後面轎辇旁伴行着一匹滇馬，馬上坐着的是個女子。女子一路好奇看着周圍的人與物，對轎辇裡的人說：“這京城，也就比我們那邊好一點點吧。”
轎辇裡的人聽了嬌笑一聲，問道：“那你還堅持跟來？”也是個女子。
馬上的人道：“我是為了找我姑姑，她都好些年沒給族裡寄信了。”
轎辇裡的人沉默下，問：“你姑姑當年是為何離開？”
馬上的人道：“還不是為了她的老相好。我是不懂，姑姑究竟看上了那個人什麼。”
她話說完，前面隊伍突然停下。接着又聽到前面動靜時，女子坐直身看了眼，道：“前面好像出了點事，我去看看”說着夾了下馬腹，策馬行到前頭。
如星湖聽到馬蹄聲，轉身看到來人時止住話。禮部最看重禮節面子，剛才那番事情在使臣面前已經失禮，外邦面前争論太多隻會丢了面子。所以聽到馬蹄聲時，如星湖隻對如鶴松他們留下一句“等忙完再找你們算賬”。幾人犯錯，不敢多說。
馬蹄聲停下，有女子問：“如大人，發生什麼事了？”
何必聽到聲音擡頭看一眼，先是看到一匹矮腳馬，比旁邊如星湖座下的馬要矮上幾分，再往上瞧時看到一個女子。女子十七八歲模樣，打扮與漢人不同，衣裳顔色以朱紅靛藍為主。她上裝一件藍領朱紅色收腰窄衣，下裝是一身披紅的青色百褶裙，獨她最引人注目的，是頭上配戴的銀冠，在陽光下十分耀眼。
這是苗族打扮。何必想起來，女子打扮倒有幾分與扈三娘像。前面開路的是禮部的人，女子裝扮又非漢人，想到最近也曾在街上看到過波斯或是東瀛的使臣，何必很快猜出這隊人馬也是番邦使臣。扈三娘是滇省人，離雲南近，又與風朝建交的番邦，隻有大理國了。
如星湖與女子解釋：“沒什麼事。京城的百姓想一睹公主芳容，有幾個冒失的被擠出了人群，阻撓了隊伍。”
女子聽了看何必他們一眼，目光掃到傅流雲時停了下。傅雨是滇省人，傅流雲長相随他，也帶了幾分異域特色。女子覺得傅流雲與族中人長得像，故目光在她身上多停留了會，隻是沒看多會，有另一個人擋在了傅流雲前面。女子收回視線，看向擋住她目光的那個人。
那人不是别人，正是何必。何必見女子看着傅流雲目不轉睛，下意識擋在傅流雲前面。他們沖撞使臣隊伍，這事說小也小，說大也大。若遇到的不是如星湖，現在幾人早就被關押起來了。何必擋在傅流雲面前，是因為想要保護傅流雲。但這隻是一半原因，另一半原因何必不願承認。那一半原因是占有欲。這在心理學上要歸于私密關系。可何必認為自己是個直女。
馬上的女子看一眼已大概知道兩人關系。既然沒什麼事，女子也不打算在此多逗留，轉身對如星湖說一句：“如大人，既然無事，那我們走吧。”說完返身回到轎辇旁邊。
如星湖應了聲是，轉身對如鶴松道：“還不快讓開！”說着一指路邊。
如鶴松行個禮，與幾人退到路旁。宋聽瀾與何必念着宋聽筠，幾人未作停留，穿過人群追了出去。
隊伍又開始行進。女子自馬上看到跑遠了的四人，嘴角笑笑道：“有意思”。
旁邊有人問：“你這是發現了什麼有趣的事情，笑得這麼開心？”
女子收回視線，看向轎辇。轎辇的簾子被人掀起一角，一個女子從轎内看着她。
轎中的女子約二十歲光景，面容姣姣，看向騎馬少女的目光靈動。她佩戴的頭飾主體是鮮豔紅色花飾，帽頂一圈皚如白雪，她俯身目光随着騎馬少女看向遠處時，垂在身後的穗子也随之晃動。她的裝扮與騎馬少女不同，這是白族人打扮。
大理國人多是白族人，皇室也是白族。滇省多山，山多巍峨難攀，滇省的人與大理國比與風朝更親近。五毒教有些人就在大理國謀生計，所以五毒教與大理國關系也很親近。騎馬的是五毒教現任代理教主，她父親去世後這個職務本應她姑姑擔任，哪知幾年前聖女辭任離開，她是被推上這教主之位。今年恰遇大理國公主出訪風朝，小教主與公主關系親近，故求着一并上京城，既是為了找她姑姑，也是想看看中原景色。
小教主見公主掀起簾子，忙勸道：“公主姐姐，你快坐回去，剛才那幾個人就是想看你才阻撓了隊伍。”
公主道：“中原人想看，便讓他們看就好了。正好我也想看看他們。說不定，我以後都得在這裡生活。”話說到後面，似乎多了幾分落寞。
小教主見了，猶豫下沒再說什麼，又想到方才見到的四個人，朝着他們離開的方向看了看。她從小被長老帶着處理族中事務，身邊同齡人都敬而遠之，沒有幾個玩伴，想着倒有些羨慕剛才那四個人，一行匆匆，不知道是趕着去哪裡玩。
她不知道，那四個人匆匆而行，卻不是為了玩樂。
何必四人繞出幾條巷子追出去時，發現早已不見了宋聽筠身影。四個人在附近裡坊找了圈都沒找到人，商量下決定去宋府等宋聽筠。
如鶴松聽到宋府名，因為先前的事心中有所猶豫，見三人準備離開，托辭說方才沖撞了使臣車隊，惹惱了長輩，需要去同長輩請罪。這借口合情合理，三人沒有懷疑，與如鶴松分别離開。
一行三人走到宋府門口時遇到了宋聽筠。
宋聽筠從對面方向回來，見到三人打聲招呼，問：“我方才原路尋了你們好久都不見人，你們去哪了？”
何必道：“這個不重要，先說自穿過大街後你去哪了？”
宋聽筠未答，先喊幾人進府。她到了堂廳，等四周不見别人了才道：“如我所料，幕後那人就是何琳。”她看三人一眼，講了大街之後發生的事。
穿過大街後，宋聽筠暗中跟着王三一路追到了京城何府門外。