大皇子抓住他繼續動作的手。常逸反手抓住他，把他拉到身前，捂住他要說話的嘴，一隻手在他脖子上巡視。大皇子神情迷離，沒注意到他這樣危險的動作。半晌，常逸才挪開手。

幸而他給自己留了餘地。

幾天後。

“微臣查訪靖安王爺舊宅，殿下猜我發現了什麼？”

“說。”

白大人一拍手，“什麼都沒發現，王府舊宅幹淨得像沒存在過這個人一樣。”

能讓白無生查不到絲毫蛛絲馬迹，處理得這麼幹淨，隻能是皇帝的手筆。靖安王爺死于莊皇後病逝兩年後，之後他家仆人便被遣回了靖安王爺祖宅青州。在莊皇後死後，莊大人和夫人身體漸漸不好，幾年前也駕鶴西遊去了。還有誰有可能知道當年秘辛呢？

濯清塵擡眉，突然想到一個人，“國舅爺？”

白大人思索着，“我們若去找國舅，豈不是把這件事提前透露給了大皇子。”

倒也是，濯清塵點點頭，是他太心急了，隻是他這些天，心裡總有隐隐不安，似乎要出什麼事。可複盤目前的計劃，已經足夠周密，倒是發現不出什麼問題，阿蓮那邊也并無異常。

是他多慮了嗎？

濯清塵思緒拉回來，靈光一閃卻想到另一個可能，“我們就把這件事透露給大皇子，讓他自己去查證，不知身世和故意隐瞞可是兩碼事了。”

“殿下，這有點冒險了。”

濯清塵搖搖頭，“去碰碰看，才知道哪條路走得通。”

和白無生聊完，濯清塵一個人去了上次和步生蓮一起去過的酒樓。可飯菜明明是一樣的飯菜，吃起來卻索然無味。他突然覺得無趣，草草吃了幾口，便回去了。

一年前步生蓮問他可不可以留下，濯清塵沒有回答。不知道那個小混賬還記不記得這一回事。幸而大皇子的罪狀已經收拾得差不多，如果這次順利把大皇子處置了，無論步生蓮今後想待在哪裡，都不會再有人想要他的性命。

步生蓮上一封信說下一站是河州，河州……河州之後是揚州。他現在準備步生蓮回京的東西是不是有些早了？雖說他給步生蓮搜羅的話本都快堆滿東廂房了……若是步生蓮不想在京城待了，他豈不是白準備了？

還是準備準備吧，到時候讓他帶回揚州也是好的。

不過在這之前，還有一件重要的事。

“借暗衛？太子殿下，不過短短一年，你給人出難題的本事還真是一日千裡啊。”

“盜匪案沒能解決掉阿蓮，大皇子再一再二怎麼會沒有再三。他派大監去做這督辦大人，定然是有所圖謀。步家的錢他已經拿不到，按照我們之前的猜測，他自然不會放過阿蓮。之前他們顧及朝廷要收的錢财，如今這一趟行程要完成，揚州的錢收完回京路上是最好下手的。自京城刺殺案之後，我不方便再把齊牧派過去，但我記得，當初阿蓮來京城，暗衛裡有你的人。”

“最近剿匪聲勢太大，各地都在蠢蠢欲動，暗衛閣的人大都派出去了，可能要遲幾天。”

“盡快吧。河州縣令是大皇子的人，阿蓮應當快到河州了。沒收完錢他們就動手的可能性不大，更何況還有揚州給他保底，但……”

“但殿下還是不放心。”十一笑了下，“殿下操不完的心啊。行，我去辦。”

京城正在上演好一出請君入甕時，河州也在悄無聲息地準備着一場鴻門宴。

河州縣令躺在椅子上，手裡拿着一封信。認步生蓮的字相當于重新學一套文字體系，因此除了寄給濯清塵的，步生蓮寄往各處的信都是由身邊人代筆的。這封信上說，他不日将抵達河州。

面前的人看不出相貌，被人擡起來時，嘴裡的血順着下巴流到地上。

河州縣令把步生蓮的信撕了，“把他扔到城西，不是忠心護主嗎？我倒要看看他能堅持幾天。”

“是。”

座下的人啜了一口茶，“這城西暴亂越來越頻繁，大人，我們如何是好？”

“郭大人放心，我派人去看過，他們頂多再蹦哒半月。大皇子說了，隻要把這事瞞下來，不會虧待各位的。”

“隻是人口一下子減少這麼多，恐怕會平白惹人懷疑。”

河州縣令毫不在意，“盜匪四處作亂，我們這裡地勢崎岖，原本也是沒人注意到的地方。窮山惡水，誰知道咱們呢？”

河州縣令座位旁站着一人，此人姓朱，此時接話道：“各位大人放心，如今的當務之急，是怎麼把步家的商隊安安穩穩地送走。若是被他們知道了城西的事，出城一告發，豈不是全完了。”

下人這時來報：“大人，城防傳來消息，步家少爺到了。”

“那就讓我們好好招待這位步家少爺。”