“長甯侯府生了攀附娘娘的心思，那犧牲一個庶女也算不得什麼難事，二殿下也說了，小住幾日就會把人給送回去的，娘娘不必因為這點不值當的小事，傷了和二殿下母子間的情分。”

翌日清晨。

周氏在劉媽媽的伺候下用完早膳，就接到了宮裡遞來的密信。

信件用火漆封住，周氏打開後，僵在原地看了很久。

直到劉媽媽進屋喊她，周氏才眼皮一抖，猛地拉住劉媽媽的手問：“你說，我若把十一送給二皇子，換雲舒入宮如何？”

劉媽媽大吃一驚，莫名不安道：“可夫人不是通過成王府，把十一姑娘獻給了神秘貴人？”

“萬一惹得成王府那邊的貴人不滿，該如何交代？”

周氏陰沉着一張臉，聲音前所未有的冷靜刻薄：“成王府搭線的神秘貴人，身份再顯赫能比得上二皇子尊貴？”

“而且每月除了十五那日，神秘人從不找十一伺候。”

“貴妃娘娘在密函中允諾，隻是讓十一出府小住幾日。”

“現在距離十五還半月有餘，時間充盈又怎麼會耽誤神成王府秘貴人那邊的事。”

劉媽媽不可置信瞪大了眼睛，隻覺周氏口中的每一字都如同寒冬臘月的冰淩，戳在她身上手腳僵冷，背脊寒毛直豎。

……

晨曦微露，瑤鏡台内靜悄悄的。

隻因近幾日，太夫人都在小佛堂茹素禮佛，府中晚輩不必早起去榮慶堂請安。

姜令檀難得睡到巳時才起，她巴掌大的小臉縮在薄薄的夏衾下，滿頭青絲，像是堆疊的雲絮，松松散散落在一側玉頸上。

秀眸惺忪，長睫卷翹似輕顫的蝶翼，眼尾薄薄的皮膚下，透着一抹如胭脂的嬌色。

她擁着夏衾坐起，纖細白皙的指尖摸索着，從紗帳後方拿出一個巴掌大小的銀鈴，輕輕搖了兩下。

不過片刻，就聽到外頭常媽媽的聲音在外邊輕輕問：“姑娘醒了，老奴伺候姑娘起身。”

姜令檀伸手勾開帳幔一角，輕輕點了一下頭。

早晨風輕，常媽媽把屋裡的窗子都開了透氣。

冬夏提着食盒進屋擺膳，她小心翼翼把還燙人的百合粳米粥往八仙桌裡面推了推，囑咐道：“姑娘先用些翠玉豆糕墊墊肚，今兒廚房裡熬出來的百合粳米粥還燙得厲害。”

興許是昨夜沒睡好的緣故，姜令檀雖起得晚，可不知怎麼的，總覺有股莫名的心緒不甯。

她伸手接過常媽媽遞上前的熱帕，雪白指尖握着濕熱帕子，稍稍用力便攥出水痕，沾在柔軟的掌心上像無端生出的濕汗，黏膩膩的令人煩悶。

淨手後，她下意識去端黃花梨木八仙桌上那碗，還冒着熱氣的百合粳米粥。

冬夏和常媽媽根本來不及阻止，她指尖就被粥碗燙得一縮，眨眼間就紅了。

“姑娘今日是怎麼了，晨起後頻頻走神”常媽媽怕她肌膚嬌嫩，留下傷痕，趕忙從匣子裡翻出膏藥，就要替姜令檀敷上。

膏藥才打開，常媽媽目光卻一顫，落在姜令檀冒着血珠子的指尖，頓時慌了神。

“菩薩保佑，怎麼好端端還見血了？”

“沒事。”

姜令檀輕輕搖頭，垂眼看向粥碗邊緣那道極細的裂痕，微微一頓，收回視線。

窗外穿堂而過的微風，落在她身上，猶似春寒涼得透骨，指尖的傷口很小，塗抹上膏藥不過片刻，就止住血結痂了。

可屋裡的氣氛，依舊很是緊繃。

姜令檀指尖捏着湯匙，若有所思攪着粉彩過枝瓷碗裡盛着的百合粳米粥，有光落在她線條柔和白淨的側臉上，明明未施粉黛，卻如朝霞映雪。

窗外太陽升高，荷池裡的水汽蒸騰，漸漸起了悶熱，心底那股不安的心緒變得越發明顯，姜令檀擱下碗筷，正準備去小書房寫一卷佛經靜心。

就在這時，瑤鏡台外闖進幾個膀大腰圓的婆子。

劉媽媽站在院子門前，聲音尖銳朝她喊：“十一姑娘。”

“夫人今日正巧要出府禮佛，吩咐奴婢過來，親自接姑娘一同去上香。”

常媽媽和冬夏，聽聞“上香”二字，勃然變色。

姜令檀也同樣心口一跳，不露聲色擡眸打量劉媽媽。

她應該走得急，說話的間隙喘得厲害，身後跟着那幾個婆子也都是面生的，就好像從一開始笃定，她一定不願意出府。

若真隻是“上香”，她前幾次也不曾反抗，除非這次出府另有目的，而不是去見神秘嗜血貴人，周氏才會先入為主讓劉媽媽帶多些人，以防橫生枝節。

姜令檀冷冷盯着劉媽媽，指尖比劃：“今日并不是十五。”

劉媽媽臉上表情有瞬間的僵硬，拉聳的嘴角抿着，有些心虛避開姜令檀的視線。

“十一姑娘。”

“請吧。”

她往前邁了一大步，身後那幾個四肢粗犷的婆子，堵在瑤鏡台前，幾人這架勢，若是姜令檀不願，定是綁都要把她綁去的。