傅流雲道：“這個我們明白，今日打擾萬老闆，也隻是想試試能否找到什麼線索。”

“好”萬金玉喊夥計去叫來店裡賬房，等人來齊，問：“這幾日可有人來承兌那張銀票？”她又強調了下票号。

錢莊夥計記性是出了名的，再者事情發生不算遠。幾個賬房思索一番，其中一個出聲道：“三五日之前，有個商人打扮的來承兌。”

“那人是何身形相貌？”

“身長五尺多高，留有胡子，還有個大肚子，走路昂首挺胸”他說着大概模仿了下。

萬金玉問何必與傅流雲：“如何？”

傅流雲皺皺眉，“僅身高相仿，其他的……”說着搖了搖頭。

何必又想到宋聽筠描述的那人形象，道：“那個人可能會易容”

萬金玉又轉身問賬房：“那張銀票他全都承兌了嗎？”

賬房搖搖頭道：“承兌了一半，剩下的拆成了五張。”

“那五張票号多少？”

賬房道一聲“稍等”，轉身出去一陣，回來時手裡拿了本賬本。他翻到一頁，遞給萬金玉看。

萬金玉看了眼，又遞給别的賬房問：“你們看看，這幾張銀票是否有人承兌過。”

賬本在幾人之間流轉一圈，其他幾個賬房先後說一句“這張有人承兌過”、“這張也有承兌”，轉一圈下來，五張裡已承兌了四張。萬金玉再問承兌人樣貌，得到的回複卻和最早那個賬房回複的樣子都不一樣。

見在銀票上找不到什麼突破點，何必想了想，請萬金玉幫忙留意剩下那張銀票，若有人來承兌麻煩及時告知。萬金玉答應幫忙。何必萬謝，與傅流雲離開時天色已晚。

忙了一天，看似有所收獲，但又沒有任何頭緒。銀票已被承兌得差不多，承兌的人似乎有多人，也許是騙子請了多個人幫忙承兌掩人耳目，也許是早已将銀票轉手。止損似乎已經沒什麼希望了，但何必還是想查清幕後之人，便是被騙，也要知道如何被騙。

暮色蒼茫，路上已沒有多少行人。

傅流雲看一眼何必，見對方心事重重，心中一時有些五味雜陳，若她再謹慎些，也不至于發生這些事，想着垂首不語。

何必将今日得到的信息過了一遍，沒找到頭緒後回過神，回神見傅流雲垂頭喪氣，想了下安慰道：“你别太傷心。老人說過一句話，叫‘吃一塹長一智’，現在吃一個小虧，将來也就不會吃大虧了。”

傅流雲眉宇舒展幾分，但還是有些凝重。

何必見了道：“我給你講個故事吧。”

傅流雲看向她。

何必将安康發生的事簡單同傅流雲講了一遍。安康一行，何必隻覺得自己似乎已經把半生的虧都吃過了。江湖有趣，江湖也危險。好在那些人隻是想要騙她們的錢，還不是想騙别的什麼。

傅流雲略驚訝：“怎沒聽你說過”

何必讪讪道：“之前一直覺得不好意思，我自诩聰明，卻被人家騙了個精光。”她看傅流雲一眼道：“這騙術一山更比一山高，我們啊，能做的就是提高警惕。”她說着挽住了傅流雲的手。

何必不覺得這舉動什麼，傅流雲的身子卻怔了下。傅流雲看何必一眼，見何必毫不在意模樣，便沒說什麼，兩人一路回了雲織家，在門外停下。何必先道：“你回去洗漱一番，好好睡一覺，有什麼事明日再說”。傅流雲看着何必，有些話還沒說出口，何必已道了告辭。

何必道：“我先回客棧了，約了宋聽筠她們有事客棧見面，有消息了我再來找你。”說完離開。

傅流雲看着何必走遠，看着人在拐角消失後才回過神來，心裡莫名有幾分失落感，轉身回去。

何必回到客棧。客棧房間大多亮着燈，多是備考的學子在點燈夜讀。何必準備上樓時遇到如鶴松。

如鶴松見了道：“必瑤表妹，你這是才回來？”

何必應一聲，見如鶴松要下樓，便沒回去，與如鶴松一起下了樓。

兩人在樓下随意找了個位置坐下。

何必問：“小表哥，你學堂的事處理完了嗎？”

如鶴松頓了下，才回句：“已處理妥當。”他又問：“你今日查得如何？”

