18、

皇帝額抵着他，低笑未散，目光戲谑中透着一絲柔光。他臉紅欲滴，尚未從那熾熱中回神，心跳仍亂，正欲低聲回應，忽見皇帝神色一斂，輕輕推開他，退後半步，垂眸低聲道：“愛君，尚且……不是時候。”

他心頭一震，耳根仍熱，忙低首道：“臣失态……”話未盡，皇帝揮手止之，緩步踱至龍案旁，背對着他，隐于暗處，聲音低沉：“朕今夜召你，非為兒女情長。”

他擡眸，怔然望向皇帝，見他眉目間倏然冷峻，似覆薄霜，忙斂去雜念，低聲道：“請陛下明示。”

皇帝轉過身，凝視他，緩緩道：“沈貴妃告你插手後宮，朕可壓下她的狀，你若真要查妃嫔，朕亦可給你此權。隻是……”他頓了頓，目光如刀：“後宮之争，遠非你想得簡單。那些人既敢對皇嗣下手，自也視你若蝼蟻。堅持下去，你也恐有性命之憂。朕再有心護你，始終分身乏術，且……朕也有一時無法開罪之人。”

話到此處，那如畫的眉目之中竟是颦出一分為難，他頓時心頭雪亮，沉吟片刻，在皇帝面前慢慢跪下，不等皇帝出聲，他已然低聲道：“淑……晚兒初入宋家，便已無親無故，微臣原以為憑昔日情誼，明媒正娶，比翼雙飛是水到渠成，然而……臣母……隻道孤女命途多舛，絕非良配，若臣一意孤行，她便即刻取了度牒，出家為尼，好求個眼不見為淨。”他聲音微啞，似自嘲：“臣無能，終屈于母命，另娶她人，負晚兒至今。如今她母女命懸一線，臣若再退，怎對得起她？”

他頓了頓，擡眸望向皇帝，眼底柔光流轉，低聲道：“陛下隆恩，晚兒得為皇嗣之母，臣已無憾。惟願……”他喉結微滾，似有千言壓心，終化作一句：“惟願皇嗣安穩，陛下心無遺憾。”

皇帝聞言，目光微動，似聽出弦外之音，凝他片刻，低哼一聲，緩步走近，俯身道：“愛君倒挺會繞彎子，你是擔心朕如你一般，為求安生，置淑妃母女不顧麼？呵……”

他耳根微燙，欲叩首請罪，忽覺下颌一暖，已被皇帝指尖輕托，擡眸正迎那雙鳳目，黑亮如星，隐透疲憊，卻如北辰般耀目堅定。他心跳一滞，喉間微哽，低聲道：“臣不敢……”

“你既不怕死，朕便讓你查。六宮無主，上至妃嫔，下至宮人，皆可憑朕之命徹查，無需顧忌。但你記着，朕依然未許你死，你若死了，朕……”皇帝倏然唇角微勾，眼中竟是閃出了些許頑皮之意，“朕便追封你為鳳君，如何？”

他心中震撼無以言表，微垂了眼眸，微一沉吟，竟出乎意料地低聲道：“陛下既念臣身後之事，若欲彰顯聖恩，何不封臣為君後，臣或可含笑九泉。”

此話出口，他自覺逾越，正要補救，卻不料皇帝的唇又觸上了他的，不過蜻蜓點水，連點了數下，他心潮翻湧，攀上了皇帝肩頭，微微揚起臉，湊上了前去。

不過寸許之距，他已用盡膽氣，幸得皇帝未退，容他貼上那溫熱薄唇。唇齒相依，氣息交纏，殿内燭影搖曳，似有暗香浮動。他腦中一片空白，唯覺心跳如擂，身子不自覺依向皇帝。

皇帝低哼一聲，輕輕扣住他後頸，回應片刻，旋即退開少許，額抵着他，低聲道：“君後之位，朕今未許……”他頓了頓，目光深邃，似笑似歎：“你至今仍是朕唯一的男妃，異日之事，誰又說得準？”

他心跳一滞，臉紅如霞，迎上皇帝那雙星眸，喉間微哽，低聲道：“臣……臣不敢奢望。”

皇帝聞言，唇角微勾，松開他後頸，退回龍案旁，淡聲道：“今夜且到此吧。”他目光掠過宋瑜微，低笑：“若是同心同德，勿須急于一時。”語罷，他揚聲道：“方墨，送君侍回殿。”

方墨悄然入内，躬身道：“君侍，請。”宋瑜微叩首謝恩，起身時耳根猶熱，步出養心殿，夜風拂面，心緒難平。軟轎颠簸，他垂眸凝視指尖，方才殿内溫熱似猶在唇間，教他心跳難抑。

到明月殿前，下了軟轎，方墨上前，他正欲開口告辭，卻聽方墨低聲道：“宋君侍留步。”

他訝然轉身，就見皇帝身邊親信目光微閃，似在斟酌，片刻方道：“奴此前所言未改，君侍如今已深得陛下信任，他日冷刀暗箭，幾不可避……君侍如無法明哲保身，又何苦倉促立于風口浪尖？”

自他與方墨相識，這位方公公屢次給他提點，令他頗生出一份親近來。