一夜北風，一季秋霜，草木漸枯，風煙凝露。整座城堡披上了一件銀紗，遠處的禁林也染了霜華。

今天是十月的最後一天。

萬聖節前夜。

星期五。

屆時，霍格沃茨全校師生都會出席今晚的“除魔盛典”，再加上連着周末，他們暫時可以熱鬧個兩三天。

城堡裡溫暖如春，節慶氛圍濃厚，但一早仍是靜悄悄的。

天還沒亮，阿莉莎和艾爾芙伊德已經披星戴月地趕往排練室，因為達芙妮·格林格拉斯希望能在她們的陪伴下再走一遍——最重要的當然是跟阿莉莎對好唱詞，所以提前約了時間。

大清早，海格在納威和西莫的幫助下将長勢最為喜人的兩個巨型南瓜搬進了禮堂，弗立維教授還為它們施了膨脹咒。現在它們已經變成了兩個精雕細琢的南瓜小屋，被安置在舞台兩側的地闆上。

靠近雙開門的南瓜小屋包含各式各樣的萬聖節主題：有騎掃帚的巫師、亂入的金色飛賊、嬉戲的小貓“煤球”和不知名的蜘蛛……納威和西莫将自己做的南瓜笑臉擺在了小屋的茶幾上；離格蘭芬多餐桌最近的那間小屋裡有一隻正要展翅騰飛的鷹頭馬身有翼獸。

“那當然是巴克——嘿！我是說‘蔫翼’——蔫翼！”海格身邊圍着一群好奇的一年級新生，他興緻很高地為他們講述他馴養那隻鷹頭馬身有翼獸的經曆。“等你們再大一些，我就把它介紹給你們——不開玩笑啊！我說到做到——”

今年的萬聖節不同以往。除了晚上的公演，各學院也準備了自己獨特的遊戲和小劇場：拉文克勞打算在禮堂入口處舉辦“猜燈謎”活動；赫奇帕奇比拼誰制作南瓜燈的手藝最好；斯萊特林評選的是“最佳着裝”；格蘭芬多則決定盡最大的努力阻止皮皮鬼四處搗亂——皮皮鬼趁大家前來吃早飯的時候躲進了海格的南瓜小屋裡，使一走一過的同學們受到了不小的驚吓。

★

格拉狄斯不知道奈莉昨晚什麼時候回的公共休息室。她最近實在是太累了，一覺醒來已是大天亮——艾爾芙伊德和阿莉莎的床空着，奈莉仍然在悶頭大睡。

此時，暴風雨已然停歇。窗簾縫隙中是一抹淡灰色的天空。除了窗外偶有幾聲蟲鳴，四下裡一片寂靜。

格拉狄斯悄悄地翻了個身，盡量不把床壓出任何奇異響動地坐起來，正要伸手去夠墊腳凳上的換洗衣服，奈莉突然發出一聲驚叫——

“啊啊啊！這是啥啊——”

格拉狄斯震驚地看着奈莉将一個“玩偶”從被窩裡“撈”了出來——

是普塞爾家的小精靈諾拉。

格拉狄斯若有所思地盯着諾拉看了幾秒，然後一貓腰，順勢掀開床單——

果然！澤爾達就藏在床底下！

為了不被發現，她特意給自己披了一條枕巾，隻露出兩隻眼睛暗中觀察。

宿舍裡無緣無故長家養小精靈……

這才是萬聖節最大的驚喜吧！

“快出來吧——”格拉狄斯忍俊不禁，“我現在特怕别人說我不給你床睡、虐待你。”

話音剛落，澤爾達一溜煙兒地幻影移形到了她跟前。

“所以，我親愛的好媽媽又特别想念我了？”奈莉眨巴着眼睛問諾拉。

“是的！諾拉為奈莉少爺帶了禮物——”

隻是一眨眼的工夫，奈莉面前瞬間多出了一個大禮包，裡面裝着南瓜餡餅、太妃糖、手指餅和花生酥；澤爾達為格拉狄斯帶來了黑巧克力、傑克小甜餅和萬聖節蛋糕。

見奈莉沒吱聲，諾拉又深鞠一躬：“如果少爺覺得不夠，諾拉願意——”

“得，你可别這麼實在！”奈莉連忙擺手，“每個月冒一次泡足夠——”

如果小精靈們隻是每個月出現一次……格拉狄斯側眼瞧了瞧一臉黑線的奈莉……其實還好。格拉狄斯也完全可以接受……可是——每個月？她想起了夜遊那天淩晨放在自己被窩裡的暖腳爐，忽然産生了一個奇怪的想法。

“澤爾達——你實話跟我說，你究竟在霍格沃茨住了多久？”

果然！

澤爾達又顯得很局促。她偷偷地瞄了眼被奈莉箍住的諾拉，然後再看看格拉狄斯——

“有……一個多月……”

