宋紀厲聲道：“梅天梁，你有何資格擅動我們？”

梅天梁在小吏的攙扶下從台階上顫顫悠悠站起，哼道：“膽敢行刺本官，便是将你們擒住又能如何？”

宋識争辯道：“我娘一介婦人，不懂刀劍，有何能力行刺于你？她不過是一時沖動。”

“沒錯，若說行刺，有誰會挑在白日裡行刺？還當着這麼多人的面。”

向氏帶着一衆仆從女使快步走來，她搶過宋識護在懷裡，又命仆從喝退獄卒，“母親不過是憂心我夫君，才千裡迢迢從揚州趕來，豈料梅郡守不通人情，還出言污蔑我夫。”

梅天梁肚子一挺，哼道：“何來污蔑？徐憲使也說了，那庫銀就是宋鑒盜用的。”

宋識怔在原地，爹爹明明說徐憲使辦案嚴明，不可能妄下結論，她以為梅天梁是在唬他們，便瞪大眼眸，“休要胡說，不是我大哥做的，我們有證據。”

梅天梁不以為意，就連徐鞏也不知道，他早就把從宋鑒住處搜到的證據銷毀，于是眯起眼睛，将麻煩推到徐鞏身上，“證據？什麼證據？徐憲使看過卷宗，已将此案查明，庫銀就是宋鑒盜的，‘送節錢’、‘斷氣錢’（1）也是宋鑒私自征收的，身為朝廷命官，卻如此罔顧朝綱，七日後問斬已是便宜他了。”

向氏舉起手中信函，“不論案情如何，官家已恩許我等入内探視，梅郡守将我們攔在牢外，難不成是要忤逆官家？”

梅天梁擡眼一瞧，的确是官家的親筆手書，當即面色一變，擺出張笑臉将人迎到裡面。

甬道狹小悶熱，監牢内處處都散發着令人作嘔的酸臭。

宋識屏住呼吸，還是止不住泛惡心，便不再伸着脖子四處張望。

宋鑒被關在監牢最深處，宋識瞧見他的時候，怎麼也沒想到那個躺在稻草上奄奄一息的人，竟然是大哥。

不過監牢深處反而沒那麼悶熱，空氣中似有陣陣涼氣撲面而來，她擦掉額間汗珠，側目看向來時的方向，眼中充滿對惡人的憎惡。

牢門沒上鎖，向氏踉踉跄跄走進去撲在宋鑒身前，抓着他的手低聲痛哭。

“阿檀……”

宋鑒氣若遊絲，他雖從鬼門關撿回了一條命，卻少有醒轉的時候，也就今日，不僅醒了，還開口說了兩個字。

向氏瞬間淚如決堤，“這才幾日，他們就把你折磨成這個樣子。”

章氏顫着手撩開宋鑒的衣裳，險些跌坐在地，她悲憤填膺，握着拳頭道：“梅天梁哪裡是屈打成招，分明是想要取你的命！”

“宋夫人當心，宋知縣渾身是傷，禁不起折騰，”楊鼎自覺避讓到牆角，小聲提醒。

向氏這才注意到牢房中還有旁人，忙放下夫君的手腕，起身施了一禮，“敢問這位官人是？”

楊鼎拱了拱手，“徐憲使命我留在此處照看宋知縣最後一程。”

宋識心下犯疑，此案既然已經審完，徐鞏又何必要在意一個即将被問斬的囚犯的死活？

除非……

他知道案情非實。

不過外面有幾名獄卒盯着這裡，宋識不好當場詢問，左顧右盼時，發現隔壁監牢中有個男人一直望着大哥。

男人蓬頭垢面，也受了很重的刑罰，胸前的烙痕沒有及時清理，已經結痂潰爛，滲出的血水微微發黑，滴在幾乎見骨的腳趾上。

看到這一幕，宋識不由打了個寒顫。

男人注意到她的目光，很是詫異，猶豫半晌，他試探開口：“你們……是宋知縣的家人？”

對方的聲音輕飄飄的，宋識有些奇怪，但還是點了點頭。

“宋夫人，你們探視的時間夠久了，再待下去，旁人會罵本官徇私的。”

梅天梁笑呵呵說着，便揮了揮手，命令獄卒把她們往外趕。

他以為宋鑒同昨日一樣會昏睡整日，誰知今日他居然能夠開口言語，既是這樣，他便不能讓這些人多呆半刻，萬一宋鑒要是說出些什麼，自己的大好前程就要毀于一旦了。

宋識擡眼瞪向他，冷笑一聲：“若是徇私就好了，我大哥也不會遭這樣的罪。”

章氏見到宋鑒暫時安全，也不再與梅天梁糾纏，因為當下之急，是趕回長洲縣的宅邸拿證據。

獄卒把她們趕出監牢，便回去找梅天梁複命，宋識見周圍再沒旁人，忍不住說：“方才隔壁牢房的人問我們是不是大哥的家人？我懷疑那個人也知道此案内情。”

可她發現，大家的神情都怪怪的。

向氏遲疑道：“隔壁監牢有人麼？”

宋識點頭，“那個人跟大哥一樣，被打得遍體鱗傷。”

“阿識，你莫不是看錯了？”宋紀欲言又止，“隔壁牢房……哪有什麼人？”