風荷初舉，水色澹澹。
素衣綠裙的小娘子挽起衣袖，扣着船舷，微微傾下身去摘船邊碧盈盈的蓮蓬。
湖風忽起，晃碎萬頃波光，一張紙錢不知從何處飄來，轉着圈兒緩緩落在水面上。
紙錢被水浸濕，顔色越發得深，小娘子眉梢輕蹙，摸着蓮蓬的手登時僵在半空。
“阿識，當心掉水裡。”
一道熟悉的聲音忽然從身後傳來，宋識怔愣片刻，緩緩轉過頭，隻見秦夷簡握着木槳立在船頭，眉眼間盡是溫柔。
一瞬間，宋識心底溢滿欣喜，大抵是許久未見，她感到眼眶倏而一熱，慌忙低下頭。
心緒稍微平複，她擡起臉龐，想要張口喚他，喉嚨裡卻像是被什麼堵住一般，一句話也說不出口，隻好抿了抿唇，剝開剛采的蓮蓬，揀起一顆蓮子跑到他身前。
秦夷簡眉心微蹙，擡起袖口輕輕拭去她臉上的濕潤，“好端端的怎麼哭了？”
“你……你什麼時候回來的？”
他的指尖隔着衣料觸到自己的臉頰，似是浸了寒氣的冷玉，宋識心頭遽震，金人連太上皇帝都不曾禮遇半分，遑論一個官吏，當初金人攻破汴京，指名索他北去，一是秦伯父曾與宗将軍施巧計伏殺金軍大将，二是他力陳良策，死谏抗金，金人對他懷恨在心，這一年來定是在北地備受屈辱。
看着他瘦削的颌角，她的心似乎被什麼揪了一下，擡手抓住他的手掌，顫着手把蓮子送到他唇邊，可她猛然發現，他的肩上也落了張紙錢。
秦夷簡有些疑惑，朝着她笑了笑，“阿識，你今日怎麼了？我不是一直在這兒嗎？”
片刻，他略微彎腰，低頭将蓮子納入口中。
“甜嗎？”
宋識含着淚，哽着喉嚨道。
秦夷簡耳根泛起薄紅，微微點了點頭。
藕花深處暗香浮動，宋識眼角淌落兩行溫熱，她抿了抿唇瓣，一下子撲到秦夷簡懷裡，緊緊抓着他的衣衫，生怕一場好夢成了空。
可指間的觸感卻逐漸化為虛無，她睜開眼睛，周圍水霧迷蒙，腰間的玉佩泛着泠泠冷光，绯色衣料在掌心間碎作瑩塵，一點一點散入霧中。
宋識茫然一瞬，随即不管不顧地向他沖去。
然而直到最後，她抓到的也隻是一團霧氣。
宋識心底莫名發慌，跌坐在船頭，倉皇失措地望向四周。
“阿識，阿識？”
一聲呼喊又憂又急。
宋識猛地回頭，所見景象卻已大不相同。
窗外明霞滿天，庭樹檐瓦皆染上一層薄淡的暮色，母親守坐在榻邊，身旁站着二哥和女使霜序，他們的嘴唇張張合合，好像在說着什麼，隻是她的腦袋昏昏沉沉的，什麼也聽不清楚。
“醒了，阿識醒了！”
一聲呼喊把宋識遊離在外的思緒瞬間拉回，隻見二哥喜出望外地看着自己，原本擔憂的臉色也變得明朗起來。
“娘。”
她扯動喉嚨，輕輕喚了一聲。
章氏猛地回頭，眼中登時浮現無盡喜色，激動之餘，将女兒的手抓得更緊，“還難受嗎？”
宋識頭痛欲裂，身上仿佛壓着塊重如千斤的巨石，壓得她使不出一絲力氣，可她不想讓母親與兄長擔心，笑着搖了搖頭。
但她的臉龐毫無血色，整個人看起來疲弱不堪，章氏放心不下，忙去摸她的額頭，好在指腹下不再像昨夜那般發燙，便松了口氣，把女兒扶坐起來，攬着她的肩背靠在自己懷裡。
宋紀托着藥碗，舀滿一勺藥湯送到妹妹嘴邊，“阿識，你醒得可真是時候，這藥是才熬好的，快趁熱喝了。”
這兩日宋識兩眼一睜就是喝藥，現在她一看到那深褐色的藥湯就發怵，嘴裡也不自覺地泛苦，慌忙閉上眼睛，攥緊母親的衣袖把臉往裡藏。
宋紀挑起眉峰，“良藥苦口，想你之前說要效仿先賢，把金石古物的銘文花紋摹錄下來，考釋成書，怎麼現在連這點苦都吃不了？”
這些話在宋識心中激起千層浪濤，她咬緊嘴唇，一句話也沒說，拽過藥碗咕嘟咕嘟地喝了起來。
她被苦得睜不開眼睛，卻還是堅持喝完，做學問比吃藥苦太多太多，她一定要證明自己。
但還有一個地方令宋識不解。
自她醒來，便聞到一縷若有若無的芙蕖香，可這些時日她并未熏過芙蕖香。
夢中所見曆曆在目，宋識心下惴惴，眼皮沒來由地跳動幾下。
她擡起眼眸，仿佛那道清瘦的身影仍在眼前，可她想不明白，秦夷簡明明已經從燕京離開，自己為何還會做那樣奇怪的夢？
隻是她不知道，被壓放在絹枕下的玉佩，此刻正泛着微弱的白光。
良久，宋識低聲問向母親：“娘，秦伯母今日可有捎信過來，紹安何時能回來？”
章氏神情微滞，不知如何回答。
宋紀抓着腦門幹笑兩聲，企圖含糊過去：“阿識，你也知道如今的局勢，秦伯父含恨而終，他生前最大的遺憾就是未能打退金兵，重振大宋，紹安一直記在心裡，金人放他南歸以後，他連官家也不曾面見，隻遞了一道劄子，便以東京留守判官之名留在汴京，協助宗府尹鞏固開封防務。 ”
“這些我都知道，可他回來以後，不曾向我們傳過一封書信，”宋識低下頭，聲音越來越輕，“對婚事也閉口不提。”
宋識知道當今國勢益危，正是多事之秋，也知道為官之人當以社稷榮辱為重，但她等了這麼久，他不應該一句話也沒有。
原本三年前兩人就該成親的，隻是親迎禮前夕金人擁兵南下，秦伯父率軍民殊死抵抗，最後還是沒能等到援軍，秦夷簡身為人子，當守孝三年，現在三年孝期将過，他也回來了，卻對婚事隻字不提，留在汴京遲遲不肯回來。
這幾日她心裡總是不踏實，覺得母親與二哥有什嗎事情瞞着自己。
“夫人，夫人，秦夫人來了，”女使槐序急匆匆跑到章氏身旁低聲禀告。