“暫無進展”她将今日發生的事簡單同如鶴松講完。

如鶴松聽完疑惑問：“宋家小姐願意幫忙？”

何必點點頭，道：“今日所見，宋聽筠不似百姓口中講得那般頑劣不堪，想來三人成虎，到我們聽到的故事就有所誇張了。”說完捏捏腿，今天走了一天，現在才覺得累了。何必留一句：“小表哥我先回房了，明天見”，告辭上樓。

僅憑一面之緣便對人下定論确有不妥。但退婚一事，如鶴松并不後悔，這樁婚事乃是長輩未經他同意所定，他無法接受要與一個毫不認識的人成婚。聽到何必告辭時如鶴松回過神，回了一聲，起身後忘記下樓做什麼，想了下沒想起來，索性也上了樓。

何必回去的時候房間的燈暗着，她小心開門關門，進去發現朱珠已經就寝。何必心說朱珠對科舉看來準備充分，自她入住後也沒見朱珠看過什麼書，想來心态很好。她怕打擾到朱珠，小聲走動，簡單收拾下便睡了。

次日上午過半，有人來找何必。來人是錢莊夥計，被萬金玉差來，告訴何必一件事。今早他們剛開門，有一人拿銀票來兌，那張銀票恰好就是那張還沒被承兌的銀票。接待的賬房默不作聲，細看一陣，道說銀票有假，問承兌那人怎麼得到的。那人聽了十分生氣，當場要取回銀票與給他銀票那人對質，言語間透漏出銀票是他昨夜與人賭錢所得。賬房請來萬金玉。萬金玉安撫住那人，又套了幾句話，知道了是哪家賭坊。為免打草驚蛇，萬金玉又看了幾眼，說方才是賬房看走眼，銀票是真的，道歉之後讓賬房給承兌了。

夥計告訴何必賭坊名字位置，又道：“我們老闆說了，既知銀票被騙，按私原是不該給兌的，但那人拿的是真銀票，錢莊也沒理由拒絕。但她願意承擔這筆錢。”他說着将一張銀票遞過來。

本是請人幫忙，哪裡有讓人家承擔的理。萬金玉念在同鄉的份上答應幫忙，已然夠義氣，現在做到這個地步，不隻是義氣，已經是仗義了。何必拒絕，謝道：“麻煩你轉告萬老闆，等忙完這件事我便登門緻謝。”兌錢的人趕早去錢莊，假房主說不定現在還在賭坊裡，現在趕過去說不定能遇上。

夥計見她推讓，也不堅持，領了話告辭。

何必準備出門，如鶴松趕巧從樓上下來，她便将人抓了壯丁一起去賭坊。二人從客棧出來，還沒走出百八十步，迎面遇上了宋聽瀾和宋聽筠。

四人相遇。如鶴松見避不過去，裝作不知對面人身份，行了個禮。

宋聽瀾也裝不知真相，回了他一個禮。

宋聽筠看到如鶴松第一眼覺得有幾分熟悉。她前些日子被母親關了禁閉思過，回國子監不久又遇休沐，去國子監的時日不多。宋聽筠來不及細想在哪見過如鶴松時，何必已經走到近前。

如鶴松與宋聽瀾二人心裡是怎樣心思，何必與宋聽筠都不知情。她二人見面忙着所辦的事，尋了一處僻靜處商談。

宋聽筠見面道：“查到行蹤了，他在……”

何必搶道：“吉祥賭坊。”

宋聽筠疑惑：“你怎麼知道？她一向号稱自己是天下最明白人，不可能有比她知道更多的。”

何必道：“路上同你解釋，我們現在先去賭坊，免得他跑了，他已把銀子都輸光了。”

宋聽筠攔下何必道：“放心，他雖然輸光了，但是已有人借了錢給他。”

何必一愣，看向宋聽筠。

宋聽筠道：“我昨日找人，她夜裡查到那人就在賭坊，已讓人盯着，今早看到他輸光了所有銀子，怕人走了我們找不到，便讓賭坊借了銀子給那人。”宋聽筠有些神氣，道：“這你不可能知道了吧？”好像要同何必比較一番。

能在短短幾個時辰就在京城找到一個人，宋聽筠所說的那個“她”身份必定不簡單。何必不同宋聽筠争什麼，聽到宋聽筠講的那個“她”行事如此周到，放下心來，決定先去找傅流雲一起，好去辨認人。路上将昨日她們去錢莊查到的消息告訴了宋聽筠和宋聽瀾。