26、

自禦花園歸來，宴席上的喧嚣與暖意褪盡，明月殿的清寒一如既往地包裹了他。

殿内宮人察言觀色，見他眉宇間倦色深重，皆不敢輕易打擾，他獨自躺在榻上，雙目緊閉，眼前卻揮之不去小嬰兒稚嫩的笑臉，耳中猶能聽見臨别時淑妃那句意有所指的叮咛。那片刻的溫情與善意，如同早春稀薄的暖陽，短暫地驅散了些許盤踞心頭的寒意，卻終究無法融化那積壓已久的冰層。

送出玉佩的那一瞬，像是卸下了千斤重負，又像是親手剜去了一塊腐肉，此物既受贈于陛下，如今還予陛下骨肉，亦算是物歸其主，了卻一樁牽挂。

想起她，他唇角不禁掠過一絲笑意。

已為人母的她，溫婉之外，似更添層堅定，他相信在經過前番大劫之後，她定會将小公主護得萬般周全，這麼多年來，風霜刀劍，她柔弱似無根之草，卻從未真正倒下。

“晚兒，何必言謝？”他對空喃喃，“欠你的，總是要一一還清的。”

興許他如今的痛楚，也不過命中注定的一場還債，他現在的處境，何嘗又不是她當年的境遇？

荒唐，卻又真實。

他帶着自嘲的淺笑，不覺睡去。

不過一場大夢，夢裡再多煎熬，隻待夢醒，便可永甯。

那一覺，他睡得格外沉，像是要将連日來的驚懼、傷痛與百般糾結都沉入無邊的黑暗裡。待他醒轉，窗外的天光已然大亮。

日子仿佛真的又跌回了那口無波的古井。此後一連兩日，宮中風平浪靜，再無波瀾。明月殿依舊是那個與世隔絕的角落，湯藥按時送來，飲食也極盡精細，範公與阿青等人依舊侍奉得小心翼翼，似乎一切全無變化。

隻他心境稍有了不同，不再如前些時候死氣沉沉，時常在暖陽下翻閱書卷，偶爾提筆寫一寫文字，可惜無論阿青還是小順，以及其他年輕内侍，無一人對詩書習字提得起興緻，這讓他無奈之餘，更加想念起小安子來。範公知他心意，特意打聽回來與他說起，小安子依然在内學堂，經了那事之後，似也開始承些各監的小事，前途可期。

他總算是放下了一樁心事，想到皇帝雖然盛怒，卻沒有因他之事遷怒于一個小小内侍，五味雜陳中，到底是在心裡謝了恩。

如是到了第三日午後，他正自準備小憩，不想殿外倏然傳來一陣不同尋常的腳步聲，緊接着，方墨沉穩的聲音響起：“君侍，陛下有旨，請君侍即刻前往禦書房觐見。”

他的心猛然一跳後，幾近停滞，緩緩地屏氣呼出，閉目再睜眼，淡聲應道：“臣……遵旨。”

簡單收拾了一番，他由範公陪着，乘軟轎前往養心殿。一路行來，宮道寂寂，唯有轎夫輕緩的腳步聲與春日漸暖的風拂過檐角的輕響。他心中反複思量，卻依舊猜不透皇帝此番召見的用意。

為何竟是容不得他自生自滅？

踏入禦書房，一如既往的肅穆沉靜。空氣中彌漫着淡淡的龍涎香氣，混着書卷的墨香。

皇帝此刻正端坐于禦案之後，身着一襲石青色的常服，并未佩戴冠冕，墨發以玉簪簡單束起，正垂眸批閱着手中的奏折。他神情專注，眉宇間帶着幾分處理政務時特有的沉凝與威嚴，不似那夜在明月殿時的閑适，更無半分輕佻之意。

他在殿中依禮跪下叩首：“臣宋瑜微，叩見陛下，陛下萬安。”

良久，才聽見禦案後傳來一個清冷平靜的嗓音：“平身吧。”

“謝陛下。”他緩緩起身，垂首侍立在一旁，隻望這場煎熬早些結束。

他重傷後身體仍是虛弱，隻站得半盞茶的時間，冷汗便已從後背、額角滲出，但他仍不敢稍動，默默地由着汗珠在身上靜靜地爬動。