“魏大人。”孫主衙向魏初行禮。

一旁拄着拐的老人隻淡淡地問道：“你就是魏大人？”

“正是在下。”

“老朽聽聞魏大人自聽音閣而來，不知這殺人兇手是否已經被您拿下了呢？”

“在下去聽音閣并非追兇，隻為擒拿在應州作亂的賊人。”

“賊人？”老者冷笑道：“應州不比皇城，太平得很，老朽倒是多年未聽得‘賊人’二字了。”

“何人竟敢……”陳詞耐不住性子，欲沖上前。

“不可對沈老族長無禮。”魏初攔下陳詞。

沈老族長緩緩擡頭，目光犀利：“蒙兒已死，殺人者償命，天經地義。大人應該已經知曉真兇了吧？”

魏初答非所問：“一個人或許活得孤零零，但總不會是憑空生在這世間就做了一個人。”

“誰人不是呢？”那族長道。

“誰人不是呢？”魏初笑笑：“所以被殺者殺人，殺人者又為殺人者所殺。”

陳詞聽得雲裡霧裡。

族長不悅：“魏大人乃是一國政商，這是要置國法于不顧？”

“一國之法護一國之民。法，是弱者的盾牌，不該是強者的利刃。”

“為何不可做強者階梯，更上一層樓呢？”

魏初輕輕撇嘴一笑。笑中有戲谑，有否認。

沈台和孫主衙在一旁看着魏初二人有些針鋒相對的模樣，心中不解，卻不敢貿然插言。

族長看向孫主衙，道：“依我看，這樣的事，還是交由孫主衙來做吧，孫主衙一定是按照律法辦事的清官。”

“是。”孫主衙戰戰兢兢地道。

族長又拍了拍沈台的肩膀，意味深長地道：“蒙兒平白丢了性命，你身為兄長，他的身後事要辦妥，也理應幫着魏大人和孫主衙做些什麼。”

沈台低下頭應允。

族長看了一眼魏初，拄着拐，在一衆仆從的護送下出了府。

陳詞沖白清柳小聲吐槽：“這世家大族的人，倒是一個比一個威風。”

對方無響應……

沒聽到麼？

陳詞看過去，白清柳今日乖得出奇，雙手在身前握着，站在魏初身側像個幼兒依偎着父親。

“将軍，眼下如何是好？”

魏初的目光掠過孫主衙，移向沈台：“自然是依法辦事，客随主便。”

那族長走遠，孫主衙也讪讪地笑起來：“下官愚昧，一切還要仰仗魏大人您。”

魏初點點頭，環望四周，問道：“府上的夫人們呢？”

“她們啊，沈老族長将她們送回了家。”

“家？何以為家？”白清柳突然開了口。

孫主衙道：“聽音閣。”

魏初一怔：“哦，是這樣。”

說得好聽，送回了家，對他們來說，不過是将買來解悶的鳥兒又送回最開始的囚籠。不過那些女子竟也出身聽音閣，這是魏初未曾想到的。

孫主衙在原地立了半天，終于決定出聲：“敢問魏大人，下官眼下當如何行事？”

“自然是要加大人手全力追拿真兇才是啊。”

那孫主衙如得了赦令一般，嘴裡嚷嚷着追兇，慌忙告退。

沈蒙的屍體還停放在靈堂内，府裡偶爾傳來幾聲下人虛僞的抽泣，魏初踱步，在沈蒙的屍體前停下。

沈台緊随其後。

“按沈家的規矩：橫死者，簡其喪葬，譜除其名，散私産，入荒野，無供無奉，不念不祀。官府的人已走，令弟今日也該下棺了。”

一個沒有了利用價值，又有損大族名聲的沈蒙就這樣被抛棄了。

“有勞魏大人挂心，舍弟夜裡便會下棺。”沈台強撐笑臉。

屍體上的白布被風吹起一角，露出沈蒙的半張臉，魏初皺眉，伸出手立即又蓋上了那白布。

“夜裡月色皎潔，地府的路該會好走些。”

白清柳和陳詞相視，魏初對沈先生的态度，短時間内變了如此之多。

“常聽人說，沈先生與令弟自幼失怙，相依為命，不知先生如今夜裡可睡得安穩？”

“半夢半醒罷了。”沈台自嘲地笑笑。“半夢半醒，最為荒唐。進不能明辨是非，退不可沉淪度日，折一半良知，踏半條死路。”

“菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。先生又何苦為難自己呢。”

沈台望着弟弟的屍體，喃喃道：“明鏡亦非台，亦非台，亦非……台。”

“先生還有諸多事情需要打理，我等就先不叨擾了，告辭。”

“魏大人慢走。”

魏初帶着手下人出了沈府。

沈台端坐在沈蒙的屍體旁，昔日整個應州最熱鬧的沈府，此刻隻有死一般的寂靜，靜得他心裡發慌。

他記不起與沈蒙說過的最後一句話是什麼，似乎是一如既往的争吵，又似乎是一如既往的規勸。

他又記起，父母逝去後，族長好心收留他們時慈悲的眼神。

原來，慈悲的背後是有利可圖。

“若我是個愚人，無才無名呢？”

“若他毫無經商頭腦，資質平庸呢？”

“若我們父母健在呢？”

沈台重重地歎息道：“将軍。”