冬日裡天黑得早，月華之下，大燕皇宮一片靜悄悄，各宮各殿的紅燈籠映照出空疏的喜慶，隻有時不時出現的東廠裆頭，從各宮門前鹘落，皂靴貼地，不發出一絲聲音。

偶有枝頭殘梅被風吹落，香氣昏惑，林絕影擡頭，看到偌大的菩息宮門，才知自己又走到了公主的宮殿。

又一年。

自從公主前往佛寺，林絕影也被收歸至司禮監，平日裡他斷情絕念，一門心思踩着别人往上爬，每至逢年過節，仍會來到公主的宮門前，安靜地站上一會兒。

即便被公主厭棄，空空蕩蕩的菩息宮仍是唯一能助他沉靜心緒，壓制滿腔洶湧的陰暗的地方。

今年宮殿主人已歸，宮門後，公主與侍女說話的聲音傳來。林絕影回神，正要吩咐兩名宮門值守不許透露他的蹤迹。高門轟然而開，露出一張玉白的臉。

宮燈紅輝順着銀钗梳的流蘇落進毛領，雪白披風之下，暗紫的裙裾站定不動。

“沒地方去？”

林絕影不吭聲。

“進來吧。”

公主微微側身，纖眉下的雙眸半睜不睜，仿佛困倦，亦仿佛早知他的到來，對此寬容又和藹。

林絕影覺得自己被公主這副模樣刺了一下，靜靜凝視了白玉度一會兒，方笑道：“公主又把本監當作無處容身，向前主人家搖尾乞憐的狗兒。”

白玉度做出吃驚的樣子，慢慢睜大了眼，半晌，微笑道：“倒是我不周全了。”

公主伸手緊了緊鬥篷毛領，輕聲不緊不慢：“今時不同往日，掌印大人日理萬機，想必是有要事，才會出現在菩息宮。”說完咳了兩聲，眉頭不自覺地蹙起。

寒風如霜刀，割過肌膚，林絕影亦皺眉。宮門之下，公主看似衣裳厚重，一張臉卻仿佛漸漸失去血色，蒼白如雪。

他不動聲色地走到風口處，以己身為牆，擋住這冬夜霜風。低頭又對上公主玩味的笑。

“長話短說，”林絕影心裡一緊，刻意眯了眼，拖着半陰半陽的腔調，俯視白玉度，“本監的确不是專程來與六公主過年，隻是過來告知公主，您回宮被歹人下毒之事，已交由東廠查辦。未來一應事宜，梁亥全權處理。公主欲問之事，也可找梁亥詢問。”

公主微微颔首，寬容道：“畢竟掌印參與太子監國交接事宜，本宮自不敢打擾您。”笑了笑，又說：“這等小事還勞煩您親自跑一趟菩息宮，掌印真是事事躬親。”

她意有所指，語氣淡淡，卻讓人心驚肉跳。

林絕影于宮燈下看公主，公主亦擡頭，微笑着看着他。眼前人是海底月，更是天上月，林絕影眸子裡凝起寒氣，再次壓抑住感情：“自然得親自前來，誰敢怠慢了公主？”

他刻意俯身，沉聲加重壓迫感，在妙果驚懼的目光中将鼻尖更貼近公主，藥香傳來：“誰人不知六公主殿下是聖上的掌上明珠，本監算個什麼東西……四年前，陛下要求本監為公主殉葬，公主可還記得？”

他說着，還笑了兩聲。

妙果驚恐之色更甚，白玉度卻毫不退讓：“不是掌印大人自己願意的麼？”

貼近看，猩紅的燈籠照着公主，玉面仿佛有瘋狂而邪異氣質，林絕影忍不住為她這樣一面着魔。

下一瞬，白玉度又恢複了慈眉菩薩的模樣，退後一步，低眼笑了一下：“何況我拒絕了。”

這次她的倦怠之意更濃：“既然掌印不是來我菩息宮過年，夜寒風緊，不若早些回去歇息。妙果，送客。”說罷，抱着手爐轉身，竟不給當朝“九千歲”大人留一絲面子，施施而去。

實在不是吝啬給林絕影好顔色，僅憑養心殿前那一番勸誡，白玉度也應該對他有禮相待全程的。

隻是掌印今日怨氣仿佛沖了天，又提起四年前那樁舊事，白玉度猜度，或許林絕影并沒有要與她重修于好的意思。

一些時候幫扶她，或許是看在父皇的份上，就像林絕影自己方才承認的那般。而他對她真正的心思，應該就是其他時候表現的那樣，冷嘲熱諷，再暗暗找個由頭興師問罪。

不若歇了請他相助的心思。白玉度回到明心殿，解下鬥篷。

妙果一路跟過來，不敢回想送客時林掌印的神色，将銅手爐中的炭火取出來熄了，才去看坐在鏡前的白玉度：“公主，您先不是說要出門賞景，怎的剛見完林掌印，回來就要就寝了呢？”

蓮因為公主梳頭的手頓了一下：“不該問的話不要問。”

這丫頭有時說話與昙因一般橫沖直撞。

白玉度倒不介意，對于自己的貼身宮女，她也會說幾句心裡話。她看着多寶鏡中的妙果，搖搖頭道：“興緻被人破壞了，還是三番兩次的，自然心思就歇了。”

妙果這下卻不知道怎麼接話，讪讪說了句掌印今日的确比以往還吓人，然後借口打熱水溜出殿去。