春芳宮處，白玉度并未問出什麼内情，蓋因李傾情自己也不清楚其中因果。

“那日我在閨中曬書，整理姐姐昔時手稿，母親忽然進來了，拉着我，問我肯不肯進宮。”

婦人對李傾情訴說着李家的不易，宮中太監隻手遮天，連錦衣衛的氣勢都蓋過了,隻憑那李重庚一人，并不能護這大家族的周全。

婦人說，需有人在陛下身側，時不時吹一陣枕邊風才是……

白玉度了然，與前些日子的聽聞并無二樣。

仍然摸不清皇帝的真實想法，于是老娘娘處得來的一線希望，将将要斷在這裡。

似是時來運轉，就在她揉着額，透過半開的窗牖去看天色時，有小内侍在外請求通傳，說是聖人召見公主。

“本是叫林掌印過來傳令的，可太子的人半路将他截走，這活就落在了小人身上。”

“這麼晚了，聖人忽然叫公主去做什麼？”李傾情起身朝外看了眼，神色有些擔憂。

“或許是父皇改變想法了。”白玉度握住李傾情的手，按了按，安撫道：“既然父皇願意見我，我亦會使盡渾身解數為你求一求的。”

李傾情被逗得一笑，眼眶裡有波光盈盈：“小菩薩，等你的好消息啊。”

是否能帶回一個好消息，白玉度亦無多大把握。懷揣完全思慮萬千來到養心殿，門合上的那一刻，轉身從縫隙間看見林絕影去而複返的身影。

“林公公，陛下吩咐過隻見六公主，您在外待着就好。”傳話的小内侍說。

“玉度皺着眉，又在想什麼？”皇帝的聲音将她拉回眼前。

養心殿的正中擺放着巨大的暖爐，爐蓋金龍龍身蜿蜒，口吐龍延香，四周的香爐也泛着瓜果香氣。白玉度仍在這些香味之下聞到了另一股氣味，猶如陳年舊木在潮濕中腐朽。

她的心底忽然感到一股酸澀。白玉度站在床前，輕輕叫了一句：“父皇。”

皇帝微微笑了，直言道：“你在為李昭儀之事煩心。父皇給你一個選擇。”

“那坦國的王子，多日前便來到我大燕，想求娶一位公主，”皇帝說，“你若答應和親，我便赦了李傾情一命。”

瞬時間，周遭蓦地安靜下來，連呼吸聲都聽不到，白玉度覺得渾身的血冷了，身上的皮膚仿佛凍裂如蓮花，她短暫地從此世脫離，瞥見了八寒地獄。

好不容易從寂靜中回到現實，開口聲音如絲線般纖細緊繃：“我哪裡惹父皇不喜了嗎？”

她有想過父皇會叫她和親，卻未想過是眼下這般場景。父皇或許會求她，如幼時般講上一段又長又乏味的大道理，對她動之以情，曉之以理。她也會說：“為了家國大義，玉度願意。”

而不是此時此地，帝王拿捏着與她血脈相連的親人的性命，悄無聲息地脅迫。

何須至此呢。難不成覺得她會抗命，因此值得病榻上的父親動用帝王心術？

“我是為了你好。”皇帝說。

白玉度不語。

她曾聽聞，那坦國地處蠻夷，需乘船渡江，再跨越重重高山，長途跋涉後，來到一個終年寒冷的國度。和親隊伍再想返鄉，一生都希望渺茫。她需要安排好身邊的人。

妙果再跟着白玉度，也掙不到什麼前途，便讓她跟随李傾情。蓮因與昙因，她們伴她許久，想必不願離她而去。

昔年與林絕影住在菩息宮，白玉度曾與小内侍玩笑般說道：“我是大燕的公主，将來必是要嫁人的，你呢？你是願意跟着我出宮，還是留在宮裡，往你心心念念的位置上去爬？”

說完便迅速低頭，不去看對方的神情，卻許久沒聽到人說話。

失望的情緒慢慢爬上心尖，再擡頭，對上一雙殷紅的眼。