盛宴走出内殿，瞧着白清柳幾人的背影，斜着嘴角一笑。那雙丹鳳眼裡的确藏着太多心思。

“殿下，屬下并未查到魏大人的行程。您怎麼……”

盛宴打斷他的話，道：“有時候，反客為主才最簡單有效。比起被敵人牽着鼻子走，你應該做的，是讓他們不得不走上你安排好的路。姜至，你要學會的還很多。”

姜至低着頭，明白了自己的欠缺。身為太子近身侍衛，他一直以來隻重視武力，竟忘記了在這深宮裡權謀才是大道。

想起宴席的情形，猶豫一會兒，姜至還是問出口他的困惑：“那殿下明知白小公子如今已在魏大人身邊，為何不顧陛下反對，執意要請大公子做謀士？”

“姜至，你記住，我看重白中霧，永遠都不是因為他姓白。”盛宴的神色嚴肅了幾分，又道：“白中霧，并不是我需要的人，而是整個居安都将會倚重的人。”

“可他隻是衆多文人中的一個而已。”姜至皺着眉，實在想不通，熟讀聖賢書的人遠比白中霧多得多，可為什麼獨他能讓太子另眼相待。

“可也隻有白中霧，能挽狂瀾于既倒，扶大廈于将傾。”

盛宴望向遠處的宮門，有些失神。難道隻有手足相殘，才能誕生一個新的王朝嗎？

不過這個難題，要交由白家的兩個兒子來解決。而他比誰都迫切地想親眼看到最後的結局。

得到了父親和大哥的應允，白清柳現在可謂是如釋重負。

下車時他輕快地跳下去，又熟練地自己推開府門，小跑進去。

陳詞看呆了。“他好像高興得腦子壞掉了。”

魏初隻是笑笑，其實他也在為白清柳高興。

喜歡糖果的孩子不被家人允許吃甜食，隻能在心裡默默想着哪一天可以破例得到一塊糖果。但突然有一天，他知道自己以後可以擁有數不清的糖果了，那将是多麼大的喜悅。

但魏初的高興裡還夾雜着幾絲擔憂，他并不确定，那些糖果會不會都是甜的。

“明日？太子還學會趕鴨子上架了。”莊谙在一地的雜物山裡探出頭，随手丢出來幾件破衣服。

陳詞靈敏地躲過那些甩出來的雜物，抱着他的劍，也沒好氣地說道：“誰知道太子是不是喝酒喝大了，比誰都着急讓我們去那亂糟糟的應州遭罪。”

莊谙又甩出一些瓶瓶罐罐，“你們走了，才好給他騰地兒施展才華呢。幸虧我做事利落，你們的行李收拾差不多了。”

“那真是辛苦我們的神算軍師了。”陳詞俯身，湊在莊谙旁邊，打趣他。

莊谙一腳踹過去，陳詞的黑衣上留下了一大片灰塵。莊谙又突然想起來了什麼，尋找着白清柳。“白小公子呢？”

一回頭，白清柳正站在破爛堆裡，試圖把自己的另一隻腳抽出來。

“對了，白小公子，你的行李白府差人來送過了。”

“好，麻煩莊先生了。”

白中霧彼時也回到了白府，管家為他打開府門，道：“大公子，小公子的行李已經送去了，他的翠盡扇我讓俞枝一并放在了行李裡。”

“麻煩您了。”

白中霧步履匆匆，走進父親的房間。

白元正在練書法，書桌的一側堆滿了練過字的紙張。一擡頭，見是大兒子回來，放下筆和藹地笑起來。“是中霧回來了啊。怎麼樣？你弟弟在那兒可好？”

“清柳看起來很好，我把您的意思和他說了，他挺開心的。”

“難得這一回咱們稱了他的意，他不用拘在府裡了。你别說，他這一走，就是三個月。應州那地方大得很，還真是‘天高任鳥飛’啊。”

“清柳天性如此，喜歡自由，早該把他放出去了。不過，父親，太子那裡——”白中霧的話說到一半停住了。

白元又拿起了筆，一筆一畫地寫着楷書。“你的顧慮為父知道，外邊的話我也聽到了不少，你隻需要做好你自己的事情，不必想太多。無論什麼時候，你弟弟他都會是安全的。”

“可我們畢竟不能護他一世。”白中霧的眼神裡流露出無奈。

“放心，眼下我手裡還有一部分權力。就算我沒能力了，魏初也能護他。再不濟，你弟弟靠着自己也不會出什麼大亂子。”

“希望他能在這次的應州之行中成長吧。”