時克己慎行，以免殃及他人。隻是這樣的症狀早随着幾代女子入宮而淡化，除了寥寥少數者，其他白氏後代的性情已與常人無異。

可如今的燕國帝王就是這寥寥少數中的一個。

白玉度幼時曾聽過菩息宮裡瓷器破碎之聲，也曾目睹宮人觸怒聖心，被百般折磨，那時殷紅的血染了一地，空氣中充斥着鏽蝕味。她還因此心悸許久，一度不願承認寶座之上張狂而笑的是她父皇。

這樣的記憶如何忘卻了？直到李傾情說出，才勉強從腦海的角落裡翻找出來。

或許是因為她不願記起，又或者是之後皇帝學會了更好地隐藏，因此除那此外，白玉度一直以來所見到的，都是燕帝和善的一面。

而不慎美好的另一面，則被他掩在陰影裡，隻在對着某些特定的人時，才顯露出來。

然而眼下要追究的不是皇帝的性情，而是其病症。

即便如李傾情所說，皇帝東磕西撞，是自身狂躁所緻，白玉度以前卻未見過如此駭人的青紫。深到發黑的淤血盤桓在指節，好幾天都沒有消散的迹象。

之所以如此在意，是因為從前她病得嚴重時，也有這樣的現象。

手肘、膝蓋，在不經意間就磕碰了，注意到時已經是大片烏青。上藥時林絕影掀起長袖，還頗有些怪責：“公主又不愛惜自己，我好生心疼。”

白玉度對着内宦眨眨眼，神情有些無辜：“我也沒多大力氣啊，就是輕輕甩了一下，不小心撞到了。”

内侍聽聞，便停下手中的按揉，不言不語，隻一雙眼看着她，分明形狀鋒利，卻被白玉度硬生生瞧出幾分可憐。

“好了，我以後會注意的，少讓你心疼行了嗎？”白玉度終是在這樣的眼神下告饒。

對方這才垂了眼，專心在她的膝上，一下又一下地按揉。輕微疼痛從皮肉之下傳來，白玉度有些許不适，卻不忍苛責，隻是抿着唇，等他結束動作。

藥味中，還潛藏着無名之香幽幽浮動，滿蘊溫情。

那時候的淤青也是久久不退，為此，林絕影還時常去太醫院請禦醫前來看診。隻是無甚效果，仍等着時間久了，烏血才自然消散。

冷風将白玉度從回憶裡帶出，不知李傾情說了什麼，大抵是些辯解之辭。白玉度又問：“你可知道，陛下是何時開始淤青不退的？”

李傾情答得很快，像是早早便注意到了：“犯病之前還沒有，醒轉之後才這樣的。”

她的不假思索倒讓白玉度有了幾分訝然：“你知道得十分精準。”

李傾情面色一黯：“陛下犯病時正好在我屋子裡，盛貴妃知道了，差點要處置我。是太後老娘娘将我保下來，命我日日禦前伺候，這才留住小命。”

白玉度未聽太後講過這事，不過老娘娘素來慈悲，也不會将自己的善行挂在嘴上。思緒又回到皇帝身上的淤青，不免有了一些猜想。

或許她的病并非什麼與母妃同血同源的胎疾，而是來自白氏的燥症。

又或者，她其實并不是生病了，而是……

*

東緝事廠位于燕宮護城河外的一條胡同内，廠中設有内獄，路過粉牆黛瓦，走進黑黝黝的甬道，便見一燈如豆，東廠理刑百戶身着暗青貼裡，親自站在燈下，審問刑房内的小宦官。

“兩位大人來了，”此人十分機敏，一看見林絕影與梁亥，轉頭對小宦官說，“知道這是誰嗎？當今司禮監掌印與東廠督主，得二位親自審問，死了也值了。”顯然知道他們二人所來何為。

小内宦是昨兒夜裡抓到的，一開始經人詢問，隻說自己迷了路，走錯了地。然而乾清宮值守早早得了囑咐，對于來往之人不會輕易放過，後來問得更細，内宦支支吾吾，越說越圓不上，便被值守的宦人抓去司禮監，又直接丢進東廠廠獄。

因為此人年歲小，經不住重刑，東廠的習慣又是先上刑罰再進行審問，因此晨間先上過一遍枷指，現下才開始訊問。

林絕影看着刑房内，小童雙手血淋淋的，十指扭曲得不成樣，冷聲問：“是誰叫你窺探聖上？”

内宦長了一張瘦長的臉，眼睛不知是否是哭腫的，泛着紅。卻十分硬氣：“不是說了，我迷路之後好奇，鬼迷心竅才到了乾清宮嗎？”他咬着牙，看清林絕影的臉時，卻瑟縮了一下。

都知監消息不甚靈通，再加上司禮監刻意封鎖，小内宦并不知，如今皇上已搬至養心殿。

林絕影偏頭讓梁亥繼續問。

此刻東廠督主正站在林絕影身旁，眯着眼欣賞小童錯位的指節。接到掌印示意，便彎起眼，對小童道：“何必狡辯？你房間裡的錢财都已被東廠找到了，是何人給你的？”

對方顯然早有應對之辭：“那不是我的錢，是張五七的。六公主叫她貼身宮女給張五七錢兩，與我何幹？”冷靜流暢。

梁亥不假思索道：“公主果然心地善良啊。”說完便收到掌印涼涼的一眼。

他打了個寒戰，忽想起直房裡掌印的“割舌”之言，立即調整表情，冷肅道：“你以為我們不知，公主賞賜張五七的乃是銀票？但東廠還在你床底夾闆間發現了金瓜子。”

卻被回敬：“金瓜子是别的娘娘賞我的，與這事沒關系。”

都知監清貧苦寒，與各宮往來也不多，小童新進宮沒幾天，哪就輕易能得了娘娘賞賜。除非那位娘娘便是指使他之人。

再問是哪位娘娘，果然又答不上來，轉了轉眼珠改口：“是公主娘娘。她看我與張五七交好，也賞賜了我。”分明就是在說胡話。

林絕影冷笑一聲：“那枚金瓜子乃是專為陛下賞賜外臣外眷打造，成色與宮内主子的并不相同。況且是否公主賞你的，差人一問便知，你還嘴硬？”

又想起此人名姓，叫做傅十五，沉聲問他：“太後老娘娘身邊那個傅九與你什麼關系？”

小童啐了一口：“什麼七八九，不認識。”看模樣倒像是恨極了，說不定發生過龃龉。

林絕影目光一動，梁亥便立即吩咐手下百戶：“将那傅九也抓進來。”

百戶有些遲疑：“督公，傅九可是太後的人哪。”

梁亥絲毫不以為意：“東緝事廠保衛陛下安全，如今這人敢刺探陛下隐私，已是威脅，若傅九真與他有關聯，危害到了老娘娘，豈不是我們失職？”

輕叱了句：“把人叫來。”