步生蓮此次前來畢竟是有正事，等和濯清塵安置好住所，又走了。濯清塵聽着他的腳步聲慢慢遠了。他慢慢悠悠地放下包裹，慢慢悠悠地把他買的小玩意拿出來擺在桌子上，一件一件，他的動作逐漸快了。最後他把那塊髒了的包袱扔到一邊，拿着那個木匣子晃了晃。

好像還不止一個東西，不是很硬，東西在匣子裡滾動，他拿着木匣反複查看，這個大小盛放什麼東西呢？

寶劍？畫軸？

以往步生蓮有什麼好吃的好玩的，不都是先說給他聽嗎？怎麼去西域一趟就有寶貝了，還不許偷看？

等等，西域？

濯清塵笑了下，“混賬東西。”

他把木匣子放到一旁，不管了。

步生蓮出去時，正看到十三将暗衛閣密信交給跑腿的暗衛，步生蓮臉色一沉，終于知道為何濯清塵要甩掉暗衛閣一人行動了。

十三看到他動作一頓，随即恢複如常。兩人一時沉默，并行回到房間時，十七正在逗他的鹦鹉。十三按了按眉心，覺得最近的糟心事忒多，“你們兩個怎麼回事？離京後暗衛閣的規矩都忘了嗎？”

十七：“走私案已經安排下去了，隻等時機成熟和西域聯手抓捕。”

“已經安排下去的意思是事情果然還沒辦完。等待時機成熟，主事的人卻出現在延州，你是在等待時機成熟還是等待錯過時機？”

“這還真怨不得我們，”十七把那份口供從袖口拿出來展開，“你看，我們無權私自處置，隻好把燈籠帶到延州來。”

“畢竟走私案和仿制弩箭案脫不了關系，”步生蓮從座位上站起來，“如今仿制弩箭案和延州也脫不了幹系了。十三，該上報閣主了。”

十三微微側過頭，語氣也有些強硬，“我隻是按規矩辦事。”

步生蓮神色自若，“我知道啊，我隻是提醒你一句，怕你忘了而已。”

濯清塵想的沒錯，畢竟事關延州，哪怕皇帝把事情交給他辦，也未必全然信賴他。暗衛閣為太子殿下聽用的背後，十三還需要把濯清塵在延州都做了什麼彙報給京城，然十三職級不夠直接上達天聽，這條冗長的彙報線是他寫了密函，交給專門的暗衛遞到京城，由京城暗衛閣閣主呈遞給陛下。

一邊用着，一邊懷疑着，哪怕濯清塵習慣了、不在意了，不代表步生蓮也能忍受這一套所謂的帝王制衡之道。隻是濯清塵不跟他提，步生蓮也不願意多說這一嘴去煩他。他把壞臉色扔到一邊，仍然歡天喜地地去找濯清塵。

步生蓮匆匆離開又匆匆跑來，又用能把濯清塵撞倒的力氣把他抱住了。濯清塵這次有了準備，穩穩當當接住他。“祖宗，怎麼還抱不夠了？”

“哥，我家在西域的産業，是你護下來的吧。”

濯清塵垂眸整理他跑散的頭發，“又缺錢了嗎，缺錢了怎麼不跟我說？”

“我不缺……”

“唔……我确實插過手，當初你說你家還有個管家，我便想你爹會不會在國外給你留了一份家底。我想可能是你爹娘察覺到異樣，特意為你留下的後路。”

“那你之前怎麼不跟我說？”

濯清塵笑道：“我短你錢了？”

“那倒沒有。”

“你還小，你爹娘總共給你留下了那麼些錢，被你花光了以後怎麼辦？”

這是騙人的話。留下的産業雖然不抵步氏的萬一，但養活小少爺幾輩子還是綽綽有餘的。隻是步生蓮如今待在暗衛閣裡，跟西域那邊打交道風險實在太大，濯清塵原本想等把他從暗衛閣調出來再說的。

“你這次去西域，我原本想告訴你，誰知道被這些事絆住了腳，沒來得及。怎麼突然想起去西域看你父母留下的産業？”

“原本是想碰碰運氣……小孩太難養了，誰知道那幾家商鋪竟然還活着！”

濯清塵被逗笑了，“你以為你家那麼大的産業是紙糊的嗎？”

“所以我換了個策略……”

“你想把那些孩子安置到西域去？”

“不愧是我哥，聰明！”

“剛鬧出了走私的事，這段時間不适合，等過去這陣子吧。這事十七也知道了？”

“嗯。”

“别再讓更多人知道了。”

步生蓮應了一聲，從口袋裡翻出一個小瓷瓶給濯清塵。

那上面還帶着步生蓮的體溫，濯清塵捏着那扁扁的圓盒，打開後香氣四溢。濯清塵哭笑不得，“阿蓮啊，你給我香膏是什麼意思？”

步生蓮有些苦惱，“你不喜歡嗎？”

濯清塵擦掉眼角笑出來的淚，把香膏收在身上，聞言他仍然低着頭，藏在袖子裡的手把香膏攥在掌心，細細感受步生蓮殘留在上面的餘溫，“那我就收下了，多謝……蓮公子。”

“你是不是猜到我匣子裡裝的什麼了？”

“嗯，猜到了。”

“給我了好不好？”

“好。”濯清塵站起來，“既然你來了，陪我去個地方。”