格拉狄斯感到眼前發黑。她覺得自己完全不是一個稱職的小主。

“好吧。澤爾達，那你願不願意告訴我，你的現住址、聯系方式、緊急聯絡人等這些關鍵信息呢？”

★

于是，在澤爾達和諾拉的帶領下，格拉狄斯和奈莉第一次置身于傳說中的霍格沃茨廚房！

如果非要讓格拉狄斯簡單地形容一下這個房間，她的第一反應是：這裡是地下室版的霍格沃茨大禮堂，因為這裡的陳設布局——包括四張長桌——幾乎與上面的房間一模一樣。

廚房裡，到處都有家養小精靈在忙碌。他們分工細緻，合作高效：削南瓜、切南瓜、蒸煮、碾碎、加入面粉、牛奶和雞蛋，好不熱鬧……站在操作台旁的幾位小精靈将攪拌均勻的糊狀物倒入形狀各異的模具中，然後進行烘焙……沒過多久，他們就把宴會的主食——香噴噴的南瓜糕——做好了。

觀看這一幕的格拉狄斯啞然失笑……

如果澤爾達想拿工資，完全可以當面說啊！

“所以——澤爾達，你在我完全不知情的前提下，已經成功競争上崗，在這裡謀到了一份——唔，‘兼職’？”

沒等澤爾達回答，一個陌生的小精靈說話了——

“是多比介紹澤爾達和諾拉過來的，兩位小姐——”

格拉狄斯又被吓了一大跳！

她覺得自己的想象力完全被無知給束縛住了。她怎麼能想得到，自己的小精靈背着她亂來不說，竟然還交了一位 “小男朋友”！不過——她定睛一瞧，這“小男朋友”綠眼睛、大耳朵，穿着合身的藍底白色套裝，貌似還挺懂禮貌——

“是這樣的，兩位小姐。”剛剛自報家門的小精靈說着鞠了一躬，“多比在一天傍晚幫忙打掃格蘭芬多塔樓時，發現了行迹有些‘可疑’的澤爾達和諾拉，問了之後才知道，他們兩位打算加入到為城堡服務的家養小精靈隊伍中，暗中為兩位小姐提供保護。”

奈莉：“？”

他到底在說啥？！

格拉狄斯：“……”

暗中……提供保護？！

為了避免與她們倆對視，澤爾達和諾拉深深鞠躬。

“那麼——多比，你來這裡也是因為你的主人嗎？”

“不，不是。”小精靈說着垂下了目光。“其實多比早就離開了舊主人家——還多虧了哈利·波特的傾情相助！那時鄧布利多教授也在，他了解到多比的訴求之後為多比在霍格沃茨提供了一份有償工作。多比希望能介紹更多的家養小精靈過來——閃閃就是！”

格拉狄斯和奈莉順着多比手指的方向望去，一個外表精瘦、穿着像是迷你版危地馬拉裙衫的小精靈正把模具推進烤箱。閃閃的幾名同伴在聽到多比的話之後，都不以為然地搖了搖頭。

“這些烹饪技術都是你們從舊主人家裡學來的？”奈莉一邊問多比，一邊繼續圍觀小精靈們制作南瓜糕。

“不。這裡的食譜全部屬于霍格沃茨的創始人之一，赫爾加·赫奇帕奇！”多比高興地指了指立在牆角的那個從地面打到天花闆的巨大書架，裡面已塞得滿滿當當。

“當年，大批無家可歸的家養小精靈能在這裡找到安身之處正是得益于赫奇帕奇的庇護——”

“原來如此！”

格拉狄斯自以為熟讀了《霍格沃茨·一段校史》，卻沒想到赫爾加·赫奇帕奇還有這樣的傳奇往事。當然了，家養小精靈在書中無足輕重。但這也不能完全歸因于人類施加給他們的束縛，就連家養小精靈自己都認為：好小精靈是不會讓人感受到他們的存在的。這在霍格沃茨也不例外。

“另外，多比有一個算是‘好消息’的好消息帶給大家：霍格沃茨校長今晚要去倫敦，不會參加今天的晚宴。”小精靈歡快地拍了幾下耳朵。

“哦，這是真的嗎——”奈莉驚喜地跟格拉狄斯對視一眼，“斯内普今晚不在學校？”

“是的！多比一早為校長室做清潔時親耳聽到他跟另一位教師說的——當然，他們都沒有意識到多比的存在。”

斯内普不在！

格拉狄斯的壓力瞬間少了一大半。不過說來也怪，她這陣子好像真的沒怎麼見着斯内普……但也許隻是她一直在為公演忙前忙後，沒注意到罷了。看着小精靈洋溢着歡快的笑臉，她的心也寬了不少。