12、

正月十五，元宵初至，今日倒是難得的天晴，宮中本該張燈結彩，熱鬧非凡，然因适逢三日祈福，禁樂息宴，滿宮寂寂，唯殘雪未消，更顯冷清。明月殿内，炭火微紅，範公正屈身掃地，手中竹帚輕拂，塵灰微揚，似在清理殿角昨夜小宋翻書留下的散亂。他須發半白，背微佝偻，動作卻不顯遲緩，嘴角依舊挂着那抹若有若無的笑。

他步入殿中，見狀忙上前，輕聲道：“範公何必辛苦，這些瑣事讓阿青來罷，您且歇着。”說話間，他接過竹帚，俯身掃了幾下，語氣溫潤如常：“年輕人多動動也好，免得您勞神。”

範公直起身，拍了拍袍角灰塵，斜眼觑他，笑眯眯道：“君侍氣色不佳，可是昨夜沒睡好？老奴瞧着，您這眉間似有郁色，莫不是有甚解不開的結？”他語聲閑散，似随口閑聊，目光卻掠過他手中藥方抄本，意味不明。

他聞言，掃帚一頓，低聲道：“範公好眼力，昨夜确是翻書至晚，今日查藥，又覺太醫院賬面齊整得過頭，心中不免疑慮，怕是不得其法。”他語氣輕緩，似歎似訴，目光微垂，隐帶試探。

範公呵呵一笑，倚着案沿慢慢坐下，目光掃過四周，方低聲道：“賬面齊整，那怎麼叫稀奇？早年先帝在時，長春宮一位娘娘，寵冠後宮，模樣俊俏得連宮燈都失色，胎息未穩便崩了。先帝震怒，滿宮翻查，賬簿存藥皆對得上，也沒個膽子壯的仔細人真湊着去品品那些個藥，換了幾波人去查，硬是查不出個所以然來，風頭一過，也就罷了。”他語聲悠悠，似講個陳年舊話，目光飄向窗外殘雪，嘴角笑意深了些。

他手中竹帚微緊，目光一閃，低聲道：“範公此言，賬面對上，存藥無誤，但其中……難保有魚目混珠的玄機麼？”他語氣沉靜，試探更深，心中暗動：範公看似閑說過去，莫非實則在暗中點透其中關節？

範公聞言，呵呵一笑，拈着手中殘梅，慢悠悠轉了幾圈，低聲道：“君侍心思敏捷，老奴不過是閑話當年罷了。宮裡的事，賬面齊整好看，可誰知道那藥匣子裡翻騰過幾雙手？長春宮那檔子事，查是查了，風聲大，雨點小，藥味兒興許飄了，也沒人敢真去聞個究竟。”他語聲依舊悠悠，目光卻掃過了他，似笑非笑，頓了頓又道：“這宮裡啊，燈下黑的地方多着呢。”

他聞言，心頭微震，低聲道：“範公之言，微臣受教。”他面上不動聲色，心中卻已暗定前路。昨夜翻檢藥方至曉，淑妃安胎方早已倒背如流，這日餘時他複查《藥經撮要》，細研何藥易魚目混珠，得知紅花若摻茜草，形似而氣微苦，藥性暗變，賬面難辨。他暗忖：周濟鼻翼微動，或因此味，須得親驗。

他思慮再三，欲避李全耳目，然藥庫出入皆掌于其手，難不驚動，冥思苦想下，仍無萬全之策，唯有打他個措手不及，但這招隻可一無多，此回之後，便已打草驚蛇，對方定會下手将可疑之物盡數毀去。他為求穩重，又找來範公，卻并不言語，隻手指藥經中紅花一目，範公眼光閃爍，幾乎是微不可查地稍稍颔首，他這才有了孤注一擲的底氣。

元宵夜深，滿宮寂寂，祈福守夜人散，他攜明月殿的兩名青年内侍，懷揣聖旨，直奔太醫院藥庫。尋來值守藥庫的小太監，長驅直入後，他徑直到裝載紅花的藥匣前，取出一小撮細嗅，辛香中果然雜着微苦。正翻賬簿之際，李全聞訊趕至，面色微變，強笑道：“君侍深夜至此，下官未及備迎。”他目光沉靜，讓阿青将聖旨請出，平靜地道：“奉旨查藥，紅花有異，微臣即刻封存，交醫肆驗之，李公公可有異議？”他示意阿青封匣，當面取樣，李全笑容一僵，似要阻止，聖旨在前，卻又不敢妄動。

他攜藥揚長而去，卻并非上太醫院，而是直奔養心殿。守殿内侍見他深夜至，略有遲疑，見他聖旨在手，不敢怠慢，低聲道：“君侍稍候，容奴才通禀。”片刻後，内侍回返，輕聲道：“陛下未歇，君侍請入。”

他俯身施禮，低聲道：“陛下見諒，微臣奉旨查藥，今夜于太醫院取紅花存藥，氣味有異，疑摻他物。微臣将賬簿也一并帶來，可查各宮這段時日内的用藥詳情。”他頓了頓，目光微沉，續道：“微臣疑心，紅花用量有移花接木的可能，賬面雖齊，恐有他物魚目混珠，微臣不知深淺，未敢專斷，特請陛下定奪。”他奉上紅花匣與賬簿，旋即靜靜地候在一旁。