隋文山甩袖：“你們都下去吧！”

祠堂裡的下人們紛紛告退。

隋文山神色嚴肅：“夫人，我知道，那件事是你心裡的一根刺，說到底，這都是我的錯，明朗他隻是個孩子，并沒有半點錯。你不喜歡二姨娘，連帶着不喜歡明朗，這些年我也沒有過問。可如今不同，明朗入東宮當伴讀——夫人明白這意味着什麼嗎？”

身為姜府嫡女，自小讀書識禮，姜惠英自然不是蠢人。恰恰相反，在大多數時候，她這個當家主母，比隋文山要精明得多。

入宮伴讀，便有了一朝登天的可能。

若真有那一日，倘若隋明朗記恨于她，即便不好直接做什麼，也定有法子叫她日子不好過。

這還不是最差的。

畢竟，有宗族禮法在，隋明朗越是出人頭地，就越要顧及名聲。

最差的是，二姨娘向來體弱，若哪天病逝，隋明朗對他們夫婦二人沒有父母親情，反将此事怪罪到他們身上，身在東宮，每日服侍着這世上最尊貴之人，他完全有能力拉着整個隋府給他陪葬。

姜惠英終于從心底生出恐懼。

“老爺，等會我便去請個好郎中，仔仔細細地為二姨娘看診，務必将她的身體給調養好。”

“辛苦夫人了。”

隋文山大感欣慰，将愛妻擁入懷中：“得妻如卿，夫複何求。”

西廂房。

聽完兒子的叙述，隋母的眼中充滿擔憂：“我雖是婦人，卻也聽過伴君如伴虎這句話。一入宮門……能否同你父親商量商量，咱們就不去了？”

“娘，這是聖旨，哪有商量的餘地？即便父親也隻能遵從。更何況，我自小讀書，志在科舉，日後做了官，也是為陛下做事。除非永遠甘願困在隋府之中，否則，這伴君如伴虎一事，總是免不了的。”

仔細寬慰了一番，隋明朗總算使母親心中的顧慮消減不少。

晚膳時，隋府舉辦了一場家宴。

宴上，姜惠英心中并不情願，卻不得不主動示好：“明朗，母親方才親自為你收拾好了行李，你等會去瞧上一瞧，若覺得還有什麼短缺的，隻管說出來，母親一定連夜為你備好。你明日入東宮，我們隋府在京中雖不是富貴人家，不比那些達官顯貴，也絕不會缺了你讀書之物。”

隋明朗起身拱手：“多謝母親。”

瞥了眼一旁的二姨娘，姜惠英終究是沒忍住，道：“二姨娘，你在隋府有生育之功，如今，二公子又要入宮當太子伴讀，伴在殿下身邊，你還是一副唯唯諾諾的下人模樣，豈不是在丢二公子的臉？在丢我們隋府的臉？”

二姨娘聞言連忙起身行禮：“賤妾知罪，求夫人寬恕。”

姜惠英擺擺手說一聲罷了。

“你賤籍出身，這麼多年了，也不是一朝一夕就能改掉的。”

“我已命下人去請了春晖堂的郎中來府上，一會兒用完晚膳，仔細替你瞧瞧，先把病氣去個幹淨，再談别的。”

二姨娘再次行禮：“謝夫人。”

晚膳結束之後，隋文山又留下自己的小兒子，道：“你母親的性子，想必你也早已摸清了，她素來要強，最好臉面，實則刀子嘴豆腐心。倘若她對你和你的生母……别往心裡去。”

“兒子明白。”

隋文山又道：“你母親當年因着嫁我一事，和姜府算是鬧翻了。可今兒下午，為着你進宮，她特地又去找了她娘家的姐姐，對方曾在宮裡走動過數次，知道一些關于太子殿下的事情。”

隋明朗緩緩睜大眼睛。

說到這兒，隋文山壓低聲音，憂心忡忡地道：“許是因為年幼喪母的緣故，聽說，太子殿下性情偏執狠戾，打死過不少宮人，甚至……你素來周全，可為父還是忍不住要多交代幾句，你入東宮之後，說話做事前務必要思慮再三，萬不可去觸殿下的眉頭。俗話說，天子一怒，伏屍百萬，這句話放在太子殿下身上也是一樣的。若是不慎開罪了殿下，不僅你一人遭殃，我們隋府上下幾十口人，乃至于雲縣老家的族人，都要性命不保。”

“孩兒必定小心謹慎。”

隋文山點點頭。

明朗自小早慧，聰明懂事，無論性格還是樣貌，都比明軒像自己像多了。隻不過，夫人從姜府帶回的消息實在令人感到心驚，乃至于一時之間，他不知小兒子入東宮當伴讀一事究竟是喜是憂了。

隋文山又道：“明日估計東宮天不亮就會派人過來，你去看一下你母親為你準備的東西，就早點歇着吧。”

畢竟是去做東宮伴讀，姜惠英可謂是将隋府最好的東西都拿了出來，甚至連她的嫁妝也不吝惜。從衣帽鞋襪到生活起居之物，再到讀書所用的文房四寶，沒有一樣不仔細的。

這樣的示好，還是來自于嫡母，隋明朗着實感受到了一絲受寵若驚。不僅僅是自己，就連生母都得到了眷顧。

此時此刻，他已然對這位素未謀面的太子，生出了幾分感激之情。

同時，隋明朗也更加意識到，自己被選作東宮伴讀的含義。他必須要謹慎再謹慎，絕不能連累到隋府。

隋明朗在睡眠方面素來很好，懷揣着心事，他還是很快就睡着了。

次日一早，天剛蒙蒙亮。

東宮的人來了。