高台之上，沉靜良久。

皇帝揉了揉眉心，閉目長歎。

現如今喪子之痛早已耗盡了皇帝所有的心力，對于旁的事暫且也不欲追究，于是他擺了擺手，叫衆人都退下了。

離開之時，三皇子故意放緩了腳步，與殷伯玉并肩。

他臉上的淚痕還沒有擦幹，就這樣仍舊沉浸在悲痛之中，而後，與殷伯玉視線對上了，在那一刻，他哭泣的眸子裡閃過一絲得意、挑釁的情緒。

在沒有被其他人發現之前，他又恢複了原來的樣子。

不費吹灰之力，引得禍水東流，他很得意呢。

“二哥哥，你怎麼了？”五皇子拉了拉他的袖子，跟在他身邊寸步不離。顯然被接連發生的事情吓到了。

殷伯玉拍了拍他的手，将視線收回，淡聲道：“沒什麼，走吧。”

他們離開崇安殿時，天空已然破曉，遙遠的天際泛起魚肚白。

再過不久，太陽就會從東邊升起，而此時，背後的崇安殿仍舊還籠罩在夜幕當中。

殷伯玉踏着高聳的階梯緩緩而下，含着些早晨獨有濕氣的晨風輕緩拂過他的面頰，吹起幾縷墨發。

他淺淺吸了一口氣，在緩緩吐出之時，唯一有的念頭，就是睡個好覺。

被匆忙叫入宮中，又迅速回到了王府。

殷伯玉踏入府門時，雙腿已是不堪重負，眼睛也再睜不開了。

草草洗漱後，他便倒在床榻之上。

原以為會迅速入眠，卻發現無論如何都睡不着，腦中思緒萬千，滿心皆是揮之不去的疲憊與煩憂。

*

一日後，大皇子身死的消息正式昭告天下。

王府上下開始着手準備大皇子後事的各項事宜。

管家奔走于府内各處，采買喪儀所需物件，統籌人手、分配差事，忙碌非常。

敏親王差人傳信，話裡話外透出着暫避鋒芒的意思。

殷伯玉将他遞來的信紙湊近燭火，看着那行“兄喪結黨，必遭猜忌”的字句，若有所思。

自己不避嫌，也早已有人耐不住性子，想把自己往下踩了。

在這之後，又過了三日。

清晨晨霧還未散盡之時，城門已經悉數開啟。

那二十四人擡的漆黑棺椁在素白幡幔中緩慢前行。

沿街百姓伏地叩首，哭聲混雜着道士的搖鈴誦經，聞之莫不叫人心情沉重且壓抑。

殷伯玉與衆皇子公主站在一處，迎接大皇子棺椁歸朝。

他的身前是大皇子的妻妾們，皆是如花一般的年紀。她們低着頭，抽泣着，頭上帶着的白布随着顫抖的肩膀輕晃，殷伯玉瞧了她們一眼，心中難免為她們感到惋惜。

這場喪事持續了相當長的一段時間，等到一切塵埃落定，步入正軌，已經過了兩月有餘。

殷伯玉重返審文院時，窗外的秋海棠早已經落盡，倒是庭院裡銅缸中的殘荷還立着幾根枯莖。

他再次坐在審文院的工位，撫過桌案上的鎮紙，竟有了一種恍如隔世的錯覺。

桌子很幹淨，上面一塵不染。應是有人日日打掃着。

對面的座位空蕩蕩的，本以為歸來時就能馬上見到那人，卻在到了之後才想起來，他今日輪休，不來審文院上值。

殷伯玉在坐在座椅之上，卻遲遲未着手處理公務。

他反複摩挲着案卷的邊角，想着，如今算起，多久未見了？

隻能從親信口中聽聞他隻言片語的消息。

下值之後，敏親王邀殷伯玉在聚客樓相見。

先前為了避嫌，一次都未見過，如今喪期已過，敏親王才終于發來了邀約。

殷伯玉如期赴約。

待門窗緊閉、閑雜人等悉數退去後，敏親王臉上的笑意再也遮掩不住了。

“早半年前，誰能料到竟有這般的天賜良機？” 敏親王仰頭，将手中的酒一飲而盡，而後随手将酒盞重重擲在桌上，發出清脆的撞擊聲響。

“殿下，連老天都在幫你。”