說罷這句話，孟景橋和那個男生就陷入了奇怪的沉默。後面其他言信附小的學生找到這位同伴，他便沖孟景橋揮揮手然後跟小學同學一起跑了。孟景橋看那群來自言信附小的同學笑鬧着一同跑遠，再次難過地低下了頭。

幼小的孟景橋先前從未了解過夢澤市厲害的小初高有哪些。之前做崔重雲時他被崔光宗拖着科普過一些諸如“長安交大非常厲害”之類的的大學知識，對本市各學段的學校卻一無所知。直到今天他才了解夢澤市兩大教育集團競相争霸的局面，而這樣的局面導緻市裡幾乎所有厲害學生都是在言風集團内部長大的，這些人去到哪裡都有數不清的優秀人脈。

而像他這樣草根出身從一般學校考進來的學生，似乎從一開始就差了這群天之驕子一截。

被這樣不太合理的自卑心态影響着，孟景橋在整個初一初二都沒交到太好的朋友。他的初中生活很孤獨，哪怕後面他漸漸适應了神風學生的身份，他也還是覺得自己很孤獨。

但他沒有人可以說。

“橋橋回來了改？今天在xio校過呢葛好？”

（橋橋回來啦？今天在學校過得怎麼樣？）

夢澤市絕大部分初中都不給學生提供住宿條件，神風初中自然也不例外，孟景橋每天從學校放學回家都會受到外公外婆關切的問候。而每到這時，在學校從來孑然一身除了學習做不了其他事的孟景橋都會背着書包強行擠出一個笑：

“好呢，公公婆婆放心。”

在這之後，外公外婆通常會關心幾句“今天作業多不多”，然後就放他回房間自己做作業。關上房間門後孟景橋總是有一瞬失落，卻又會很快調整好狀态走到書桌前開始寫今天的作業。

孟景橋的外公外婆年紀大了，身上還都多少犯過大大小小的毛病——孟玲和崔光宗那無比失敗的婚姻還将兩位老人狠狠氣病過一次。但找不到出頭日的孟玲一直在外省打工賺錢，崔孟離婚後就隻能把年歲尚小的孟景橋交給老人照顧。孟景橋于是總在慈祥和藹的外公外婆面前裝出一副快樂的模樣，不想讓他們看出任何自己的不幸。

媽媽和外公外婆已經過得夠苦了，已經成為初中小大人的孟景橋隻好戴上虛假的幸福面具，不給他們增添任何多餘的擔心。

而他也确實做到了。除掉被雷厲追上藍花楹大道那次出了點差錯，其他時候外公外婆都覺得他在神風過得很好。他們眼裡的小外孫就該是這樣一個自由快樂的少年，除了升學成績這點微不足道的小事外什麼都不用擔心。

遠在外省的孟玲自然就被瞞得更徹底。她偶爾會給孟景橋打視頻電話或是代替父母回夢澤照看孟景橋一段時間，每到這種時候她跟孟景橋強調的都隻有一件事：

“小景，你一定要考上你們神風的高中部！進高中部就能上個好大學，考上好大學就一切事情都好了！”

“嗯，我會的。”

“加油，我們家小景最棒了！”

孟玲話是這麼說，孟景橋在神風初中的學習壓力卻一點不小。

常年位列斷層第一的神風高中可以因成績遊刃有餘而開辦各式各樣的素質教育活動，初中部的作業量卻非常之大，因為在離他們幾百米之隔的藍花楹大道上還矗立着一所名叫“言信中學初中校本部”的學校。每個神風初中少年的目标都是極其統一的兩個——一個是考入自家學校遙遙領先的高中部，另外一個就是超越言信中學。

聽上去很熟悉對吧，的确和高中那邊的情況形成了兩級反轉。畢竟作為夢澤教育界中的一對最強宿敵，言信和神風兩大集團已經你來我往地掰頭掰了很多年了。

“同學們，今天的數學分層班的作業是兩套試卷，大家可要加油啊！上次市統測我們和言信的差距已經非常小了，再努力一把今年一定可以打敗言信的！”

這是2021年中考前神風初中分層班的老師對他們說的話。那天分層結束後季聞野背起書包走在前面一臉煩躁地朝孟景橋吐槽道：

“好煩啊，這學校怎麼每天都這麼多卷子要做。我言信的同學說他們那邊舒服爆了，輕松到甚至有家長去問老師要不要加點強度。”

“言信畢竟沒要超越誰的壓力啊。不過到高中應該就好了吧，聽說高中部連晚自習都是選上。”

“最好是吧，我是沒想到神風會直接給我幹出初中晚課來……這整得我都有點想去報言信了，反正言信高中跟咱是不相上下的。”

那幾年言信中學勢頭的确猛，“言風雙top”的說法傳遍嶺雲大江南北。學習三年後開朗了不少的孟景橋撞了撞身邊朋友的肩膀：

“别了，就你這能争中考狀元的名次要是去言信神風領導得哭死。咱還是好好留在本校吧，言信高中再強也不一定比我們好啊。”

後來事實證明孟景橋是對的。言信高中從2021年高考結束後就隐約出現了沒落之相，夢澤神風卻依然屹立在全省頂尖。孟景橋和季聞野也都憑借優異的成績進了神風中學高中部。

進入高中後沒人會再在意他小學在哪了，因為高中同學談起母校問的都是初中。孟景橋似乎徹底融入了神風這個圈子，成為嶺雲省真正的最強頭部學生。

可當崔梅再次出現時，當這個曾經的親戚帶着小學初中孤立無援時的傷痛再次站到他面前時，他最害怕的壓抑記憶還是會被挖出來。他感到内心深處頓頓地痛，被往事壓得有點喘不過氣。