周三一大早，阿萊克托·卡羅——大概覺得格拉狄斯她們四個在麻瓜研究課上的表現還算不錯？（這是很能說明問題的）——破天荒地批準了她們将于本周五舉行的集會。這也意味着，她們的小團體将會收獲許多意料之外的關注——雖然對她們來說肯定是不情願的那種。

為了給原劇本尋找替代方案，阿莉莎昨晚一直沒閑着，睡前仍然帶着奈莉、艾爾芙伊德和格拉狄斯開卧談會，每隔幾分鐘就要來一句“不能太直白”。

其實現在不需要任何人提醒，格拉狄斯在被“咬”了這麼多次之後，早就學乖了。嘴上不表态，心裡卻很誠實。而且就目前的情況來看，哪怕隻是在早飯後跟埃瑞達努斯·威爾克斯和塞特斯·羅齊爾在過道裡打個照面，她仍會不受控制地産生一陣厭惡的戰栗。

上午的草藥課和魔藥課一如既往：納威又一次趕在奈莉之前完成任務；而提高班的幾位斯萊特林同學對霍拉斯·斯拉格霍恩“過分偏愛”艾爾芙伊德而妒火中燒。希拉·塞爾德維拉走過艾爾芙伊德身邊時就跟得了紅眼病似的。

好的一面是，已經移至水缸中的五彩仙蓮比他們初見時的安靜多了。不過因為成長中的仙蓮比早先需要更大的生長空間，第二溫室現在已被十六口透明玻璃缸填滿了四分之一。艾爾芙伊德将寫有姓名的便簽貼在了水缸邊：水中仙安閑自在，葉底世界澄明。格拉狄斯望着沐浴在晨光中的仙蓮與水中倒影，對沾了些淤泥的衣領輕輕地念了句：“清理一新”。

“其實跟同年級的赫奇帕奇同學相比，我在草藥學上并沒有多少天分——”

納威在課後幫助斯普勞特教授收集同學們的防護手套時對格拉狄斯說。奈莉剛剛在她身旁扣好了背包的搭扣。

“隻因為斯普勞特教授是霍格沃茨僅有的幾位毫不吝啬地鼓勵我的教師，所以我才會對這門課程格外上心。祝你們日安！”

課間，阿莉莎将改劇本的事趁機跟同屬編劇組的蘇珊·博恩斯說了。

“不是我不相信大家的實力，隻是這個必須抵上團裡所有人頭的險我們還是不冒為好。”

“好。”蘇珊沉聲表示認可，“我過後會把這個消息轉給費德羅。”

魔藥課上，霍拉斯·斯拉格霍恩為他們介紹了一種制作過程繁複、熬制時間需要整整七天的解毒劑。

“我聽斯普勞特教授說，你們培育的五彩仙蓮目前長勢喜人。如果條件允許，我們下周就可以弄一些提取物過來。”

說到這裡，斯拉格霍恩沖正坐在後排竊竊私語的德拉科·馬爾福和西奧多·諾特溫和地眨了眨眼睛。

“了解五彩仙蓮的同學都知道，它的五色花瓣紅、黃、藍、綠、紫具有的魔力各不相同。那麼誰能給我講講，每種顔色到底神奇在哪裡？——富特文格勒小姐？”

“紅色——代表積極、火熱、情緒高昂，歡欣劑的制作少不了它，但憎恨與瘋狂也與之密不可分；黃色——常用于活力滋補劑中，此外還有助于增強食欲；藍色——緩和劑的重要組成部分之一，對鎮靜和安眠有奇效；綠色——常用于回憶劑、提神劑與清醒劑當中，不僅有助于恢複健康，而且服用過程安全、舒适；紫色——愉快、高貴、夢幻，可以減輕大部分普通毒素對人體的影響，雖然應用範圍最為廣泛，但過量會緻幻。”

“非常好！給格蘭芬多加十分！”斯拉格霍恩笑眯眯地說。

德拉科·馬爾福和西奧多·諾特已經停止了私下交流，此時都目不轉睛地打量着艾爾芙伊德。

“大黃、苦艾、水蓼、仙人草、牛筋草、再加上五彩仙蓮的紫色花瓣提取物，我們差不多隻能完成一半，而另一半則取決于火候——當然啦，包括你們大家謹慎、細緻與平和的态度。”

魔藥學在斯拉格霍恩口中就像一門精密的手工藝。熬制魔藥就好比做學徒，手功、眼力、經驗、耐心……稍有差池便會前功盡棄。不過格拉狄斯此時最大的願望倒不是一展身手，而是希拉·塞爾德維拉能把目光從她和艾爾芙伊德的身上移開。

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當格拉狄斯和艾爾芙伊德走進大禮堂準備吃午飯時——也許已經對她們社團即将在下個月底舉辦公演的事情有所耳聞，希拉·塞爾德維拉主動跑來格蘭芬多餐桌，明确表示希望成為她們中的一員。

