16、

明月殿内，天色已暗，燭影搖曳。藥童蜷在榻上，瘦弱的身子縮成一團，雙眼惶恐，嗓音沙啞：“君侍……奴才、奴才有話要說……”他俯身，目光沉靜，淡聲道：“莫怕，說吧。”

藥童咽了口唾沫，眼眶泛紅，顫聲道：“奴才冤枉……奴才啥也不知道！那日李公公揪住奴才，說紅花少了，若不認罪，當場便要弄死奴才……奴才不敢不認，可茜草不是奴才摻的，奴才連碰都沒碰過！”他哽咽着，淚水滾落，瘦小的肩頭抖得如風中殘葉。

他聞言，心中微動，語氣放柔：“你既無辜，便無需懼怕。擡起頭來，慢慢說，李公公可還說了什麼？你既在藥肆做事，可知藥庫還有何異樣？”他伸手輕拍藥童肩頭，溫聲道：“有本君在，無人敢動你。”

聽到這番話，藥童擡頭，眼中的驚懼稍稍退去，他咬着嘴唇，遲疑半晌，才聲若蚊蚋道：“那藥肆中，有人偷偷拿藥出去買賣，奴才聽聞，還、還有人以次充好……賺、賺那差價……奴才看、看來，那茜草可能是外面、外面進來的，很、很新鮮……奴才也就、就知道那麼多了。”

他目光一凝，微微颔首，心中暗忖：是了，便是要用茜草魚目混珠，那茜草也得對上數，唯有内外勾結，方有可能，這小藥童所說不似謊言。但如此一來，所牽扯的人竟是愈來愈多，這後宮之中，錦衣玉食，竟是如此雲橘波詭。

“君侍……奴、奴才知道的都、都說了，君侍會将奴才送、送回去嗎？”他正自斟酌，不想那藥童卻又怯生生地開口，眼中含淚，滿臉凄惶。

他心中微動，眼前浮現出小安子那淚眼汪汪的模樣來，輕歎口氣，道：“如今事情未完，你先好生待在明月殿，日後……日後本君自有安排。是了，你叫什麼名字？”

藥童嗫嚅道：“奴才……奴才姓方，叫小合。”他點頭淡笑：“小合，好好歇着吧。”

他推門而出。夜風拂過回廊，月光如水灑落，映得廊下宮燈搖曳生姿。他正欲回正殿，忽見轉角處，範公負手而立，阿青恭敬随侍。

範公見他走近，拱手道：“君侍，長樂宮來人送了些東西，說是淑妃娘娘親命所托，老奴與阿青在此候着，請君侍移步一看。”他微怔，随即颔首：“有勞範公。”

二人引他至回廊盡頭的偏室，桌上擺滿錦匣與物件，燕窩、參茸、藥丸、香散，琳琅滿目，每份旁皆附紙簽，墨迹娟秀，細注何人所贈、何時所收。他随手拿起幾份，見其中一份寫着：麗妃贈安神散，三月初六。他逐一輕嗅，氣味各異，似無異樣，唯安神散帶一絲辛香，隐約似紅花，卻不甚明顯。

範公低聲道：“娘娘還送來一封信。”他展開信箋，筆迹他早已熟悉，字迹纖細卻略顯顫抖，顯是病中勉力所書，上書：“君侍奉旨查藥，妾身聞之甚慰。近日各宮所贈補品，皆錄于後，妾身拙軀難支，唯留一份供君侍查驗，詳單附後。若有不妥，望君侍明鑒。妾身無求，惟願真相大白，掌珠無恙。”字裡行間，不難窺出托付與信任之意。

他指尖微頓，目光凝于那墨迹，她是這般聰慧與堅韌，病中仍如此謹慎周到，不想兩人的緣分，竟與這種方式再續。他強抑激動，低聲道：“阿青，傳話長樂宮，多謝娘娘信任，微臣定不負所托。”阿青領命退出，他平複心緒，轉而看向範公，恭謹地道：“範公可知，這太醫院内，都是何人可以自由出入宮禁？”

範公聞言，眼底閃過一絲精光，壓低嗓音道：“君侍可是想知道摻雜的藥草的源頭？太醫院中采辦内侍手握藥材進出之權，宮禁内外來去自如，此事若要成，總需他們之中有人配合。”他頓了頓，見宋瑜微眉峰微挑，又道：“老奴瞧君侍似有顧慮，可是怕打草驚蛇？”

他一笑颔首：“若是找李公公要人，少不得他又百般推脫，到時又推出另一個頂包的小卒來，反是有害無益。”

範公兩眼微眯，眼角褶皺盡現，片刻後道：“這事交給老奴便是。明日午時，君侍隻管在明月殿等着，老奴自有法子。”他聲音雖輕，卻透着一股笃定，轉身緩步離去，背影在月光下拉得悠長。

次日一早，他命人把淑妃所送來的藥匣在桌上一字排開，又命人召來周濟太醫，指着藥匣淡聲道：“周太醫，勞煩将這些補品逐一查驗，隻需告知何物含紅花，其餘不必多問。”周濟微怔，似有不解，卻不敢違命，隻得俯身細嗅，一一拆驗。