震天動地的哀恸過後——

漆黑的夜空中緩緩浮起了一個新的星座：那是一顆碩大、慘白的骷髅頭，一條毒蛇剛好繞過它的眼孔，随即又從骷髅半張的口中鑽出——

一時間，銀綠色兇光大盛！

仰頭望去，半邊天都被染上了熒熒綠色，如同無數道飛散的死咒。

嗚呼——第一批咒語呼嘯而至！

城堡開始不詳地顫抖——

格拉狄斯加快速度沿着壁道奔走——但這并不是一條安全的防禦性通道。在她走到一半的時候，一束魔咒恰巧穿過最外側防護層的缺口，“噼裡啪啦”地擊中外牆！碎石和灰泥紛紛揚揚，牆面現出密密麻麻的凹坑。她剛跳下最後一級石階，又一批咒語朝城堡襲來——

轟！城堡顫抖得比此前更甚，窗玻璃接二連三爆裂——

“城堡西北，首次報告爆炸襲擊——”

不等這邊有人回應，又一片刺眼的閃光劃過夜空——緊接着，轟隆聲震耳欲聾！幾名趕去支援韋斯萊兄弟的同學紛紛貓腰護頭。

随着又一聲“轟隆”！

格拉狄斯腳底不穩——她趕忙扶住一旁的壁柱，然後用袍袖掩住口鼻，飛速穿過走廊裡彌漫的煙塵、跑下旋梯。

在視線所及的範圍内，她注意到一打穿黑衣、帶兜帽的身影已在黑湖對岸集結完畢——不用問，她早已料到領頭的巫師是誰。

就在這一瞬間，又傳來一陣蓋爾語的低吟——她沒想到竟會傳得這樣遠！更始料未及的是咒語強大的魔力——

聲音所到之處，天花闆也跟着兇險地抖動！石塊碎瓦紛紛滾落而下，離她剛剛勾起的後腳不足一尺——再鬥膽往外一看，她的心猛地一沉！

巨大、閃閃發光的“綠水蚺”——如果非要賦予那神秘物種一個貼切易懂的概念不可——嘴巴大張着，将城堡周圍的土地描邊似地從頭至尾纏了個結結實實——她分不清那到底是真的生物，還是障眼的魔咒——

沒等她往前跑幾步，又一聲巨響傳來——

此時，整個城堡都在顫抖！

頭頂的吊燈跟各個房間裡的瓷質陳設和擺件一同破碎！格拉狄斯不得不矮下身子躲避——待穩住重心，她借護牆的遮掩朝向着城堡發起沖鋒的那群巫師連發三道魔咒——

又一聲驚天動地的“轟隆”！

三發又三發！腳下的地面幾乎也要在四處彌漫的硝煙中沉陷——

格拉狄斯眯起眼睛：那群人離城堡越來越近，入眼盡是各色咒語的閃光——古老魔法築起的屏障在頭頂漾漾浮動，似是要被燒化——

“他們帶了狼人和巨人！正全力突破北邊的防線——”

飛奔而過的阿不福思·鄧布利多将這個消息告知沿途的年輕戰士們。他們一傳十、十傳百……

“鄧布利多軍”表現得相當不錯。開春後，納威帶領大家在黑魔法防禦術這塊加緊操練——前些日子，就連梅爾德莉德·麥凱那樣的一年級新生也能施出一個非常像樣的鐵甲咒來。除此之外，同學們在心态和體能方面也大有長進。

雖說這次動員來得極為突然、大家也稍顯疲倦，但是高年級的學生已經差不多可以獨當一面了。人都主動留了下來，幾乎沒在怕的——

“來吧！”

在尼法朵拉·唐克斯在大家眼前晃過之後，科林和丹尼斯·克裡維迅速跟了上去。

“我們也要沖在前面——”

同樣未滿十七歲的加斯特斯和索菲·班克羅夫特也留了下來，他們緊随奈莉率領的草藥小分隊又将一批魔鬼網運至前線。

“莉西和艾爾菲加入了安吉麗娜·約翰遜的‘空中突擊隊’！”奈莉朝她大喊，“這邊的事辦完了我就過去——你多加小心！”

空氣連随顫抖！

遠處的喊殺聲、身邊的腳步聲、砰砰聲、不明生物的怒吼聲不由分說地撞進耳朵，格拉狄斯的回答在後續山崩地裂般的爆炸聲中幾不可聞——

夜色浮塵，皮衣皮褲的搜捕隊順着棧橋狂奔——霍格沃茨的守衛者們當即以最強勢的姿态回應——