太子書房。

程允：“屬下順着莊皇後入宮前的出行軌迹，查到莊皇後是在皇宮賞花宴上與靖安王爺一見鐘情，賞花宴陛下也在場。賞花宴後，直至莊氏入宮為後，陛下與她未曾再見過面。”

那就是說，那場賞花宴上，可能不止靖安王爺與莊氏一見鐘情。

濯清塵回過頭來，燭光把他的身影拉的很長。想起那幅雌雄莫辨的人像，他心裡隐隐不安，“這種級别的賞花宴，多半會留下畫師的水墨。去找找看有沒有這二人的畫像。”

“是。”

除了謀反，隻有大皇子的身世能夠徹底把他扳倒，給當年慘死的無辜人一個交代，但大皇子外強中幹，輕易沒有膽子謀反。當年皇帝将他身世的痕迹抹除得太幹淨，濯清塵派人找尋多年，仍然進度緩慢，如今才有一點能夠推下去的線索。這事急不得，可是……

濯清塵攥着一隻茶杯。他想起下午的事，如今有釘子在阿蓮身邊，他才有機會擋下濯翼的惡意，那麼這些年他看不到的地方呢，阿蓮有多少事瞞着他？明裡暗裡受了多少委屈？

“我就知道……”步生蓮突然從背後抱住他，一隻手按下他手裡的茶杯。

濯清塵沉默的怒火被突如其來的懷抱一打岔，澆滅了大半，這懷抱讓他一時不知如何是好，隻能僵硬地讓步生蓮松手。

少爺是個無賴，隻把懷抱箍得更緊，“不松。”

濯清塵歎了口氣，“你什麼時候來的？”

“程允走了就來了……哥，别生氣了。”

濯清塵一時沉默，用力去感受這個懷抱的溫度，等蠟燭燃了大半，他忽然問：“他以前也刁難……”

“上次沒留意，把你的扳指帶走了。”

步生蓮将扳指套在濯清塵拇指上，卻被濯清塵順勢握住了手，濯清塵掙開懷抱，轉過身看着他，“我若不去，你怎麼做？”

步生蓮笑了，看着濯清塵，“你若不去，我就狐假虎威呗，滿京城誰還不知道我是你的人，哪能輕易被那些人欺負了去？總歸不會讓他對我做什麼的。”

這回答差強人意，濯清塵怒火漸息，饒過了那隻可憐的茶杯。

步生蓮把茶杯放回去，坐到桌上，笑道：“明日我讓人買批便宜的，壘到書房後面，你要是心裡不順暢，就砸便宜的。”

這少爺是個沒吃過錢财上的苦的，太子府這些年被他糟蹋過的稀罕東西不計其數，什麼時候連一個茶杯也計較上了。

“缺錢了？”

步生蓮低頭給自己倒了一杯茶，“唔……沒有。”

再擡頭時，濯清塵正在看着他。步生蓮生怕他不相信，隻好繼續說道：“我出門在外的花銷都記太子府賬上。我的俸祿沒動過，買了三色鹦鹉後，十七的錢也存下來了，他跟十三也沒别的花銷……”

濯清塵沒理他，轉身去裡面拿出一個木匣子遞給他。步生蓮接過來，打開一看，是一匣子的碎銀。

步生蓮有些牙酸，“我自從來了暗衛閣，再沒見過這麼多銀子了。”步家是大昭富商，步生蓮幼時不缺錢，也沒什麼銀錢概念，後來到了京城，反正太子府管吃管住，濯清塵又恨不得把他看中的東西都買給他，也沒有什麼他用得着錢财的地方。

如今三個人“當了家”，曾經不谙世事的小少爺才第一次嘗到了手中無錢的困難。

“拿着用吧……如果不缺錢，你才不會說這麼多。”

“那我會怎麼說？”步生蓮好奇，歪着腦袋去瞧他。

“估計說句錢足夠就纏着我要吃的了吧。”

步生蓮噗嗤笑出聲來，他修長的手指在木匣子上輕輕點了幾下，撥動琴弦似的，“這次我就不推了，我替十三和十七謝你。”

濯清塵不知道自己要那不相幹的人的謝有什麼意思，他走到步生蓮面前，垂眸看他，“你怎麼不謝我？”

“哥，我掙的錢可都給你了。你想要我怎麼謝？”

濯清塵不逗他了，迎着燭光看向他，“那你……”

步生蓮擡頭看着他，目光如此純粹天然，濯清塵在這樣的目光下一時有些退縮。

紅燭爆出幾個火花，跳了幾下，卻在這時熄滅了。濯清塵聲音漸息。

月光悄然落在書房裡，月光下，步生蓮的目光依舊。

步生蓮沒聽到，疑惑地看向他，濯清塵背對月光，步生蓮并不能看清此時濯清塵的表情，“什麼？”

濯清塵探向步生蓮的手停在了黑暗裡，濯清塵收回手，“沒什麼，時間不早了，你明日還要早起去暗衛閣，莫要貪玩晚睡誤了時辰。”

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醉春樓拿獲走私商販和貨物之後，監國太子頒布政令，通商走私一案，無論參與規模大小、參與次數多少、走私貨物數量，一經拿獲，凡違令私易貨物者，與組織者同罪，處死。

此令頒布，市場走私氣焰漸消，通商線及國内正常貿易秩序得以□□。

但走私一案并未就此結束，大理寺及暗衛閣仍在搜查燈籠的下落。

亡命徒和隻想借風口牟利的人還是有區别的。後者多是見風使舵，形勢急轉之後立馬卷錢跑路，但前者卻不同，無論是想要挑戰律令的心理，還是貪婪的欲望，都不會讓他們輕易放棄走私這塊肥肉。

但這樣就足夠了，下面的小鬼跑了，沒人再給大鬼們當棋子，大鬼隻好粉墨登場，親自來演一演這出戲碼。

戲台上，就看誰比誰唱得好，能把戲唱到最後了。

“問不出什麼來了，如今燈籠萬般謹慎，線索實在有限。”