“雖然我什麼都會那麼一點點，但可能沒有你們大家技藝娴熟——”希拉說着，有些不好意思地低下頭，不知是太不自信了，還是謙虛過了頭。

阿莉莎現在是來者不拒，想都沒想就答應了。畢竟目前團裡人丁稀少，來報名的同學自然是越多越好。

而奈莉第一個表示不信任。雖然格拉狄斯緊随其後，但她并沒有在嘴上（或者僅僅在臉上）作出任何反對的表示，隻管放開了胃口吃喝。艾爾芙伊德倒不覺得希拉是那種會在暗地裡搞破壞的人——盡管大家都知道希拉與潘西·帕金森那夥人走得很近。更不用說，格拉狄斯可是親耳聽到過她跟潘西嚼過自己和艾爾芙伊德的舌頭。

即便格拉狄斯打心眼裡不贊同将希拉納入她們的團隊中，但她完全認同艾爾芙伊德的看法：希拉·塞爾德維拉平日裡隻愛動動嘴，在面對（自認為）比自己優秀的同學時稍微在心裡不平衡一下下，不會真的做出什麼傷天害理的事情來。

午餐過後，沒等她們前腳邁出大禮堂，格拉狄斯就猝不及防地挨了一記“腦瓜崩”——

是費德羅·亨德裡克。

“你們同意了？”說着，費德羅身子一橫，擋住了她們的去路。“斯萊特林七年級的那位人稱‘希殿’的希拉·塞爾德維拉纏了我整整一早上，似乎已經打定主意要把你們幾位的祖墳掘出煙兒來呢——”

“啊？”格拉狄斯才剛剛被他偷襲，有些氣不打一處來，此時聽了他的話，更是不知就裡。

“多多益善嘛！”阿莉莎這位當團長的倒是滿不在乎。“另外，蘇珊已經通知你改劇本的事了吧？”

“好像有這麼回事——”

“那周五晚七點，老地點——”

“不不不——”費德羅斜靠在一側雙開門上，打趣道，“我的意思是：我老人家因為你們四個被審了那麼久，精神損失費誰包？”

格拉狄斯啞然失笑。她不知道“腦瓜崩”挨多了（她來霍格沃茨之後挨的這兩記全部出自眼前這位大少爺之手）會不會對她接受外界信息的能力造成一定的幹擾——

怎麼你們倆湊在一起八卦别人私生活，還要别人支付了？！

這回沒等阿莉莎再說什麼，已是黑了臉的奈莉一把将擋在門口的費德羅扒拉開，率先将“格拉狄斯石像”推出了禮堂。艾爾芙伊德笑着沖費德羅揮了揮手，然後和阿莉莎風一般地消失在了禮堂門口。

“哎呀呀——”費德羅·亨德裡克望着她們的背影，漫不經心地調正了右手的蛋白石戒指。

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天色将晚。霜氣漸凝。水天相接處是一線藍白。晚風托起一串串淡藕荷色的雲，卻染不盡蘇格蘭深秋的夜。

艾爾芙伊德、奈莉和阿莉莎在晚飯後一起去了圖書館。格拉狄斯則獨自一人前往一樓三号教室，去關最後一次禁閉。

庭院裡起了風，寒氣直沒入腳踝。在她視線之外的地方，落葉肆意地刮着窗，發出一陣“嘩啦啦”的響聲，好似一群惡作劇精靈，趁黃昏出沒，卻從不現形。火把的光映在石牆上，影影綽綽，也把她的影子拉得老長。格拉狄斯走得更快了。

半分鐘之後，她在三号教室門口停了下來，輕敲房門。

沒有回應。她低頭看了看表。

時候尚早。

就在格拉狄斯平緩呼吸的空當，位于走廊盡頭的十一号教室門突然開了一道縫——與此同時，一個低沉的聲音在耳畔響起——

“請問，你需要幫助嗎？”

格拉狄斯蓦地轉頭，卻被從門縫中溢出的光亮晃到了眼睛。對方把門開得大了些，然後徑直來到走廊裡。

此時此刻，格拉狄斯面對此情此景的感受隻有一個，那就是：震驚。

不光是因為對方“人高馬大”，更多的是對其天神下凡般的儀容驚歎到失聲。

“我是費倫澤。”

盡管馬人說話時面無表情，但卻不失關切地朝她走近了兩步，白金色的頭發披在肩上，藍寶石般的眼睛亮晶晶的。

其實用不着自我介紹，格拉狄斯就已經知道他是誰了——與西比爾·特裡勞妮共同分擔占蔔課的教師。隻不過百聞不如一見。她到現在才知道，帕瓦蒂用過的所有詞彙都不足以概括他的容顔。

“你好……我是格蘭芬多七年級學生格拉狄斯·迪朵。”格拉狄斯有些拘謹地裹緊了圍巾。“我在等卡爾加教授。”

“他不在。”費倫澤簡明扼要地回答。“如果你覺得冷，可以暫時來我這裡。”

說罷，他轉身走回十一号教室，朝格拉狄斯做了一個“請”的手勢。

“那太感謝了……”