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濯清塵并未直接回府，轉道去了太傅府上。

“常逸？”

“是。學生聽說他曾在老師座下待過一段時間，因此特地來問問看，老師可還記得他？”

太傅并未直接回答，仔細審視着濯清塵，笑道：“之前我問過你，在太子之位上，你有什麼想做的事，你跟我說，隻想活着走下太子之位。”

濯清塵點點頭，“老師心中清楚，陛下不喜我，這太子之位并不是他想給我的，也不是我想要的。”

太傅看着他，想起當年那個沉默的孩子，語氣裡帶着些回憶，“可無論想不想給、願不願坐，三皇子濯嬰成為太子已是定局，我問你你又當如何？”

濯清塵放下茶杯，“做一日太子，行一日太子之事。”

“不錯，”太傅笑了，“這些年我冷眼旁觀，你明裡暗裡做了許多事，可每當旁人以為你要再進一步時，你卻又退了回去。旁人都說太子濯嬰軟弱無能，是個油鹽不進的窩囊廢，我卻知道你是我教過最聰穎的學生，亦不是猶豫踟蹰之輩，你這些舉動是為了自保，對嗎？”

“學生無能，隻覺得這世道荒唐，可還是想試他一試，為自己謀一條活路。”

“活着，本就是最不易的事情了。”太傅搖搖頭，“嬰，你從未跟我探讨過朝堂上的事，這些年不顯山不露水，但這半年以來，接連向我讨要了鄭、白二人，又來問我常逸之事，可是心境已變？”

“是……”濯清塵回想這漫漫來路，他從來都隻是洪流中的蝼蟻，沉浮不随我心。他的話音慢慢停了。

太傅不說話，似乎在看濯清塵路行此處，又當作何？

這是個可憐的孩子。皇帝不喜，皇後也不願見他，每次太傅見到他時，他總是孤單一人。在朝廷的暗流湧動中被推上太子之位，在明槍暗箭中給自己披上盔甲。他一路看着這個孩子磕磕絆絆地長到現在，小心謹慎地在各方之間周轉。他看了一路，教了一路，卻知道，哪怕他做得再好，當搖搖欲墜的天平再次走向失衡，他仍然會被大浪裹挾着，被推出局或進入下一個深淵。

這并非濯清塵無能，而是時代的悲哀。

這是一種讓人窒息的無力。

“老師，濯嬰想做之事，似乎總要比旁人難上幾分。無能無氣運之人，是否不該再祈求更多。”

太傅不答反問，“你是怎麼想的？”

“很久之前，若我盡力為之仍不得之物，我會選擇放棄。但此時方知，那隻是因為我對那些不得之物并非缺它不可。”

“這麼說，你現在有了這樣的物，還是人？”

“人。”濯清塵笑了下，“原來若真碰到這樣的人，是阻止不了自己祈求更多的。哪怕我百無長處，我也仍想再拼個‘可幸’。”

“你祈求什麼呢？”

“我隻想在撞鐘之外，讓他好好活着。可從小到大，我所想、所祈、所做、所謀之事，從未有過得償所願。”

“這個人對你來說，到底意味着什麼？”

“晴空暖陽。”

“你說你無能，說你所謀之事從未有過如願以償。濯嬰，你的困境并不在此。”

濯嬰擡頭，看着他的老師。

“你覺得你行路難，隻是因為你要做的事原本就比大多數人更難罷了。太子之位，多方摯肘，人人都想拉攏，人人都各懷心思。在這樣的囚籠裡保持本心已然不易，更何況，誰說你做不到呢？戶部虧空、國舅下馬、步商之子也平安救了下來，戶部在你手裡，此後決然不會再出現此前種種烏煙瘴氣。濯嬰，你很強大，不要妄自菲薄。”

“可是老師，鄭棋元死了，那孩子也不知情況究竟如何。”

太傅摸了摸他的頭，“鄭棋元在選擇這條路時，已然知道了自己可能的結局，這不是你的錯。我記得你師父在世時，總說你想太多，挂念太多。因不忍而困縛己身動作畏縮，因心慈而顧念他人左顧右盼。阿嬰啊，可是你低頭好好看看你腳下的路，這原本就是一條世世代代用血澆灌出來的路啊。”

濯嬰不甘，“這是錯的嗎？可是若這是錯的，這個世道不才是荒唐嗎？”

“這不是錯，卻也是錯。若人人向善，人人和睦，這自然不是錯。可朝堂上人人各懷鬼胎，爾虞我詐，你的心慈就會成為割破你咽喉的利刃。”

濯清塵沒說話，靜靜想着老師的話。

太傅見他聽進去了，笑了一下，潑掉濯清塵茶杯中的茶，給他換了一杯新茶。“跟我說說，你的‘晴空暖陽’，到底是個什麼樣的人？”

濯清塵沒料到太傅會跟他聊這個，聞言愣了下，卻笑了。

太傅見他是這樣無所顧忌的笑容，還沒等他說話，已然明了，這個人，也許會成為他的學生這一生不可缺、不可替代之人了。

就見濯清塵笑着喝了一口茶，略一思索，才開口：“好吃懶做，油嘴滑舌，膽大包天。可是我看着他，才知道，原來世上還有這樣的活法，心貫白日、光明磊落，讓人忍不住駐足，流連忘返。”

怪不得……會叫作清空暖陽。這大概是這個活在皇室陰影裡的小太子，最渴望的東西了吧。

“若有機會，帶他來讓我瞧瞧。”

“是，謝老師。”

太傅起身拿了封信交給他，“常逸此人我記得，不光記得，印象還十分深刻。當初我四處遊學，他曾跟了我幾年。但他所為并非求學問，也并非解心中所惑，而是一路結交，不過幾年把自己送上了如今的位置。人有目的原本正常，可若是一個有手段、不信這世道還有救的人擠進局裡，那麼會成為最不可控的變數與暗箭。”

濯清塵皺起眉，聽到他的老師繼續說：“此人善于僞裝、工于心計，哪怕有一天他能為你所用，也要多加防範。”

濯清塵點了點頭，他心裡還挂念着另一樁事，于是朝太傅行禮告退。

太傅看着他的背影，突然叫住了他。

太傅曾有一舊友，不久前被貶離京。

在很多年前，約莫濯清塵剛成為太子之時，太傅與他有過一場交流。那人說：“如今這世道，良善之人做不了皇帝，太子殿下性情柔弱，不适合這至尊之位。”

太傅對他如此評判自己最優秀的學生十分不悅，“大皇子貪婪，二皇子自負，四皇子夭折，除了嬰，還有誰能當一當這個天子？”

那人随即笑了，“你看，連你都是排除了各個皇子之後才選擇了他。”

太傅不語。直到友人催促他落子他才反駁：“不對，利弊是說于你聽的。”太傅直視友人，他說——

“殿下，我相信你能做一位破除沉珂的好皇帝。”

濯清塵一怔，朝太傅規規矩矩行了一個學生禮。

太傅并手俯身，還禮。